洪武科場冤案

明太祖洪武三十年（1397年），南京城里花紅柳綠，鶯歌燕舞，人們都急急忙忙向秦淮河北岸的貢院街奔去。原來，今天是三月初五，開國以來的第九次科舉會試，將在申時以前放榜。按照明朝科舉制度規定，會試每3年才有一次，從各省來的舉人，經過3年苦心鉆研，都眼巴巴地盼望著這發榜的日子，等著這紙決定自己命運的黃榜。

申時，貢院轅門大開，一時鞭炮齊鳴，由監場官員捧著大黃榜，在軍丁的簇擁下，將寫著中選人的黃榜高高懸于轅門之前。一時間，舉子們齊擁而上，萬頭攢動，千萬雙眼睛在榜上尋找著自己的名字。這次會試，一共選取了52名，黃紙紅字，一目了然。中試者欣喜若狂，落選者垂頭喪氣。直到天近中午，尚有不少學子聚集在榜前議論著。

忽然，一位落選舉子似乎發現了榜上的漏洞，自言自語地說：“奇怪，奇怪，52名中選者都是南方人，莫非北方人就連一個合格的也沒有？”這句話立即引起了大家的注意，仔細一看，果然如此。于是又有人大喊：“主考官劉三吾、副主考白信蹈，還有各房考官都是南方人，他們用鄉里之情，壓制北方學子，天理難容！”聽到這喊聲，那些失望的舉子們一個個頓時像被打足了氣的皮球，跺腳亂罵，紛紛用泥團石子扔向黃榜?？忌鷤冊紧[越歡，索性成群結隊來到禮部衙門，聲言要見考官。不到兩個時辰，南京城里已經貼滿了揭帖，指責考官選人有私。

禮部官員一見事情鬧大了，不敢隱瞞，急忙寫成奏本報到朱元璋案前。看著看著，朱元璋的眉頭漸漸皺了起來，怒容從臉上升起，最后竟狠狠地將奏本扔在地上。自從淮西起兵后，他就很重視網羅知識分子。定都南京后，他馬上恢復科舉制度，借此發現人才。可是今天，一榜會試，竟都由南方人占據，內中顯然有弊。朱元璋命人立刻傳主考官劉三吾進殿。

洪武丁丑科的主考官劉三吾，翰林學士，這年已經是85歲高齡了。舉子鬧事，他早就知道，但對于這些指責和謾罵，劉三吾毫不理會，依舊談笑風生。不久，他隨著內侍進了御書房。朱元璋直截了當地問：“本科會試，盡取南人，朕已經命禮部重審，請先生將錄取情況一一道來。”劉三吾答道：“北方舉子鬧事，臣已知道，然而臣在閱卷時，只以文章優劣定名次，并不知道錄取者是誰?！苯又謱⒆约喝绾伍喚?、如何權衡、如何與考官反復推敲等事宜詳細稟告了一遍。

朱元璋點了點頭，但跟著又說：“只是一榜之中，全是南方人，未免太巧了?！眲⑷峄刈嗟溃骸斑@并不為怪，北方在元朝蠻子的統治下，文人備受摧殘，這種情況歷經了100多年，而南方相對安穩。因此，北方舉子的根基不如南方，同場應試自然是南方舉子捷足先登了?！敝煸坝悬c不滿意地說：“既然如此，為什么不特拔幾名北方學子呢？”劉三吾卻說：“臣為國取才，只知以才能優劣為標準，不能以南北方為依據，況且名次已定，不能再換了?！?/p>

一聽這話，朱元璋的火氣頓時上來了：“先生執意不換，其中必有私弊，如今朕要你改黃榜，你改是不改？”劉三吾斬釘截鐵地說：“此次黃榜乃是全體考官反復權衡選定的，斷不能改！”朱元璋氣得渾身發抖，拍案而起：“劉三吾，朕從今日開始，停你翰林學士之職，回府聽候發落。本科會試，朕一定要派人詳查到底。”

主考官劉三吾和副主考白信蹈被趕出宮城并停了職的消息，不到兩個時辰就傳遍了南京城。與此同時，朱元璋召見了翰林院的張信，命他主持重審。

這張信的名聲并不好，才學一般，又善于奉迎，因此混了個侍講的官職。他從朱元璋手中領回復審的圣旨后，立即召集復審的官員連夜開會，把皇上的意圖告訴大家，并特別指出，此次閱卷要對北方的試卷詳細審查，不能把好文章漏掉。主審官的意思大家自然都心領神會。最后，張信還宣布，凡是參加閱卷的官員，閱卷期間不準踏出貢院一步，否則立刻押送錦衣衛懲辦。

轉眼間1個多月過去了。一天，從皇宮內飛出一道圣旨，明日早晨，皇帝將親臨奉天殿，聽取主審官張信稟報復審結果。這個消息好似烈火烹油，使整個南京城都沸騰了，人們奔走相告，拭目以待。

