航天、空間與太空幾個詞的使用

1.漢語中航天、空間和太空的使用

錢學森同志是中文“航天”這個中文詞的命名人。他將地球大氣層以內稱為空，將大氣層以內的飛行活動稱為航空；大氣層以外和太陽系以內的空間稱為天，在大氣層以外、太陽系以內的人類飛行活動稱為航天；太陽系以外稱為宇，太陽系以外的人類活動稱為航宇。由于人們到太陽系以外的活動很少，大家對“航宇”這個名字并不熟悉。而“航天”這個詞則使用得很廣泛，“航天”特別強調的是人在大氣層以外的飛行活動，是一個動詞，對應的英文是space flight。

“空間”和“太空”當表達“大氣層以外領域”時，在英文中同為一個詞（space）。古代中國人不知道空與天之分，有無空氣之分，把地面以上的領域都認為是空間，只是到了近代，為了區別空中，定義大氣層以外領域為空間。但“生存空間”“個人空間”中的“空間”有另外的解釋，對應的英文為sphere。空間是一個名詞，在中文有多個義項。而太空則是專業名詞，專為“大氣層以外領域”所用。

2.幾個詞的使用建議

空間與太空兩個詞在表達“大氣層以外”時詞義重疊，可以互相取代，由于空間有多項含義，建議用太空代替空間。但空間使用時間已經很長，不易統一，例如空間法學會稱為太空協會，中國空間技術研究院改為中國太空技術研究院等恐怕很難。

名詞與動詞不可互相取代，名詞與動詞將并存。“航天”有自己特殊的使用范圍和領域，可以與太空并列使用，用在人為主體的太空活動中，用航天，例航天員、航天器等。

周曉飛：中國航天科技集團公司科技委，100037