硅去來矽

讀《中國科技術語》2008年第1期封面文章《硅字的來歷和變遷》，感觸良多。此前一直困惑于元素周期表中第14號元素Si（silicium）的中文名改矽為硅；亦知海峽兩岸硅矽晴雨，尚未統(tǒng)一；卻不知在此之前，還有從硅[xī]到矽的橋段。拜讀靖宇先生大作，陳列個中細節(jié)及讀音演變，云散天開。感謝邵先生拯危繼絕，讓我們了解這一段鮮為人知的趣味歷史，留一個可以發(fā)人深省的術語故事，同時也引發(fā)我們更加進一步地探究史實。

關于元素名詞，從1908年由清朝學部所編譯的《化學詞匯》中便可以知道，英國人傅蘭雅（John Fryer，1839—1928）和徐壽（1818—1884）在1873年合作翻譯《化學鑒原》[注:徐壽是將西方近代化學系統(tǒng)介紹到中國的先驅者，他與傅蘭雅合譯的《化學鑒原》《化學考質》《化學求數(shù)》等書為西方近代化學在中國傳播奠定了基礎。他譯訂的24個元素名稱如：鋇、鉍、溴、碘、銥、鋰、鎂、錳、鉬、鈀、鉑、硒等都已成為標準譯名沿用至今。除元素名外，徐壽深感化學中還有許多繁難的譯名需要推敲，晚年他自己編寫了《化學材料中西名目表》和《西藥大成中西名目表》，在他逝世后才刊行。徐壽翻譯的化學書籍和其他技術書籍，所采用的原本基本上是西歐各國刊行不久的新書。如《化學鑒原》一書，可以作為徐壽所譯化學書籍的代表。原著者是美國韋爾斯（Wells），出版于1870年，當年即由徐壽和傅蘭雅合作開譯，這是相當及時的。《化學鑒原》在中國影響很大，30年以后出版的《東西學書緣》還稱道它為善本。參見楊根：《徐壽和中國近代化學史》，科學技術文獻出版社，1986年。轉引自網絡資料。]時所提出的元素名詞，即以一個偏旁與一個西文第一音節(jié)造字而成，已經為中國化學界普遍接受。[1]

按照這些原則，把符號為Si的14號元素設計為硅字，要求的讀音是xi，為的是與Si音盡量接近。誠如靖宇先生所言，這其中最為重要的因素，是當時“畦”字的讀音并不是qí，而是xī。因此約定讓“硅[xī]”讀作“畦[xī]”音，可以聯(lián)想到土壤，兼有諧音與會意。現(xiàn)在畦字的字典注音改讀為qí，是后來發(fā)生了音變的緣故。[2]

查中華書局2000年版《王力古漢語字典》，第744頁有畦字，標音qí（舊讀xī）?！捌琛敝至x，①是土地面積單位。《說文》：“田五十畝曰畦?！薄妒酚?8226;貨殖列傳》司馬貞《索引》引劉熙注《孟子》云：“今俗以二十五畝為小畦，五十畝為大畦?！雹谑翘镩g劃分的小區(qū)。如桑畦、藥畦、菜畦、花畦。乃為今人所常用。

硅[xī]字最初出現(xiàn)時發(fā)生的問題，是宣傳與傳播不及時。當時還沒有今天的拉丁字母拼音來注釋漢字的讀音，加之讀作xī的硅字問世未久，只有少數(shù)關心當時《中國化學會志》的人才可能知道硅[xī]字來源于畦[xī]的正確讀法，更加之畦字本身就容易讀錯，“秀才識字讀半邊”，人們很容易想當然地按照圭、桂、閨、珪等字的讀音，把硅[xī]字讀作guī。這樣說來，當年把硅讀作guī，其實是念了白字。就術語推廣而言，這是寶貴的經驗，值得引起我們在漢語術語規(guī)范工作中的注意。

然而此處另有問題需要澄清：化學在17世紀中葉被確立為一門科學；1777年法國化學家拉瓦錫（A.L.Lavoisier，1743—1794）提交《燃燒理論》報告，隨后發(fā)表《化學綱要》，提出了包括33種元素的第一張元素表；自學成才的英國化學家道爾頓（J.Dalton，1766—1844）于1803年提出了關于原子論的基本觀點；1868年12月，德國化學家邁爾（J.L.Meyer，1830—1895）把56種元素列成一張表；俄國化學家門捷列夫（Д.И.Менделеев，1834—1907）1869年2月制成包括63種元素的周期表，并給未知的元素留下了4個空位。[3]那么，第14號元素究竟何時來到中國？它在中國最早的名字究竟是什么？

前面提到的英國人傅蘭雅，曾于1875年創(chuàng)辦中國近代第一份科普刊物《格致匯編》，翻譯過《國際法評注》等多部自然科學和社會科學著作。傅蘭雅為了翻譯科技名詞，曾對設立新名提出三項主張，后人稱之為“譯名三法”，其中第一條涉及造字，所引例字中有“矽”。[4]

設立新名：若華果無此名，必須另設新者，則有三法。一、以平常字外加偏旁而為新名，仍讀其本音，如鎂、鈰、矽等；或以字典內不常用之字釋以新義而為新名，如鉑、鉀、鈷、鋅等是也。