四月十三日，是個陰沉的天氣，雨花輕飄，好似薄霧。皇宮前，氣氛十分緊張，到處站滿了護衛親軍，直到卯時初刻，景陽鐘響，皇帝才駕臨奉天殿。

朱元璋顯得特別嚴肅，等群臣參拜完畢后，他用洪亮的聲音說：“本科會試盡取南人，朕為平息民怨，令張信復審試卷。如今張信等人已經復審完畢，朕就當眾揭示，以示公道?！?/p>

眾人的目光一下子集中到了張信的身上，只見他不慌不忙地給朱元璋行了一個大禮，然后拿出幾份悉心評點的試卷呈送給朱元璋，緩緩奏道：“遵照萬歲旨意，此次復審，臣等特別留意了北方舉子的試卷，方才呈上的幾份試卷都是前月落榜的北方舉子的。經臣等反復斟酌，認為這幾份試卷文章通暢，也算得上是國家人才了。”聽了這話，滿朝官員不由得替劉三吾、白信蹈捏了一把汗。

朱元璋認真讀著試卷，頻頻點頭。張信又接著說：“若論才華，這幾份均可入選?？墒浅嫉确讲艑⑦@幾份與前榜中試的南方舉子相比，才發現相差果然懸殊。前榜錄取52名，就以第52名的南方舉子劉子信而言，其才學也遠遠高出這幾份試卷。臣等反復商議，一致認為前榜不變，北方舉子只可列為53名，然本次只取52名，因此不得不落榜了?！?/p>

張信的這個結論，就像一顆重磅炸彈，一下子把百官和朱元璋都炸愣了。誰也沒想到，一個小小的侍講官竟然會一反常態，這么大的魄力，這么大的膽略！朱元璋也呆了，足足過了半袋煙的工夫，他才緩過神來，冷笑著說：“就在你復審試卷時，朕已經得到密報，劉三吾故意將北方舉子的劣等試卷交你復審，讓你拿來蒙騙孤家，是不是？”

張信不慌不忙地辯道：“臣等在閱卷之前，已料定必有非議，所以此次復審是將所有的試卷全部重審，并無遺漏。而且在復審時，所有人員不得出貢院一步，與外界并無絲毫瓜葛。”朱元璋被堵得說不出話來，只得拍案怒吼：“翰林院官官相護，實在有負朕意。刑部聽令，將張信、劉三吾、白信蹈等考官緝拿下獄，嚴加追問。至于張信復審結果，仍然無效，所有試卷提交大內，讓朕親自批閱以取舍定奪，退朝！”說完，拂袖而去。劉三吾、張信等20余人一齊被投進了刑部監獄。

明朝的刑部審案，自有一套特別的方法，就是重刑逼供，什么“剝皮”、“抽腸”、“挑膝蓋”、“錫蛇游”等酷刑，叫人不死也得剝層皮。朱元璋因此制造了不少冤案。其中有17年前的“胡黨”案，當時的宰相胡惟庸跟朱元璋一起打天下，但在功成名就后，被朱元璋找了個“謀反”的罪名殺掉；4年前又用同樣的方法殺了大將軍藍玉，這“胡案”和“藍案”整整殺了3萬多人。

可是劉三吾等人都是錚錚硬漢，盡管百般用刑，卻沒有一個胡說亂咬的，刑部想給他們安個罪名都無從下手。案子審了十幾天，一點口供都沒有，朱元璋又不斷派人來催問，審案人著了慌，將劉三吾、張信等各府家丁通通抓來，一面用嚴刑逼供，一面設法暗示，于是受不了酷刑的人就開始編造出劉三吾等人的種種不軌之舉。兩三天里，終于羅織了許多罪名，劉三吾和白信蹈曾與被殺的大將軍藍玉有較深的交往，于是被指控為“藍黨”，而張信和其他考官則被扣上了“為胡惟庸鳴冤”的罪名。

口供上報后，朱元璋滿心歡喜。其實，對于文章誰優誰劣，朱元璋心知肚明，可他還是昧著良心表彰了刑部。他認為，北方人在元朝統治下過了100多年，對新朝心存隔閡，很有必要多錄取一些北方舉子來籠絡北方民心。可是劉三吾這些書呆子，缺乏戰略眼光，沒有政治頭腦，只會憑著文字決定取舍。朱元璋從穩定政權的角度出發，決定犧牲他們。

到了四月底，朱元璋親自擬定了處理意見：張信、白信蹈以及各房考官一律凌遲處死，劉三吾因為擔任過東宮講官，與皇太子有師生之誼，免去一死，發往邊塞充軍。由張信、劉三吾等人選取的舉子，全部罷黜，其中列在榜首的南方人陳安被判斬首，與考官同日執行。

圣旨發布后，南京城為之黯然，連那些鬧事的北方舉子也覺得皇帝的這個處理未免過重了。之后，朱元璋又公布了由他親自評點的61名中選者，河北韓克忠獲第一名，山東任伯安第二名。61名中選者全是北方人，南方舉子無一人入選。

這場大案給明朝近300年的科舉考試留下了極壞的影響。明朝屢屢發生科場弊案，歸根究底，就是朱元璋開創了亂點鴛鴦譜的先例。由于此案以籍貫畫線，因此被稱為“南北榜”，明代人則干脆稱它為“南北榜糊涂案”。

（責編何 毅）