新牧區建設是新疆社會主義新農村建設不可或缺的重要組成部分。新疆是全國第二大牧區。從人口所占比重或從所轄面積,以及獨特的地理區位、生態地位和極其豐富的自然資源來看,都說明了牧區的經濟社會發展對全疆的發展舉足輕重。因此,加快牧區建設步伐是建設社會主義新農村最為緊迫的任務之一,是構建社會主義和諧社會的客觀要求,是推進農村全面建設小康社會著力突破的難點和重點。

新牧區建設的瓶頸
由于牧區地域遼闊,土地條件差,牧民居住分散,點多線長,基礎設施建設難度大、成本高,道路、電、通信等一直是制約牧區發展的突出問題。新疆在牧業發展、牧民增收、牧區繁榮等方面與社會主義新農村建設的要求還存在差距,與農區相比還有距離。 新疆22個牧業縣市中11個縣市分別被列為國家、自治區級貧困縣,牧區已成為貧困程度最深的地區之一。牧區和農區經濟社會發展水平差距呈加大的趨勢。
牧民增收難,生活水平已遠遠落后于農民。從一般水平來看,在新疆,純農區的農民收入比半農半牧區的農民收入高,半農半牧區農民收入比純牧區牧民收入高。因此說,新疆農牧民增收的重點在南疆,難點在牧區。2005年,呼圖壁縣農牧民人均純收入最高的大豐鎮已達到7209元,而雀爾溝鎮只有3088元,農區與牧區相差一倍多。且末縣農牧民人均純收入3092元,其中牧民人均收入只有1000元左右。同時,由于生活條件和生產條件的差異,牧民在衣、食、住、行等生活消費支出和家庭經營費用支出方面,都明顯高于農民。
牧區經濟結構單一,剩余勞動力轉移難。由于自然環境及基礎設施的原因,牧區還處于單一經營的狀況,產業結構層次低。牧民受語言、技能等限制,增收除了靠畜牧業沒有別的渠道。
草場退化、生態環境惡化。新疆80%的天然草地已出現不同程度的退化、沙化、鹽漬化。其中37%嚴重退化,目前天然草地正以每年0.5%的速度退化。草地退化對生態環境的最大影響,就是加劇了土地沙化、荒漠化進程。新疆沙漠面積平均每年增加84.2平方公里,半個世紀以來沙漠面積擴大了3789平方公里。草地退化又危及畜牧業的持續穩定發展,畜牧業生產在很多牧區已難以為繼,牲畜頭數逐年減少。
牧民定居水平不高。盡管新疆牧民定居取得了很大的成績,但除了少數粗具規模的牧民集中定居點外,大多數牧民定居點僅僅解決了住房、棚圈等基本問題,缺乏教育、醫療、通訊、能源等配套設施和飼草料基地,是一個低水平的、不全面的定居。目前,全區達到“三通、四有、五配套”標準的定居牧民僅占35%左右,很多地方還處在極其分散的、小規模的、設施不完善的半定居階段。
牧區各項社會、文化、教育事業發展滯后。 在牧區,上學難、看病貴的問題比農區更甚,文化生活比農區更缺乏,牧區的社會事業建設欠賬更多。 牧區地處偏遠,缺少城鎮依托,在交通、通訊等方面,一般都不如人口較密集的農區。牧區鄉村盡管大多通了公路,但公路質量往往很差,基本上是土路和砂石路,一般是晴通雨雪阻。尚未通電、通話的村,基本上都是山區和沙漠戈壁深處的牧業村。新疆仍有9萬多戶約40萬人口用不上電,占總人口的2%,他們大多居住在偏遠山區。

推進新牧區建設的途徑
新疆的社會主義新農村建設離不開牧區的發展。在我國,大農業、大農村的概念涵蓋著廣大牧區,但由于牧區生產方式、生活方式和文化習俗的特殊性,它有別于農耕文化和傳統農業區的新農村建設。因此,新牧區建設是對新農村建設提出的新課題。建設新牧區,不能脫離牧區的特點,而要真正從這些特點出發,有針對性地加強建設。
加大政策扶持和財政金融支持,形成“新牧區”建設穩定的資金來源。當前在城鄉二元體制下,公共財政對牧區的投入不僅比城市少,與農區比也少得多。今后國家應加大對牧區的轉移支付力度,改變牧區財政吃緊的局面。加大統籌城鄉投入力度,從建設資金、財政支出、銀行信貸等方面向牧區傾斜,切實把基礎設施建設和社會事業發展的重點轉向農牧區,強化牧業和牧區的基礎設施建設,逐步形成“新牧區”建設穩定的資金來源,不斷改善農牧民生產生活條件。
實施牧民轉移工程,確保牧民增收。這是實現牧民持續快速增收的重大戰略性措施。要力爭牧區每年要有10萬乣15萬牧民轉移到農區和城鎮務工,由從事單一的牧業轉為從事農牧結合或投入到二、三產業當中。把實施牧民轉移工程與牧民定居工程結合起來,與大規模開展牧民技能培訓結合起來,與拓展牧民轉移就業渠道結合起來推動,確保牧民轉移工作有序展開。通過二、三產業拉動、項目吸納、內部消化等途徑,掃除牧民進城的障礙,放寬進城就業和定居條件,保護農民工的合法權益,使他們享受與城鎮居民同樣的國民待遇。
突出發展第二產業,增強支持牧區的能力。只有走新型工業化道路,才能大大增強反哺牧業、支持牧區的能力,并直接或間接地為更多牧民創造轉移就業增收的機會。新疆牧區許多依靠資源發展工業的縣市發展呈現“跳躍”之勢。特別值得注意的是,牧區發展工業、開發礦產資源一定要堅持高起點、高質量、重環保的原則,要走保護優先、利用在后的可持續發展道路,要遵循科學發展觀。
全面提高牧民定居水平,建立健全定居點服務功能。把牧民定居作為改造提升傳統畜牧業的關鍵環節來抓。要遵循“定居先定畜,定畜先定草,定草先定地,定地先定水”的原則,把加強牧區水、電、路、住房、棚圈、草料地等基礎設施建設作為突破口。采取異地搬遷和農區、城鎮、城郊穿插安置等形式,將牧民定居點建設與新牧區建設結合起來,形成牧民定居新格局。把定居點建設成為生活設施齊全,文化、教育、醫療等公共服務完善,各項事業得到發展的牧民聚居區域中心。
加快建立優質高產人工飼草料基地,合理置換天然退化草場。選擇草畜矛盾突出、水土光熱資源條件具備、容易建成見效的區域,要大力發展人工種草,滿足牲畜冷季舍飼的需要。在條件最好的地方,要結合社會主義新牧區的建設讓牧民定居下來,發展舍飼畜牧業。科學合理利用天然草場資源,把禁牧、休牧、輪牧、退牧還草等草場建設工程和防止天然草場退化、加快恢復草原生態植被更好地結合起來,在保護中促進發展。
大力支持牧區社會事業,促進經濟社會協調發展。加快發展牧區各項社會事業,全面改善牧區教育、衛生、文化、技術服務等設施條件,建立社會事業和基礎設施共同發展的運行機制。大力發展基礎教育,需要實行公共財政對貧困牧民孩子寄宿生活免費政策。只有真正提高了牧民們的文化素質,牧區經濟發展才有后勁,牧民們才能真正過上小康生活。