牙買加，“出類拔萃，一個民族”

牙買加島是加勒比海上的第三大島，牙買加國就位于牙買加島上，面積10990平方公里，人口262萬。其中非洲人后裔和黑白混血人口占90％以上。牙買加全境屬于熱帶海洋性氣候。全國大部分地區為山地和高原，森林面積占全國面積的四分之一，礦產資源主要有鋁礬土，牙買加是世界鋁礬土的主要出口國。

牙買加扼經牙買加海峽到巴拿馬運河的航線，戰略地位十分重要。牙買加島上的印第安人屬于印第安阿拉瓦克部族，從哥倫布發現牙買加島至今數百年的時間里，因疾病和殖民者的殘酷剝削等，阿拉瓦克部族基本上已經滅絕了，有一些自稱是阿拉瓦克部族的人實際上是與白人、非洲人通婚后的后裔，他們如今已經統稱為牙買加人。牙買加于1509年淪為西班牙殖民地，1670年成為英國殖民地，1962年宣布獨立。在牙買加獨立日寸所確定的國徽上，有一條彎曲的綬帶，上面用英文寫著“出類拔萃，一個民族”。這其實是對牙買加人最好的評價。牙買加民族實際上就是在數百年的時間里由印第安人、非洲奴隸、亞洲移民以及白人定居者相互交融后所形成的一個全新并且優秀的民族。

哥倫布與牙買加

1494年4月24日，航海家哥倫布從古巴東海岸出發，沿著古巴的東南海岸向西前進。他身旁的印第安向導不斷提醒哥倫布，在離古巴南海岸不遠處的地方有一個大島——牙買加島。“牙買加”在印第安語里的意思為“泉水之島”。這個大島上到處都有黃金。經過三天的航行，哥倫布在遙遠的地平線的盡頭看到這個島，哥倫布給這個島取名為圣地亞哥島。

我們從哥倫布的日記中還可以找到關于牙買加島的記載：“島上的人用各種各樣的顏色裝飾自己，但是大部分人用的是黑色……”“盡管這個島在各方面如同人間天堂一般”，但是在島上“既沒有找到黃金，也沒有找到其他金屬”。

雖然哥倫布最終也沒有在牙買加找到他想要的黃金或者白銀，但他還是給這個島以很高的評價，他說牙買加是“我見到的最美麗的島嶼……”就憑這句話，后來的歐洲殖民者莫不把牙買加當作他們在加勒比海爭奪的焦點，所以，在歷史上，牙買加島也多次易手，飽經滄桑。

咖啡與牙買加

藍山山脈是牙買加最長的一條山脈，西起牙買加的斯托尼丘陵，東至加勒比沿岸，長約50公里。藍山山脈擁有許多海拔在1500米以上的山峰，其最高峰——藍山峰海拔2256米，是牙買加的全國最高峰。在藍山山脈的南坡上種植著大片大片目前世界上最好的咖啡豆，與周圍茂密的綠色森林相映成趣。藍山上還有美洲最大的蝴蝶、穴兔、蛇和樹蛙，不過，這里最出名的還是馳名世界的“藍山咖啡”。牙買加的咖啡據說是由一名法國海軍軍官于1723年從加勒比海臨近島嶼引入的，不過它的種植最初并未引起足夠的重視，直到1932年，牙買加政府才通過了一項重要決定，鼓勵國內種植咖啡以減少對蔗糖出口的依賴。從此，“藍山咖啡”才逐漸嶄露頭角。

“藍山咖啡”的獨特風味與藍山山脈的地理位置和氣候條件有很大關系。從咖啡種植的科學性來講，南北回歸線之間這一片地帶因適合種植咖啡被稱為“咖啡帶”。牙買加正處于北回歸線以南。藍山山脈山勢險峻，空氣清新，基本上沒有污染，且終年多雨，晝夜溫差大，有著得天獨厚的肥沃的新火山土壤。最重要的是，每天午后，云霧會籠罩整個藍山山脈，不僅為咖啡樹形成天然遮陽傘，還可以給這里帶來豐沛的水汽。優越的地理和氣候條件，令“藍山咖啡”的口感與香味出類拔萃，成為全世界咖啡消費者的最愛。

旅游與牙買加

牙買加又被稱為“泉水之國”。牙買加島上大小溪流有100多條，均清澈見底，兩岸水草豐茂。正是有了良好的自然環境，牙買加的旅游業才會在加勒比海國家中名列前茅。

牙買加首都金斯敦，是全國最大城市，也是旅游購物城市；牙買加的旅游中心是奧喬里奧斯，它位于牙買加的北部沿岸，城西的鄧河瀑布世界聞名，落差有180米，直瀉入海，蔚為壯觀；圣安斯貝則風光明媚，有良好的海濱浴場。1509年建造的新塞維利亞古堡，是西班牙殖民者在牙買加建立的第一個城堡；蒙特哥貝是牙買加的第二大城市，是加勒比地區海上的豪華旅游勝地，城市依山傍海，被譽為加勒比旅游之都。牙買加全國第一和第二大賓館都位于蒙特哥貝；安東尼奧港是著名的旅游療養地，位于牙買加的東北海岸，美國19世紀著名詩人威爾科克斯稱之為“世界上最優美的海港”；西班牙鎮則是西班牙殖民時期的牙買加首府，它是一座古色古香的小鎮，位于牙買加的東南部，始建于1524年，鎮內擁有許多西班牙式、喬治式和牙買加式的古老建筑，這里還建有牙買加民俗博物館。

來牙買加旅游要注意，須有半年前存入銀行現金的存單或存折(5萬元人民幣以上)的原件，須有單位保函(保證赴牙買加旅游可按期歸國)，須提供申請人的房產、車產證明。