《奧林匹克憲章》,亦稱奧林匹克章程或規則,是國際奧委會為奧林匹克運動發展而制定的有關基本原則、規則和附則的法典。它指導奧林匹克運動的組織和運行,并規定奧運會的舉辦條件。第一部《奧林匹克憲章》是由現代奧林匹克運動的倡導人法國著名教育家顧拜旦倡議和主持制訂,1894年6月在巴黎國際體育會議上正式通過的。100多年來,曾多次修改、補充,但其基本原則和精神未發生根本性的改變。1989年《奧林匹克憲章》中譯本開始在中國出版。現行的《奧林匹克憲章》,是1999年12月在瑞士洛桑由國際奧委會第110次全會通過的,1999年12月12日開始生效。
奧林匹克主義,是增強體質、意志和精神并使之全面發展的一種生活哲學。奧林匹克主義謀求把體育運動與文化和教育融合起來,創造一種在努力中求歡樂、發揮良好榜樣的教育價值并尊重基本公德原則的生活方式。
奧林匹克運動的宗旨,是通過沒有任何歧視、具有奧林匹克精神的體育活動來教育青年,從而為建立一個和平的更美好的世界作出貢獻。
奧林匹克精神,是互相了解、友誼、團結和公平競爭的精神。
奧林匹克格言,亦稱奧林匹克座右銘或口號,系奧林匹克運動宗旨之一。奧林匹克格言是:“更快、更高、更強。”它是國際奧委會對所有參與奧林匹克運動的人們的號召,號召他們本著奧林匹克的精神奮力向上。這句格言是顧拜旦的一位密友迪東于1895年在其學生舉行的一次戶外活動上提出的,顧拜旦對此頗為贊賞,經他提議,1913年獲國際奧委會正式批準,將其定為奧林匹克格言。1920年它又成為奧林匹克精神體系的一部分。
此外,奧林匹克運動還有一句廣為流傳的名言:“重要的是參與,而不是取勝。”這句名言來源于1908年在倫敦的圣·保羅大教堂一次宗教儀式上賓夕法尼亞主教的一段講話。顧拜旦解釋說:“正如在生活中最重要的事情不是勝利,而是斗爭,不是征服,而是奮力拼搏。”