健康新知

好消息：咖啡因防治多發性硬化癥

美國研究人員最近發現，咖啡因能防止老鼠罹患類似人類多發性硬化癥的疾病。

康奈爾大學的杰弗里·米爾斯等人通過實驗發現，每天攝入一定量咖啡因(相當于一個人每天喝6杯到8杯咖啡)的老鼠，不容易患實驗性自體免疫腦脊髓炎。實驗性自體免疫腦脊髓炎是人類多發性硬化癥的表現形式，這是一種免疫系統錯誤攻擊自身機體的自體免疫疾病，會使腦以及脊髓神經受到損害。

此前的研究表明，腺苷在多發性硬化癥發病過程中起重要作用，它可能負責幫助免疫細胞進入中樞神經系統。研究人員說，腺苷需要與腺苷受體結合才能影響中樞神經系統。而咖啡因之所以能對中樞神經系統產生刺激作用，很大程度上也是因為它能與腺苷受體結合，從而阻止腺苷發揮作用。

壞消息：抗過敏藥影響駕車能力

日本研究人員的一項實驗顯示，服用抗組胺藥會影響司機的駕駛能力，導致司機出現蛇形駕駛的概率增加。

抗組胺藥多用于治療花粉過敏癥和感冒。日本東北大學一個研究小組把14名成年男性分成兩組進行試驗。一組服用抗組胺藥右旋馬來酸氯苯那敏(撲爾敏)，另一組服用安慰劑。之后，14人都進入駕駛模擬器“開車出行”。結果表明，在3分鐘的模擬駕駛期間，服用安慰劑的一組偏離車道的平均次數是2.6次，而服用右旋馬來酸氯苯那敏的一組平均偏離車道6.4次。對他們腦活動的分析顯示，服用抗組胺藥后，大腦初級視覺皮質區和負責信息處理的頂葉部位的功能受到抑制，這可能是導致司機駕駛能力下降的原因。

日本研究人員提醒說，即使一些服用抗組胺藥者沒有感覺困倦，但事實上這種藥已使其部分腦功能處于低水平，有必要引起注意。

考古：人類何時到達北美

美國科學家的一項最新研究顯示，人類可能在1.4萬多年前就已經到達過北美，比之前認為的要早1000年。

美國俄勒岡大學一個考古學家小組在俄勒岡州一處洞穴中發現了一些古人類糞便化石以及少量古器物，這些排泄物可能與生活在西伯利亞和東亞其他地區的早期人類有關，而這些早期人類的歷史比“克洛維斯文化”早1000多年?！翱寺寰S斯文化”因“克洛維斯石矛”而得名，大約存在于1.29萬年至1.32萬年前。“克洛維斯石矛”是史前美洲地區人類使用的一種石器，最先出土于美國小鎮克洛維斯，被認為是迄今發現的北美大陸存在人類活動的最早證據之一。

研究者認為，西伯利亞和東亞其他地區的早期人類可能在氣候溫暖的時候，沿著連接西伯利亞地區和阿拉斯加半島的大陸橋前往北美。

地理：南極冰蓋下的火山

科學家在西南極洲冰原之下，發現了曾經在2300年前噴發的活火山。

早在1993年，得州大學的科學家就曾經利用地球物理方法，發現在西南極洲冰原之下有活火山在活動。最近一次的噴發估計是在7500年前。只不過這個結果一直都沒有直接的觀測證據。最近英國南極調查團隊則利用機載雷達的觀測，在西南極洲冰原之下，發現了可能是火山噴發所形成的火山灰地層，估計噴發時間是在2300年前。計算表明，每立方千米的巖漿最多只能融化14立方千米的冰層。根據雷達波反射訊號估計，2000多年前這次火山爆發的噴發量，大約落在0.019到0.31立方千米之間，屬于中等規模的火山爆發。雖然被融化掉的冰層不多，但火山灰和火山碎屑還是穿過冰層噴向空中，分布在相當寬廣的地區——遠在一千多公里外的冰芯采樣，都可以明顯發現這一紀錄。

新知：配偶去世，男性更傷心

英國研究人員最新發布的一份研究報告顯示，男人比女人更容易“傷心欲絕”，在配偶離世之初，男性因過度傷心而死亡的風險比女性更高。

來自英國卡斯商學院的研究人員介紹說，他們在取得被研究者同意后，對一萬余份夫妻客戶的保險單據進行數據分析后得出了上述結論。數據顯示，夫婦中一人死亡后，其配偶的死亡風險也隨之增大，這種風險隨著時間推移而逐漸減小，而男性因喪偶而死亡的風險更高。報告說，在配偶去世之后的第一年，女性因過度悲傷而導致的死亡風險是正常情況的2倍，而男性的這一風險則是正常情況的6倍。但在度過了喪偶第一年之后，無論男性或女性因喪偶而死亡的風險都會隨時間推移而下降。

研究人員強調說，這—研究更重要的是發現了喪偶之痛“在多長時間內會造成人們死亡風險的增加。”知道了這一時間期限，人們就可以相應地在此期間采取一些主動方法積極調節情緒，維護健康。