漢武帝的時候,山東濟南有個青年叫終軍。這人年紀雖輕,卻很有才能。他不僅能文而且善辯。剛剛18歲就被朝廷選為博士弟子。沒多久,又被提升為諫(jiàn)議大夫。一個年輕人竟能擔任如此高的官職,一時間被傳為佳話。
有一年,漢朝打算與南越搞好關系,準備派人出使南越。這南越又稱南粵(yuè),實際上是現在的廣東、廣西一帶。當時朝廷想讓使臣勸說南越王歸順漢朝,漢朝將給予南越以諸侯國的地位。
終軍得知這消息后,他非常激動,他主動要求出使南越。他啟奏皇帝說:“軍自請,愿受長纓,必羈(jī)南越王而致闕(què)。”他說的是他請求出使南越,愿拿一根長繩子把南越王捆起來送到皇帝面前。皇帝肯定了他的主動態度,答應了他的要求。
不久,終軍到了南越,向南越王介紹了漢朝的強大,漢朝對南越的友好政策,并從利弊各方面加以分析,終于說服了南越王,使其答應舉國歸附漢朝。
南越歸附漢朝的消息傳到朝廷,漢武帝自然也很高興。不料,情況突然發生轉折,在終軍即將返國的時候,南越國內發生政變。南越的丞相呂嘉不愿歸附漢朝,他殺死了南越王,另立了新王,并且也殺害了漢朝派來的使臣,就連剛剛20出頭的終軍也被呂嘉殺害了。
終軍雖然被害了,但他主動請求出使南越的做法一直被傳為美談。他所說的“愿受長纓”的話也流傳了下來,后來就形成了一個詞語叫“請纓”。“請纓”中的“請”是請求,“纓”是長纓,即長繩子,比喻克敵制勝的武器。
“請纓”的原意是請求給予縛住敵人的長繩子,后來引申為請求任務,特別是請求從軍、報國的任務,有褒揚的色彩。如:為國請纓、主動請纓等。
【本報編輯部】