湯加王國九大怪

李國民

位于南太平洋西部的湯加王國是一個擁有上千年歷史的古老國家，該國的文化習俗與生活方式古樸純正，妙趣橫生，令人嘖嘖稱奇。

第一怪：

樹皮做衣真不賴

在湯加王國，每逢慶典，男女老少都要換上節日的盛裝，連政府官員也不例外。但你絕不會想到，這些華麗的衣衫竟然是用樹皮做成的！

“樹皮布”也叫“塔帕”（tapa），是湯加最著名的土特產，它的制作工藝并不復雜：先把紙桑樹和無花果的韌皮剝下來用水浸泡，然后放在一個特制的木板上反復捶打，數小時后，韌皮就會變成一塊薄如蟬翼的“布料”！

這種“布料”經過染印后，不僅色彩絢麗，而且結實耐磨。湯加人除了用它縫制衣服外，還將它用來做床單、地毯等等，只是薄厚有所差別而已。

一匹20米長的“樹皮布”能賣到將近1000美元。

第二怪：

椰樹造屋速度快

湯加屬于熱帶雨林氣候，椰子樹長得非常茂盛。農村地區的居民們就地取材，將大片大片的椰林砍伐下來搭建房屋。具體做法是：先將樹干捆扎起來結成圓桶，再用枝條編成墻壁圍攏在四周，然后在屋頂上鋪一層樹葉和茅草就算大功告成了。

從外觀來看，這種房屋像一個大籃子，不安玻璃，也沒有窗戶，僅留一個洞作出入口。

據當地人講，“椰樹屋”有三大好處：一是成本低廉；二是重量輕，移動方便；三是搭建起來速度快，即使被颶風摧毀，用不了幾天就可以重建。

正因為如此，有人開玩笑說，湯加雖然貧窮，卻不存在住房困難問題。

第三怪：

飛狐掛樹不會摔

這里所說的“飛狐”可不是會飛的狐貍，而是一種學名為狐幅（Foxba）的大蝙蝠。因其頭部像狐貍，且皮毛呈棕紅色，故得了這么一個綽號。

湯加島上棲息著世界上形體最大、數量最多的狐蝠。這種狐蝠體重達數千克，翼展有1米多，飛起來還伴有呼呼風聲，讓人覺得陰森恐怖。但實際上，它們性情很溫順，從不傷人。可能是身體笨重的緣故，這些狐蝠不大愛運動，繞樹飛幾圈就要停下來休息。有趣的是，它們休息時總是用爪子抓住樹枝，頭朝下懸垂，乍一看還以為是樹上的果實呢。

第四怪：

鐵筒裝信水上來

紐阿福歐島位于湯加王國的最北端，由于岸邊灘礁密布，船只無法停靠，因而島上居民的通信極為困難。

1882年，澳大利亞人威廉?特拉維斯在這里開辦起郵政業務，并首創了浮筒傳郵法——郵船丟下密封裝信的鐵筒后，由善于游泳的郵遞員推送到紐阿福歐島，并將島上的郵筒帶回來。此法沿用至今，1982年還發行了浮筒傳郵100周年的紀念郵票。

首都西南部的蒂凱島也于同年實施浮筒傳郵法。但不幸的是，1931年，一名郵遞員被鯊魚咬死，郵政業務被迫中斷。不過沒多久，島上的一座火山爆發，熔巖居然鋪出一個可供郵船靠岸的平坦海峽，于是得以復郵。1982年，一架小型飛機在蒂凱島著陸成功后，又改為航空郵。

第五怪：

啥模樣的郵票都敢賣

湯加王國于1886年開始發行郵票。1963年，該國突破國際慣例，發行了一套6枚的圓形紀念郵票，這也是世界郵政史上最早的異形郵票。

1964年，南太平洋婦女大會在湯加舉行，該國又發行了雞形、鱷魚形的紀念郵票4枚。此后，湯加郵票更是五花八門、千奇百怪，幾乎什么形狀都有：三角形、十字形、水果形、動物形、房屋形、地圖形等，甚至還有體育運動和名人剪影?？梢院敛豢鋸埖卣f，世界上有什么事物，湯加就敢印什么形狀的郵票！

第六怪：

國民全是王室后代

湯加王國總人口約11萬，其中98％是土著的波利尼內亞人。按當地人的說法，所有的土著居民都源自同一個祖先——國王是始祖的嫡長子系一脈相承的后裔，而普通民眾也都是王族的子孫。

這種同宗共祖的血緣關系使湯加人民忠于國王和族長，也使國王和族長愛護自己的宗親。

在湯加，不管誰去世，葬禮都像國王一樣隆重。死者的家屬根本不用發訃告，路人一看到送葬的隊伍就會自動加入，這就使得送葬隊伍越走越長，最后竟然變成一支浩浩蕩蕩的大部隊。

第七怪：

項短腰粗好身材

湯加人的審美標準也與眾不同，無論男女老幼都以體態肥胖、項短腰粗為美，而把身材窈窕看做是丑陋。因此，一些苗條的女孩子為了增加姿色，不得不在腰間纏上許多布帶以掩飾身材的“缺陷”。

據調查，湯加成年男子平均身高1．8米，體重81．7千克；成年女子的平均身高1．6米，體重72．6千克。而該國的胖子冠軍則是前國王圖普四世，他的體重曾達到209．5千克！圖普四世也因此被載入吉尼斯世界紀錄，榮膺“全球最胖君主”的桂冠。據說，該項紀錄至今無人打破。

第八怪：

旱季水少金難買

湯加島多由珊瑚巖組成，由于土層較薄無法蓄水，全國境內居然沒有一條河流，居民用水完全依靠自然降雨。

湯加的雨季從1～2月開始，到4月結束。每到下雨的時候，人人笑逐顏開，歡樂好似過節。為保存雨水，湯加人想了很多辦法，如挖水塘，建人工湖等等。另外，家家戶戶都備有水缸或儲水罐。

雨季過后便是旱季。每逢旱季，水貴如金。如果送人一瓶水，將被視為極其珍貴的禮物。

第九怪：

神秘小島沉入海

1875年，在湯加拉特島西南20多千米的海域中，由于火山爆發而突然冒出一座小島。正當人們對它有所打算時，這座小島因海浪的侵蝕而迅速降低，后來居然沒入水下7米深處。幾十年后，當人們已把它忘得一干二凈時，這座小島再次露出水面，但沒過多久又消失得無影無蹤了。直到1979年6月，火山再度爆發，該島又像幽靈一樣冒了出來。湯加人興高采烈地前往該島，并插上了國旗。7月，湯加政府正式宣布對其行使主權，并命名為小拉特島。但遺憾的是，1980年這座島又被風浪淹沒了。

據科學家推測，這座小島正處在地殼運動強烈的地帶，因火山噴發時有時停，該島也會時隱時現。