ＮＢＡ的“中國理想”

　　從王治郅進入NBA的艱難起步，到姚明在休斯敦的迅速成長；從巴特爾有些尷尬的NBA總冠軍戒指，到易建聯一頭撞上“新秀墻”……NBA在帶給中國優秀籃球運動員不同命運的同時，也撕扯著中國球迷或痛苦或歡樂的籃球情愫。
　　從1987年春天NBA主席大衛·斯特恩苦守在中國中央電視臺，免費“推銷”NBA比賽錄像帶，到2004年第一次中國賽在上海揭開戰幕；從全明星賽、籃球嘉年華、籃球無疆界、NBA訓練營、籃球大篷車等方式延伸的NBA產品，到“NBA中國”正式成立，并由微軟中國前CEO陳永正“領銜主演”NBA中國大戲，NBA已經以全方位的進攻方式潛入中國市場20年了。
　　20年系統完善的潛心培育，伴隨著中國經濟發展與全民競技體育水平的不斷提高，NBA不僅以其前瞻的眼光、獨特的運作模式在中國市場獲得了巨大的商業成功，同時也令籃球運動在中國更快、更大范圍內普及和流行，呈現出競技與商業同步發展的共贏趨勢。
　　
　　20年，NBA在中國“大翻身”
　　
　　“兩個中國人搶了NBA所有的風頭”
　　“如果你是個籃球迷，你一定不會忘記去年（2007年）年底的那場比賽，我想說的是，那簡直讓人難以置信。”6月26日下午，在位于北京華貿中心19層的“NBA中國”總部，一位業界資深的媒體人士一邊陪《中國經濟周刊》記者參觀具有濃郁NBA色彩的辦公環境，一邊同記者攀談。
　　她告訴記者，2007年11月9日，在休斯敦的豐田中心籃球館，NBA歷史上首次出現五大洲球員齊聚一堂的場面，歐洲的加祖里奇、澳洲的博古特、非洲的穆大叔、拉美的斯科拉……“但這仍不是主題，因為兩位中國人搶了所有的風頭——姚明和易建聯的中國德比（通常指代表兩隊位于同一城市或鄰近地區的球隊所進行的比賽，而中國兩位球員分別效力的國外俱樂部之間的比賽，也被稱為中國德比。），讓18244名球迷涌入豐田中心。但這只是冰山一角。”
　　同一時間在中國，有近2.5億觀眾通過各種方式觀看了這場比賽。當全世界每25個人中有一人觀看了比賽，那意味著什么？這位同業告訴記者，那一天，斯科拉、吉諾比利和奧博托三個阿根廷球員的“同鄉聚會”，在中國德比面前顯得黯淡無光。“NBA在亞洲，確切地說是在中國，其商業化開拓的腳步絕對是目前最迅疾的。”
　　查閱相關數據，記者發現：2002年姚明新秀賽季第一次與大鯊魚奧尼爾的“巔峰對決”就有超過2億的中國觀眾觀看了轉播，創下了自1995年魔術師約翰遜重返賽場以來，在全美常規賽中最高的收視人數記錄。而易建聯加盟雄鹿的首個主場比賽，也有超過1億的中國觀眾看了轉播。
　　2007年11月的這場中國德比，有19家中國媒體現場直播，包括CCTV-5、上海體育頻道、廣東TV、廣州TV，以及中國香港和中國臺灣的ESPN臺，另外還有兩家網站也通過視頻現場直播。其中CCTV-5一家就約有2.1億的收視人數。這一串數字讓美國人感到震驚。
　　
　　“未來3年內，NBA在中國的盈利可能成倍增長”
　　而20年前，當時紅火異常的NBA球賽，在中國的關注度卻低得可憐。“當時，NBA主席斯特恩來北京，向中央電視臺免費贈送NBA比賽錄像播放權時，曾詳細講解什么是NBA。直到1998年以前所有NBA節目基本上都是免費贈送信號和內容，而NBA僅僅是在節目中插播幾條廣告；舉辦全明星賽時，NBA甚至還要自己出錢邀請中央電視臺的轉播組去美國轉播。”這位同業感慨地說。
