塑料袋的功過與禁限

余家駒

我們今天能用上塑料袋得歸功于一位名叫漢斯·馮·佩克曼的德國科學家。1899年，他在一次實驗中發現試管底部附著一種蠟狀物質，當時他絲毫沒有意識到這種物質就是早期形態的聚乙烯。它的問世純屬意外，也沒有引起人們的關注，直到34年后的1933年英國帝國化學工業公司的埃里克·福西特和雷金納德·吉布森在進行高壓氣體的實驗中又一次發現了這種固態蠟狀物質，這就是人們所認識的聚乙烯的目前形態，這才讓人們想起了佩克曼當年的那次實驗。

兩年后，該公司開始對此進行規模生產，并很快用于世界首條電話電纜上，二戰期間它更是被用作雷達的關鍵材料。由于聚乙烯有助于提高食品的衛生質量，它的問世對食品行業來說更是一件特大的好事，它的軟產物可以用作諸如香腸的收縮包裝薄膜等。上世紀50年代英國超市的出現更是推動了聚乙烯塑料制品如最常見的塑料袋的大規模使用，用塑料袋盛裝所購的商品，只要到超市看看就知道它的應用范圍有多廣了。據統計，現在全世界的聚乙烯年產量達到了6000萬噸，每分鐘被使用的塑料袋為100萬個，年人均使用量約為167個，塑料袋顯然已成為人們生活中一個難以擺脫的依賴。

然而，現在是到了該考慮它對環境造成巨大破壞的時候了。早在十多年前，塑料袋的濫用及如何繼續使用等問題就已成了人們備受爭論的一個問題。由于塑料袋在生產過程中不僅要消耗石油這一不可再生的寶貴資源，而且會極大地污染我們的環境；它的自然降解不但需要經過400～1000年的時間，而且還會伴生出大量的二氧化碳；大多數塑料袋被人們隨手丟棄以后，大量的海龜、海豹、鯨魚或幼鳥因吞食了它而窒息死亡。因此，西方環保主義者憤然指責說，塑料袋的使用是一個以環境惡化為代價的短期受益的最為典型的例子，應該堅決禁止使用，至少應該取消免費使用。再說，塑料袋被隨意丟棄本身也是對自然資源的一種浪費，還造成了垃圾的堆積。而持不同意見的人并不認同上述看法，他們認為，可以用作替代物的紙質袋子固然可在一個月內分解完畢，但它的生產能耗比塑料袋要高40％，而回收利用1千克紙所需的能量要比回收利用1千克塑料袋高90％，相比之下，塑料袋的生產能耗是最低的，要買袋子還是買聚乙烯的好。即使是可生物降解的袋子，其生產過程中所產生的污染也未必低于塑料袋，而且回收利用時因其易與塑料袋混雜而難以分揀，從而造成新的污染。總之，人們應該從總體上客觀評價聚乙烯所帶來的環境效益。而環保學家適時地推薦一種由大麻纖維或有機棉制造的袋子，因為這兩種材料在生產時可降低或減少有害污染物的排放，而且可以被反復使用。

