中國律師業迎來“大所”時代

　　6月1日，新修訂的《律師法》正式實施。同日，國內第一家“特殊的普通合伙制律師事務所”——新中銀律師事務所（下稱“新中銀”），在北京宣布正式成立。該所由原中銀律師事務所和證泰律師事務所組建而成。
　　新中銀主任唐金龍對《中國經濟周刊》表示，新《律師法》中最大的亮點是對律所組織形式的突破，即規定了“特殊的普通合伙制”。這一新的合伙制形式與普通合伙制的最大區別就是對合伙人承擔的債務責任，就其形成原因而進行了區分，而這將對中國律師業產生劃時代的影響。由此，中國律師業迎來了“大所時代”。
　　
　　中國律所走過“不敢做大”時代
　　
　　新中銀主任趙曾海介紹說，上個世紀70年代，美國的律師業開始進入大所時代。在國內律師界一般認為，一家律所的執業律師超過100人，即可稱為大所。而在美國等發達國家，律師超過1000人的律所才能稱為大所。相比之下，國內的律所規模都普遍偏小。
　　中國政法大學教授管曉峰認為，隨著我國經濟發展迅速，公司業務不斷增多，法律需求也隨之擴大，對律所的資信要求也提高了，律所的規模化發展勢在必然。
　　“中國的律所不是不能做大，而是不敢做大，因為律所做大后責任大、風險大。作為大律所合伙人，你很可能因為律所內一個你不熟識的律師的一次失當行為，使你承擔無限賠償責任，從而使你傾家蕩產。”趙曾海對《中國經濟周刊》說。
　　趙曾海認為，美國律所的組織形式多樣化，普通合伙制、有限合伙制、特殊普通制以及公司制合伙等組織形式適應了美國律所大規模擴張的要求。而中國的律師事務所組織形式之前卻過于單一。
　　修訂前的《律師法》規定，我國律所有三種形式：合伙所、國資所、合作所。隨著近年來律師管理體制、律所組織形式的調整，合伙制律所已經成為了中國律所的最主要的組織形式。
　　司法部法制司副司長張毅近期曾表示，目前全國律師事務所有13000多家，合伙所占了9200多家，占總數的71％以上。
　　2004年司法部發布實施的《合伙律師事務所管理辦法》規定，合伙人對律所的債務承擔無限連帶責任。業內人士認為，由于合伙人對風險的無限連帶責任，使律所的發展規模受到了極大的限制，從而使中國很難出現歐美國家大規模、專業化、有國際競爭力的大型律所。
　　“律所合伙人都是律師中的精英份子，但是長期以來，由于律所組織形式單一，他們都需要對律所的債務承擔風險極大的個人無限連帶責任。這極大的阻礙中國律所向著規模化、專業化方向發展。”唐金龍對《中國經濟周刊》說。
　　北京漢鼎聯合律師事務所律師黃海光也持相同的觀點。他認為，近年來，律師執業領域有很大的拓展，律師參與企業的重組、收購、上市等大型項目機會越來越多，執業風險也隨之無限放大。一個項目的失誤可能會導致全體合伙人多年的心血付之東流，甚至于要賠上全部個人財產。
　　管曉峰認為，美國律師行業發展的經驗表明，律所的規模化發展，客觀上要求合伙人數增多，而人數增多后，人合性基礎就變弱；但是另一方面，客戶還是更相信承擔無限連帶責任的事務所。
　　在這種情況下，采取‘特殊的普通合伙制’成為了一種折衷的辦法，因為該制度對因故意、或者重大過失造成合伙企業債務的合伙人，承擔無限責任，其他合伙人以其在合伙企業中的財產份額為限承擔責任。管曉峰認為。
　　唐金龍認為，特殊的普通合伙制的實行有利于律師業做大做強，朝專業化、規模化方向發展。大成律師事務所的林曉東律師也表示，從英美律師業的歷史經驗看，這種科學分配風險的制度設計，能產生巨大的激勵效應，能推動行業的巨大發展。
　　
　　“特殊普通合伙”需完善細節
　　