　　可以想象，如今這樣的場面會令NBA主席大衛·斯特恩欣慰不已，因為這宣示了他的中國戰略的成功。
　　2002年的夏天，當斯特恩在紐約麥迪遜花園讀出“姚明”二字時，他的中國戰略已經進入了快車道。幾年來，NBA在中國的商業盈利成倍增長， 斯特恩近日在接受《中國經濟周刊》專訪時毫不掩飾地預測，用不了3年時間，NBA在中國的盈利將有可能成倍增長。
　　
　　“中國3億籃球人口超過美國總人口”
　　近日，NBA宣布了NBA中國賽的中國國內空中干線贊助企業——吉祥航空，這也是“NBA中國”CEO陳永正上任以來合作成功的其中一個重要的贊助商。
　　“這些商業拓展意味著NBA正在加快進軍中國內地的步伐，而已經在上海舉辦兩屆的NBA季前賽也有望在兩年后升級。”陳永正告訴《中國經濟周刊》，“上海未來將建造標準比照目前美國火箭隊主場豐田中心的超級籃球場，屆時NBA中國賽也有望升級為NBA常規賽，并希望朝上海建立基地方向規劃努力。”
　　“我們已確定今年來中國參賽的兩支NBA球隊，是姚明所在的休斯敦火箭隊和易建聯剛剛離開的雄鹿隊。而按照我們未來的計劃，之后的兩年NBA季前賽將連續在中國舉辦，而不再會像2004年之后那樣斷檔3年之久。”陳永正說。
　　近日，在美國男籃宣布將在上海熱身備戰北京奧運會的同時，上海方面向NBA提出了“季前賽常年落滬”的委婉申請。對此，陳永正表示，“我們期待同中國方面常年合作，這也是雙方努力的方向。至于具體什么方式，還要等條件成熟之后才能有所定論。但是現在我能保證的是，NBA季前賽肯定會連續來到中國。”
　　NBA英文官方網站數據顯示，2005年，NBA30支球隊的平均價值達到了3.26億美元，平均增長率為9%。其中中國市場是NBA海外推廣最為成功的案例，從運動衫到籃球，2007年在中國出售的NBA品牌產品已達4億件。
　　“中國籃球人口（喜愛籃球運動，關注NBA賽事）為3億人，這甚至超過了美國人口的總和。”在斯特恩為整個聯盟沾沾自喜的同時，休斯敦也在為姚明帶來的一切而瘋狂，姚明改變了一支球隊，乃至一個城市的商業前景。而易建聯，投入“籃網”后，其前景亦充滿機遇。
　　
　　“NBA中國”是什么？
　　
　　
　　NBA體育文化發展有限責任公司——這是“NBA 中國”的正式名稱。此前，NBA在大中華地區設有4個辦事處（北京、上海、臺灣和香港），與51家中國電視臺建立了合作關系，并設立了5萬多個商品銷售點，共聘有近百名工作人員。
　　為了開拓中國這一超級大市場，NBA挖來微軟大中華區總裁陳永正擔綱NBA中國業務。2007年10月12日，陳永正正式離開微軟，10月15日走馬上任NBA大中華區CEO。
　　2008年初，NBA在中國的新運營實體——“NBA中國”正式從NBA亞洲獨立，先期投資2.5億美元，全面領導NBA聯盟在大中華區的所有業務。截至目前，NBA在中國的商業合作伙伴已達到22家。
　　而對于“NBA中國”的成立，國內一些評論家認為“一條大鱷悄悄地游進了家門。”一些人甚至擔心“NBA中國”成立后，將通過成功的商業運作模式，迅速占領中國體育產業市場。對此，“NBA中國”總裁陳永正則表示，在進行商業運作的同時，NBA更希望通過籃球運動的普及，在中國形成獨特的籃球文化氛圍。