如果采信這一段引文，那就意味著早在民國之前，清朝時候，傅蘭雅和徐壽翻譯化學名詞的時代便已有“矽”之存在，并且很可能就是Si的中文指稱。若其果真如此，則從矽到硅之間，便應存在另一缺失環(huán)節(jié)有待發(fā)掘。歷史總是由當事人寫的。當事件發(fā)生時，伊人在水中央；時光與水流逝，聲影今在何方？

話分兩頭。按照靖宇先生的講述，到抗日戰(zhàn)爭時期，老師們在課堂上教的已是矽字，硅酸鹽已寫作矽酸鹽。靖宇先生1938年隨家人逃難到江津，師從曾經當過中學校長、陶瓷廠廠長的硅酸鹽專家章堯謨，并從章堯謨先生那里知道了硅字已廢，代之以矽，以及硅字的創(chuàng)造與畦字有聯(lián)系的過程。

但是硅和矽的故事，至此還沒有講完。1950年初在北京召開各專業(yè)專家會議，重審以前國民黨統(tǒng)治時期所制訂的專業(yè)名詞。當時新中國剛剛成立，百廢待興，學者們都想盡量表現(xiàn)積極，獻計獻策，貢獻學識和見解，以作為被邀請和受款待的回報。于是有學者提出化學名詞中讀作xi的字太多，譬如矽、錫、硒、醯、烯等，容易發(fā)生混淆……何不仍用以前的硅guī字而不要用矽字以減少誤會……，提這意見的仁兄大概不知道元素Si的讀音與gui相去甚遠，更不知道硅字的正音本該是xi，而他自己卻是一位“白字先生”。

但是歷史也荒唐。在那次會議上，對這條“發(fā)揚白字”的建議竟無人反對。提議通過：建議取消矽字改回作硅。這個結果，也許意味著中國早年第二代化學家和化學教師中把硅xi念成別字guī的倒是多數(shù)，當初造字要求中文元素名與拉丁名諧音的原則已無人記得。學者一時即興，卻成以訛傳訛。于是今天有可控硅、單晶硅、硅酸鹽、硅橡膠、硅化木等一整套堪稱特例的術語。

幸虧第14號元素到中國來得早，如果是在“文化大革命”后期再來的話，說不定我們真的會將硅字讀作蛙，青蛙的蛙。然后我們也可以改字典，定規(guī)范，讓社會上流行“蛙酸鹽”，還有蛙肺、蛙鋼片、可控蛙、蛙橡膠、蛙化木，想來也是有趣得很。要是寫劇本，蛙酸鹽的故事，肯定好過硅酸鹽。

從硅[xī]到矽再到硅，化學界的前輩們始料不及。但是矽字并未因此而死亡。大陸醫(yī)生依然把工人肺部吸入矽塵（siliceous dust; silica dust）而發(fā)生的職業(yè)病稱為矽肺（silicosis）；工程師們還在使用矽鋼（silicon steel）。大陸以外則堅持沿用矽字，在臺灣地區(qū)Silicium這種元素只有一個中文名：矽。靖宇先生認為，“今后Si的中文名稱如何統(tǒng)一，有待大陸與臺灣專家協(xié)商后解決?！惫P者對此則另有異見：關于硅與矽的未來，直可借陶潛名句作答——歸去來兮，田園將蕪。學者應該有學者的心胸，科學的坦蕩。錯了就要改，不能拿著不是當理說。

現(xiàn)在海峽兩岸和風縷縷，正是大好春光。依我之見，在“硅與矽”的去留之間，大陸科學家和術語工作者應該主動作為，明確以“矽”為第14號元素Si的中文正名，在全國科技名詞委的組織下落實“硅去來矽”。這樣做，可以在糾正一個歷史錯誤的同時，表達大陸學者和術語學界關注兩岸四地術語統(tǒng)一工作的誠意，同時也能起到讓更多的普通人了解語言知識，提高表達能力，增進科學興趣的作用，體現(xiàn)學者的政治智慧。

考慮到語言的慣性，建議在推進海峽兩岸（兩岸四地）“硅去來矽”的過程中，運用“軟著陸”的方法。即，在以法規(guī)形式明確態(tài)度的前提下，堅持以宣傳為主，以普及科學常識為主，如水一樣滲透，使其成為民眾的自覺，而避免采用容易激發(fā)受眾逆反心理的“硬性規(guī)定”?！肮枞砦?，諧音歸去來兮。這是一項重要活動。此項活動的實現(xiàn)，可以體現(xiàn)水的德性，營造和諧社會，對于促進未來中國術語事業(yè)的發(fā)展，亦可有所貢獻?？偠灾渖拼笱伞?/p>

參 考 文 獻

[1]張澔.鄭貞文與中文化學命名.中國科技術語，2006（3）:61-64.

[2]邵靖宇.硅字的來歷和變遷.中國科技術語，2008（1）:46-48.

[3]胡顯章，曾國屏.科學技術概論.高等教育出版社，1998.

[4]史有為.外來詞：異文化的使者.上海辭書出版社，2004：243.

龔益：中國社會科學院數(shù)量經濟與技術經濟

研究所，100732