　　雖然新制度的實施對中國律師業是極大利好消息，但業內人士認為，這一制度還有許多細節需要完善。比如，特殊的普通合伙的責任形式的公示問題、責任風險承擔方式、普通合伙向特殊普通合伙轉變的條件等問題還有待明確。
　　北京市司法局副局長董春江認為，新《律師法》實施后，肯定會有不少規模化的律所采取特殊的普通合伙組織形式。但是從實務管理角度來講，有幾個問題需要關注：對社會的公示問題、責任承擔問題、財產份額確定問題等。
　　董春江認為，公示是要讓社會了解這種組織形式，其在法律上如何承擔責任，包括民事責任、刑事責任等問題。而特殊的普通合伙制究竟該如何公示？
　　上海聯合律師事務所合伙人曹志龍律師認為，為了保護委托人，特殊的普通合伙的責任形式就必須采取有效的公示制度，如執業部門備案、名稱公示、委托協議公示。他建議合伙人協議、章程也應該公示，利于委托人方便了解所委托的律所的合伙人情況。
　　中國政法大學律師學研究中心主任王進喜教授認為，從普通合伙變成特殊普通合伙，意味著律所的責任形式發生了很大的變化，而公示主要是保護委托人的利益。對此國外的普遍做法是，律所除了在名稱里標明是LLP（有限責任合伙）外，在和委托人簽訂協議的時候，必須向委托人提供一份書面的材料，明白無誤地向委托人說明責任的承擔方式。
　　另外，王進喜還認為，合伙人的人數限定問題也應該引起關注。
　　特殊的普通合伙主要是適用于大型的律所，在制定實施細則的時候，首先要明確有多少合伙人才能采用特殊的普通合伙形式，應該確定一個具體的標準。王進喜建議。
　　管曉峰認為，《合伙企業法》規定有限合伙的合伙人是2個以上50個以下，特殊的普通合伙是規模化的組織形式，應該規定51個以上的合伙人才能采用特殊的普通合伙形式。
　　此外，《合伙企業法》第59條規定，特殊的普通合伙企業應當建立執業風險基金、辦理職業保險。而實際上現在絕大多數的律所都處于低成本運營的狀態，特殊的普通合伙制律所該如何提取執業風險基金？基金又如何管理？這也成為困擾律師業的問題。
　　“現在，新《律師法》配套的行政法規和規章還沒有出臺，對這些實物中涉及到的具體問題還沒有明確規定，我們希望有關部門能盡快出臺操作細則。使特殊的普通合伙這一新型的律所組織形式發揮它應有的作用。”趙曾海對《中國經濟周刊》說。
　　
　　特殊的普通合伙制
　　
　　特殊的普通合伙制是在普通合伙制度基礎上的一種制度創新，其適用范圍是以專業知識和專門技能為客戶提供有償服務的專業服務機構；責任形式為特殊的普通合伙企業。在這一制度中，當一個合伙人或者數個合伙人在執業活動中因故意或者重大過失造成合伙企業債務的，應當承擔無限責任或者無限連帶責任，而其他合伙人以其在合伙企業中財產份額為限承擔責任。合伙人在執業活動中非因故意或者重大過失造成的合伙企業債務以及合伙企業的其他債務，由全體合伙人承擔無限連帶責任。
　　
　　中國律所發展大事記
　　
　　1979年12月9日，司法部發布了《關于律師工作的通知》，明確宣布恢復律師制度。同年8月26日，五屆全國人大常委會第15次會議討論并通過了《中華人民共和國律師暫行條例》，為中國律師制度確立了法律基礎。當時的律師事務所都是國資所，律師屬于國家工作人員，由國家發放工資，編制統一配置。
　　上世紀八十年代中后期，部分國資律所開始與財政脫鉤，實行“自收自支”。1988年3月，當時的司法部長蔡誠宣布中國將對律師制度作重大改革，推行合作制律所。
　　1993年，司法部發布了《關于深化律師工作改革的方案》，合伙制律所出現，成為繼合作制之后中國律所組織形式的又一個重大突破。
　　2008年6月1日，新修訂的《律師法》開始實施，其中規定允許設立特殊的普通合伙制律師事務所。此規定為律所的規模化發展提供了新的組織形式。