　　“20年前NBA就進入了中國，并深受廣大球迷的喜愛，籃球是一種體育項目，更是一種生活方式和態度，我們要做的，甚至是把籃球這種‘生活方式’滲透到中國的鄉村。說實話，我們更愿意同中國國家體育總局一道，在普及籃球運動、培養人才方面做一些具體事情。”陳永正告訴記者。
　　“NBA在籃球愛好者眼里，可能只是提供優秀籃球比賽的協會，但是實質上‘NBA更是一個商業聯盟’，球隊老板是股東，NBA主席大衛·斯特恩是CEO，球隊是分公司，球員和教練是雇員，比賽以及相關的附屬品是產品，球迷是消費者。NBA向消費者提供業余時間的休閑活動，而消費者則要為這些服務買單。”采訪中，國內一位不愿透露姓名的業內資深人士，向記者發表感言。
　　
　　
　　“NBA進入中國，實質是外資公司進入中國。在這個領域，獨資是很難成功的。”上述人士指出，NBA要想分得中國市場，就必須吸收中國的戰略投資者。
　　采訪中記者了解到，“NBA中國”吸收了享譽全球的戰略合作伙伴——隸屬沃爾特·迪斯尼公司的ESPN公司、中銀集團投資有限公司、聯想控股有限公司、李嘉誠基金會和招商局中國基金有限公司，而5家總股份只占“NBA中國”的11%。而除了與投資者保持共贏關系外，NBA一直運用豐富的籃球資源與中國國家體育總局及中國籃球協會(CBA)保持良好的關系。
　　
　　對話陳永正：“NBA中國”如何賺錢
　　
　　提起“NBA中國”，就要提起陳永正。而關于陳永正，一個繞不開的話題就是微軟。微軟(中國)的CEO走馬燈似的換了4任，唯有陳永正，被冠以微軟(中國)“最成功的CEO”之名，并打破了微軟(中國)CEO任期不超過兩年的怪圈。而陳永正出眾的公關能力也得到NBA總部的認可。
　　“毫無疑問，作為摩托羅拉和微軟的前任CEO，陳永正是個傳奇人物，但跳槽‘玩籃球’，的確讓人感到意外。”提起陳永正跳槽NBA至今仍有不少人稱“沒有想到”。
　　7月2日，在“NBA中國”總部，從上海趕回北京的陳永正接受了《中國經濟周刊》專訪。
　　
　　“中國市場比我們想像的還大”
　　“摩托羅拉是手機中最好的品牌之一， 微軟在IT行業的地位也是舉足輕重的，但兩者都是消費型的產品，而NBA 是體育跟商業的結合，這是最大的不同，當然對我個人而言，這也是我職業生涯中的一個不小的挑戰。”提起領銜“NBA中國”，陳永正在壓力面前，表現出的卻是樂觀甚至自信，“中國體育產業在全國GDP的比重，僅是美國體育產業占本國GDP的1/5。這說明什么呢？按照中國目前的發展速度，這預示著中國體育產業至少有10倍、20倍的增長空間，而NBA在中國近20年的潛心經營，已經為未來的發展鋪平了道路。”
　　“斯特恩對‘NBA中國’有具體的經營要求嗎？比如業務范圍，經營指標等。”面對記者的好奇，陳永正嘿嘿笑起來，“這個問題我們內部也探討過，斯特恩的態度讓我印象深刻，他說‘我們不能設定指標，因為在中國，任何具體目標都是小的，中國的市場肯定比我們想象的還要大得多’。”
　　事實也證明，NBA在中國市場上分到的蛋糕越來越大！
　　據了解，NBA目前在中國的合作伙伴已達22家，而與NBA合作伙伴門檻基本上以各家談判的具體狀況而定。據了解，這22家中國企業支出的費用至少已有7500多萬美元。2007年，NBA在美國之外的收入達9億美元。NBA已計劃2010年在境外收入17億美元，中國市場被其視為最大的海外球市。