看來雙方的觀點各有一定的道理，爭論遠沒有結束，但是如何處置塑料袋的問題已刻不容緩。取消免費塑料袋，改為掏錢購買，這一呼聲在西方社會已被逐漸認同。如英國民眾認為，既然目前由塑料袋引起的污染問題主要是人們隨意丟棄造成，那么就有必要呼吁人們養成重復使用的習慣，同時要求生產商提高質量以利人們反復使用。據英國市場研究局對1015位消費者所作調查來看，大多數人表示只要塑料袋可以派上10次購物用場，他們愿意掏錢購買。大約61％的人愿支付10便士，11％的人愿支付20便士。一家名為AC尼爾孫的市場信息提供商對2147人提問道：如果商場停止提供塑料袋，您是否會另擇商場?84％的人表示不會。這一結果也給零售商家吃了一顆定心丸。適度課稅也許是一個好辦法。2002年，愛爾蘭政府就開始對塑料袋實施適度的課稅政策，每個塑料袋加收15分的稅，結果6個月后，塑料袋的使用量減少了90％，還籌集了350萬愛爾蘭鎊用于環保工程，此舉不失為一個立竿見影的范例。實施適度的課稅政策，一方面會使人們考慮這筆額外的支出，在健康與支出之間作出抉擇，另一方面，費用的產生也會促使商家考慮是否應當對他們提供的袋子進行反復使用，并促使商家在如何處置袋子問題上投入更多精力，這樣的結果已在愛爾蘭的實踐中得到了證明。然而，不管采取什么辦法，提高全民的環保意識是一個根本問題。愛爾蘭的成功經驗起先并沒有得到英國官方的熱烈反應，他們對課稅政策表現冷漠，主要怕引起商家的抵制，最后還是被民間的環保志愿行動推著前進。麗貝卡·霍斯金是英國廣播公司的女攝影師，一次，她從夏威夷拍攝歸來后一直難以擺脫當地塑料廢棄物對海洋生物造成影響的陰影。在傷感之余，她決心通過努力將自己所居住的莫德波利鎮變成一個沒有塑料袋的地方。于是，她把自己拍攝的記錄片向當地商家提供，在她的影響下，這些商家逐漸加入了環保組織，這一影響后又逐漸擴大到周邊80個小鎮，當地商家也都投入了這項行動。事實證明，政府的擔心過于謹慎，只要有辦法減少塑料袋垃圾，有利于環境的保護，有誰會對相關的政令和行動表示反對呢?正是在這種情況下，官方逐漸改變了原先的冷漠態度，以各種形式支持禁塑倡議，33位地方行政主官還投票支持在首都倫敦對塑料袋進行征稅。

從6月1日起，我國正式實施“限塑令”，在全國范圍內實行塑料購物袋有償使用制度，并禁止生產、銷售、使用厚度小于0.025毫米的塑料購物袋。現在放眼全球，從歐洲到美洲，從亞洲到非洲，直至大洋洲，到處都吹響了禁塑令。

在荷蘭、比利時、盧森堡等國的大型超市如家樂福去年已停止提供免費塑料袋，今年7月1日起，德爾海茲和GB超市也決定停止向購物者提供免費塑料袋，對索要塑料袋的顧客每人將收取0.3歐元的費用，其中0.1歐元為成本費，0.2歐元為環保稅。比利時零售商聯合會還要求其會員到2009年時將各自一次性塑料袋用量再減60％。德國大多數商店讓消費者自行選擇何種購物袋，但都得花錢，根據塑料袋的大小不同，需為此支付0.05～0.5歐元不等，如選擇使用帆布或棉布購物袋，其花費不到1歐元，而所有向消費者提供塑料袋的商店均需繳納回收費。此外，歐盟現已出臺了禁止使用不可降解塑料袋的意向性法案，部分國家已立法確定了具體日期，如法國從2010年元旦起在全國范圍內實行，作為首都巴黎已從今年開始實行。

美國舊金山市議會通過了禁止超市、藥店等零售商使用化工塑料袋的法案，規定當地零售商只準提供紙袋、布袋或以玉米副產品為原料生產的可降解生物塑料袋。澳大利亞政府也已出臺了相關的禁塑法令。

日本的法令規定，凡容器包裝材料年使用量超過50噸的超市、便利店等均有義務自主制定削減購物袋和包裝紙的目標，有關部門將定期檢查，凡執行不力者將被曝光，仍無改進者將由環境大臣責令其按上報計劃目標執行，必要時可處以50萬日元以下罰款。

讓人驚訝的是，率先禁止使用塑料袋的竟然是兩個貧窮的亞洲國家：孟加拉國與不丹。孟加拉國法律規定進口或銷售塑料袋者可被判最高10年的徒刑，發放者處以6個月的監禁，罰款數最多的達2000美元。自從去年3月起，塑料袋被禁止使用，全國315家生產塑料袋的廠家全部關門，購物包裝改用廢舊報紙或使用過的練習本制成的紙袋，結果塑料袋的用量減少了90％。而不丹是從1999年開始禁止使用塑料袋的，雖然法律的執行情況不盡如人意，但塑料袋的使用量還是減少了50％。非洲的旅游勝地桑給巴爾已于2006年全面禁止了塑料袋的使用。

責任編輯蒲暉