驅邪納福的非洲面具

　　面具在地球上每一塊大陸的文明中都曾出現過。它幫助人們溝通了現實與精神兩個不同的世界。在北非國家阿爾及利亞南部，繪制于公元前四千年的巖石畫中已顯示出人們使用面具的情景。時隔數千年的今天，生活在撒哈拉沙漠以南地區的非洲人，依然在使用著面具，但必須說明的是，不論是陳列在博物館中作為藝術品向人們展示的面具，還是被鎖在收藏家柜子中的面具，對于非洲人來說都早已變得毫無意義，因為，在他們看來，沒有儀式，沒有佩帶者，面具就不能顯示出神靈所賦予它的魔力，也就沒有了任何價值。
　　在非洲，每一個面具都代表了一個不同的神靈或祖先。在部落及宗教團體所舉行的那些集會或儀式中，面具主要是由男人佩戴的。儀式上一旦佩戴面具，佩戴者便成為他所要表現的神靈，并具有神靈所具有的全部超自然的能力、權力，他們使用這種能力來維系原有社會體系的存在，維護法律、消除疾病、保佑平安等等，當然，有時也用來娛樂。
　　在我們看來，面具通常是被戴在頭上，遮住臉部。但在非洲，面具的含義遠不只這些，它還包括身上的裝束及一些道具和護身符。裝束的外形和材料是根據面具的特性而定的，比如：叢林神靈的裝束通常采用植物纖維，祖先面具的裝束通常采用一些織物；佩戴者的道具可以是：棍子、高蹺、匕首、鞭子或撣子等，它們都有不同的含義；佩戴護身符和藥物被他們認為是能提高面具的能量。
　　非洲面具本身有很多種式樣，大體可分為四類：一類是只遮住面部，一類是被頂在頭上的，還有一類是套住整個頭部，最后一類是一塊被綁在頭上的平板，或很長很高、或很寬很大。不論哪種面具，大多都是用一塊完整的木頭制作的。
　　主要材質除木頭外還有青銅、黃銅、紅銅、象牙、陶土等各種材質。通常使用貝殼、彩色的珠子、骨頭、動物毛皮和植物纖維進行裝飾。使用木材制作面具主要有兩個原因：在森林中有著充足的樹木。同時，人們認為樹木具有靈性，是面具中的神靈居住的地方。砍伐樹木之前，砍伐者為向樹木之神表達敬意會獻上祭品，請求它允許砍伐。這種儀式常見于許多古老的文化中。木制的面具通常會使用天然顏料來上色。有時也會灑上一些動物的鮮血以提升他們的魔力。
　　非洲黑人認為，人死后的靈魂脫離軀體，自由游蕩，會使生者煩惱，擾亂社會秩序。面具有捕獲和控制靈魂的作用，因而他們制作千姿百態的面具，以紀念死者，保護生者。非洲黑人各族都有自己的圖騰。他們相信，對圖騰真誠膜拜能使本族人與圖騰產生感應，從而得到圖騰的生機、活力與魔力，把圖騰鑄在面具上，可以避邪納祥。
　　不論是繪制還是雕刻，大膽夸張的圖案是非洲面具設計的一種有力的表現因素。大多圖案傾向于采用對稱的幾何型，如平行的線條，矩形、之形、十字、曲線和螺旋線。圖案通常被賦予了特定的信息。表現刺青的痕跡或者紋身花樣裝飾在面具上，能夠標示社會地位或是具有某種魔力及宗教力量。由于伊斯蘭信仰在非洲的傳播，從一些圖案中也可以看到伊斯蘭文化的影響。
　　在非洲的部落社會里，面具的制作者們處于一種極受尊敬的地位。為社會和宗教儀式提供各種不同的面具和雕像是他們的工作。成為雕刻師的訓練可能持續數年，包括傳受雕刻技藝和如何將之運用于他所創造的精神世界中。他可以在一個熟練的雕刻匠人的作坊里做學徒學手藝。但通常這些技藝是以父傳子的方式從他的家族中傳下來的。
　　當西方的藝術家和收藏家第一次對非洲藝術感興趣時，他們并不知道這些藝術品在社會及宗教中所起的作用，非洲藝術品僅被看作是一種具有強烈視覺沖擊的原始藝術。
　　非洲部落中的面具精品，現在已經得到了高度的認可并在人類藝術的領域找到了它們真正的位置。■