　　關于籃球運動在中國的發展和現狀，陳永正有著自己的理解：“籃球在中國大概有100年以上的歷史了，但是籃球真正在中國被賦予一種全新概念，其實是跟姚明、易建聯，包括之前的王治郅、巴特爾等中國球員進入NBA有關。從普及程度和對籃球的關注度來看，中國已經是個籃球大國了。而NBA的國際化視野也越來越開闊，目前NBA的球員差不多有20%左右是從美國境外來的，是國際球員。在中國，我們希望在傳播NBA文化的同時， 帶動體育市場（產業）向前發展，‘NBA中國’的理想，是培養人才、傳播健康快樂生活方式的同時，把中國體育（尤其是籃球）產業做到國際一流的水平。”
　　
　　“NBA的收入來自門票、產品、轉播權……”
　　坐落在北京市中心的兩個NBA商店將于2008年的7月15日和19日開業，陳永正告訴記者，這兩個專賣店相當于美國紐約旗艦店的縮小版。“我們計劃在5年內開店 1000家，這是個保守的數字，也許我們會開更多店。同時由于奧運會的關系，我們也希望銷量大幅增長，而且趨勢不變，這實在是令人感到驚喜。”
　　 關于北京奧運會，陳永正也有自己的“如意算盤”：“我們期望通過奧運會，讓NBA在中國取得更廣泛的影響。根據奧運會賽程，擁有姚明、易建聯的中國隊將在第一場比賽中，遭遇包括科比·布萊恩特和勒布朗·詹姆斯在內的擁有眾多NBA大腕的美國隊，這無疑是一場令人窒息的對抗。同時，北京奧運會的籃球比賽將充滿NBA感覺，NBA賽場上的高分貝混音音樂和記分板將出現在奧運會籃球比賽的主場館——五棵松體育館。”陳永正說，“我們從美國NBA總部帶來了35名專業人員來幫助一些相關的準備，并幫助培訓啦啦隊，讓比賽更充滿樂趣。”在奧運會之后，NBA風格的五棵松體育館將會保留，并且在接下來的一年里舉辦100多場比賽，其中包括有兩支NBA隊伍參加的NBA中國賽。
　　
　　“‘NBA中國’最終將靠什么盈利？”
　　似乎覺得這是一個好玩的話題，陳永正一臉愉快的笑意，滔滔不絕。“其實NBA這幾年的業務發展得很快，‘NBA中國’是美國以外NBA的市場發展最好的公司，中國也是美國以外最大的市場。我們的業務模式很廣，首先是比賽門票的收入，還有NBA產品的營銷，如專賣店；其次就是電視的轉播權，中間還有一些廣告時間，這已經有20年歷史了；三是互聯網，現在的球迷，尤其是年輕球迷，他們有時候沒電視但一定有PC，我們互聯網人氣非常旺，今年有時一個月可以超過3億多的點擊率，大概有三千多萬的用戶上網。”
　　“最主要的還是我們的市場合作伙伴。除了全球的市場合作伙伴在海外以外，國內現在有越來越多的品牌加入，包括聯想、蒙牛、海爾、海南航空等等，我覺得有意思的是我們在海外也有很多合作伙伴。但是中國本土企業的潛力是巨大的，而且這里還有地域性的特點，除了北京、上海、香港、臺北，我們也在考慮怎樣向內地，如廣州、成都等地發展，這有很大的發展空間。”
　　“另外，我們還會策劃組織各種活動，辦一些訓練營、青少年培訓等。當然，這些活動的目的不是賺錢，意在培育一種文化和生活方式。”
　　
　　北京—紐約，越洋視訊專訪 大衛·斯特恩：“如果沒有中國，NBA就不好玩了”
　　
　　北京時間6月27日，時針指向夜里11點，細雨中的北京城漸沉夢鄉。此時，位于北京華貿中心的“NBA中國”總部卻顯得有些忙碌。接收衛星信號，調整燈光音響，調整視頻角度……工作人員正在做視訊采訪前的最后準備。
　　提前來到現場的《中國經濟周刊》記者也變得緊張且興奮起來，因為即將出現的將是一個難得有趣的采訪情景。
　　11時整，身著正裝的斯特恩出現在屏幕上。這是斯特恩執掌NBA24年來，首次通過衛星視訊，接受中國官方主流媒體的正式采訪。
　　因為12小時的時差，遠在美國剛剛上班的斯特恩精神飽滿，他整理了一下領帶，端坐在指定的座位上。有陽光從他身側的窗戶里照進來，一只手進入畫面，把一杯熱咖啡放在斯特恩面前。一場越洋視訊專訪就這樣開始了。
　　
　　“NBA成功的秘密誰都知道”
　　《中國經濟周刊》：在您執掌NBA的24年中，哪些事情是難以忘懷的？
　　（一絲笑意浮上斯特恩的嘴角，看得出是做好了準備，他的答案脫口而出，三件難忘的事情，有兩件與中國有關。）
　　
　　斯特恩：第一件值得記住的事情，是在1985年我向中國國家男籃發出邀請訪問美國。就我個人而言，我特別希望把體育運動作為一種交流的橋梁，也就是說，我愿意用籃球連接起中美兩國的友誼與彼此間的互相理解 。
　　第二件事是1992年的巴塞羅那奧運會， NBA與夢之隊一起，在那一年走向了國際籃球市場，那也是NBA全球化戰略中最重要的一次機遇。
　　第三件事是在2004年薩克拉門托國王隊和休斯敦火箭隊在北京和上海舉行的季前賽。中國男籃首次訪美后的20年，讓我們真正了解到無論在中國還是美國，或是世界上任何一個角落，籃球是一種國際的語言，無論是年輕的籃球迷還是一些像我一樣上了年紀的球迷。
　　
　　《中國經濟周刊》：中國有很多籃球迷對大衛·斯特恩這個名字很感興趣，他們想知道，您是如何成功領導NBA的，有什么秘訣嗎？
　　斯特恩：其實成功的秘密每個人都知道了，它正是我們所最在乎的——我們的產品和我們的品牌。我們致力于向球迷奉獻上做到最好的產品，每一個對商業強烈的敏銳感都圍繞在其周圍。沒有任何一個細節可以被忽略，每一件事都要貫徹到底，注重細節來回應一直支持著NBA和我們的球迷。
　　我們的使命是所有員工都達成一致的，對我們來說有兩件事情最重要：第一，我們想要成為世界上最受尊重和最成功的運動聯盟；第二，我們想要利用我們的優勢在全球范圍內領導社會使命感。
　　
　　“在中國，NBA有很多計劃”
　　《中國經濟周刊》：在NBA全球戰略中，中國有多重要？ NBA預計在中國要達到一個什么樣的目標？
　　斯特恩：毫無疑問，在世界范圍內，無論體育產業還是其他方面，中國都是一個巨大的、非常重要的市場。因此，也比世界上任何一個市場都擁有更多的籃球運動員和籃球迷。中國絕對是NBA在美國之外最大的市場。如今在NBA這個大球場里，很難想象，如果沒有中國的加入，NBA國際氛圍將是什么樣子。我想，那肯定不怎么好玩兒。
　　所以，對未來我們有很多計劃，首要的就是全力支持北京奧運會。我們也協助修建了北京奧運籃球館（注：北京五棵松籃球館），將在奧運會期間向全世界人展示高水平的籃球比賽，以及讓球迷能盡情享受場館的各種設施。
　　第二個計劃就是在奧運會后我們將集中精力在中國市場大力發展極具潛力的體育營銷行業，與中國的市場合作伙伴一起鞏固和發展體育活動贊助商，體育線下產品的經營及體育場館的運營。
　　關于第三點也是我們非常希望做到的，就是幫助中國去發掘體育市場的巨大潛力，與中國政府一起去開發這個市場。不僅僅是為了營銷，更是要把籃球運動，強身健體的概念，團隊精神和最終的有益健康的生活方式帶到所有的小鄉村，這是我們可以對中國人民做出的社會貢獻。
　　《中國經濟周刊》：這也是我們中國百姓最希望看到的。是否也是您之前說的企業社會責任的一個具體體現？
　　斯特恩：對，其實我們在NBA這個層面本身更注重的是籃球發展的，但我們更想做的就是把籃球運動達到一個普及，我說過我們希望把運動、健康、快樂的籃球理念送到每個角落，甚至在中國的鄉村普及，讓這種理念成為人們生活的一部分。所以，我們會盡我們所有的資源去發展籃球運動。
　　
　　“陳永正、姚明、易建聯都很棒”
　　《中國經濟周刊》：陳永正高調進入“NBA中國”，您對這位新上任的“NBA中國”首席執行官有何評價？
　　（這個問題讓斯特恩笑出了聲，身子向后靠，舒服地倚在椅背上。他對陳永正這位 “二年級生”顯然很滿意。）
　　斯特恩：他的表現毋庸置疑是最杰出的。首先，他是一位對中國有著非常的全面了解的高級管理人員。一方面他不但深刻了解中國，并曾在美國取得了學位，就職期間浸潤在美國文化的環境；另一方面，他在芝加哥念書時，正是芝加哥公牛與喬丹最成功輝煌的時期，他正好在美國見證這段令所有球迷難忘的時代。
　　作為一個中國人，他對中國商業特有的敏感度與洞察力，讓他成功地帶領微軟和摩托羅拉在中國不斷輝煌發展，相信他也有能力憑借自己對美國籃球的認識與經驗，帶領“NBA中國”前行。 此外，他就像是我們探險時的一位向導，因為他熟知中國市場。
　　《中國經濟周刊》：現在我們談談在NBA打球的中國球員，姚明和易建聯。 您對他們是如何評價的？
　　（他幾乎不加思索就說話了）
　　斯特恩：姚明絕對是一位世界級的運動員，同時也是NBA的全明星球員，并一定會成為名人堂的一員。在美國，他代表著他的國家的形象，他是個極為優秀的年輕人：尊嚴、優雅、幽默，非常聰明。
　　我喜歡姚式幽默，我認識姚明的時間比較長，所以對他的了解要比易建聯多一些。我非常自豪NBA可以把他吸引進來。
　　另外，透過我們的合作，姚明幫助我們連接了與中國的關系并讓廣大球迷更加理解籃球，也將兩個國家的人民的距離拉近從而更了解對方。
　　對于易建聯，易是個帥小伙，有很好的籃球天賦，他的前途不可限量。
　　《中國經濟周刊》：易建聯離開雄鹿隊，被交易到了網隊，對此您有何評價？這對雄鹿隊來華比賽有影響嗎？
　　斯特恩：我不能像籃球專家一樣的發表意見。但是我覺得這明顯是網隊在重組他們的球隊，或是圍繞易建聯在重組球隊。因為他們交易一位非常出色的球員理查德·杰弗森。我同時相信網隊看到了易建聯的潛力，他將成為一名出色的籃球運動員。
　　另外，由于紐約有著頗具規模的中國社區群，我認為這對易建聯、中國社區、網隊和整個NBA的發展都是好事情。你知道我們早已發現了中國的球迷絕對是世界范圍內最有經驗的球迷。他們通過電視轉播和網絡直播觀看我們的比賽，也登陸我們的官方網站去記錄成績。
　　雖然他們心里一直留有一塊地方給代表中國的姚明和易建聯，但他們對每一位球員同樣有著豐富的知識。所以，我認為中國的球迷會對任何到訪的NBA球隊感興趣。當然他們希望看到自己國家的球員，但是他們一定愿意享受高水平的NBA籃球比賽，不管是看到哪一個球隊或是哪些球員。
　　
　　“謝謝中國球迷”
　　《中國經濟周刊》：美國有個著名的籃球評論員，24年前，這位評論員對當時慘淡經營的NBA賽事很是不屑，曾“詛咒”NBA快些“死去”。 但是24年后，這位評論員在電視中激情演說：“這是一個偉大的時代，是大衛·斯特恩的王朝”，這證明了您執掌NBA的成功。我們想知道您認為自己是一個什么樣的人？
　　（斯特恩有些得意地笑了，但話題依然與NBA有關。）
　　斯特恩：我是一個成功的律師、好父親、好丈夫和好朋友，我非常榮幸在當年有機會能夠領導NBA。你知道，我剛上任的時候情況有些復雜，籃球運動現狀、產業發展、市場培育等等都不是太樂觀。
　　在當時，能有機會在體育改革的時期，在體育市場發生巨變的時候，在電視轉播、場館改進和全球經濟亦是全球人民對電視網絡變革時期進入NBA，成為一個參與者，我真的很榮幸。
　　NBA就像一座大客輪，它需要勇往直前、邁向成功；而我看自己正像一個領航的小船，只不過在幫助牽引NBA在航行的過程中，在需要時或幫助駛向碼頭或幫助它駛向海洋。
　　《中國經濟周刊》：有什么話要對中國的球迷說嗎？
　　（斯特恩的語氣突然放緩，聲調有些提高，很正式，很誠懇）
　　斯特恩：我要向中國球迷說三點：一是非常感謝你們多年來對于NBA的支持，我們要做一個好的合作方，在中國做合格的社會公民來回饋大家；二來是我們要盡最大努力，讓中國球迷享受到充滿刺激的籃球大餐，并與中國籃協一道，提高中國籃球整體水平，幫助中國在場館、人才培養、籃球產業等方面走在世界的前列；第三是我非常期待在8月舉辦的北京奧運會取得巨大的成功，當然我自己一定會前來參加。
　　
　　鏈接：
　　
　　NBA
　　
　　NBA是National Basketball Association的縮寫（全國籃球協會）。
　　NBA成立于1946年6月6日。成立時叫BAA，即全美籃球協會（Basketball Association of America），是由十一家冰球館和體育館的老板為了讓體育館在冰球比賽以外的時間，不至于閑置而共同發起成立的。
　　BAA成立時共11支球隊：紐約尼克斯隊、波士頓凱爾特人隊、華盛頓國會隊、芝加哥牡鹿隊、克利夫蘭叛逆者隊、底特律獵鷹隊、費城武士隊、匹茲堡鐵人隊、普羅維登斯蒸氣隊、圣路易斯轟炸機隊和多倫多愛斯基摩人隊。1949年BAA吞并了當時的另外一個聯盟（NBL），并改名為NBA 。1949-50賽季，NBA共17支球隊。1976年NBA吞并了美國籃球協會（ABA），球隊增加到22支。
　　 1980年，達拉斯小牛隊加入NBA；1988年，新奧爾良黃蜂隊和邁阿密熱火隊加入NBA；1990年，奧蘭多魔術隊和明尼蘇達森林狼隊加入NBA；1995年，兩支加拿大球隊加入NBA，多倫多猛龍隊和溫哥華灰熊隊，使NBA的球隊達到29支；2004年，山貓隊的加入使NBA球隊達到30支。
　　
　　大衛·斯特恩
　　大衛·斯特恩（David Stern，生于1942年9月22日），NBA現任總裁，猶太裔美國人。斯特恩1963年畢業于羅格斯大學歷史系，1966年從哥倫比亞大學畢業之后就在NBA委托的律師事務所工作。1978年，他成為NBA總法律顧問，1984年2月1日，成為NBA第四任總裁。
　　1984至今，斯特恩作為近代NBA的總設計師，將電視和贊助商作為將NBA籃球推向世界市場的主要手段，使NBA的總收入從1984年的1.92億美元提升到今天的40億美元，成為美國四大職業體育組織的首富，并把NBA影響力傳遍世界各地。