從“日午雞鳴”到“夕陽西下”

在我國古代描寫秋景的詩詞中，馬致遠的小令《天凈沙·秋思》尤為著名。詩人通過尋常典型的景物、樸實凝煉的語言、蕭索鮮明的畫面，渲染出一派凄清幽靜的晚秋氣氛，含蓄地烘托出天涯游子的彷徨和愁思，不愧為“秋思之祖”。

但所謂“黃河之水天上來”，《天凈沙·秋思》也并非是空穴來風，無論是意境的蘊藉、語言的錘煉，還是畫面的選擇，都有它的文學淵源。

唐代顧況在《過山農家》中寫道：“板橋人渡泉聲，茅檐日午雞鳴。莫嗔焙茶煙暗，卻喜曬谷天晴。”這首詩中，詩人對畫面的選擇既尋常又典型。他用“板橋”、“泉聲”暗示“山家”；用“茅檐”點明“山農”；用“焙茶”、“曬谷”既再次點出“山農”又道出秋景；而“人渡”、“日午”則更說明了農家農作之忙。這一個個典型的畫面到了馬致遠的筆下，“板橋”變成了“小橋”、“泉聲”變成了“流水”、“日午”也成了“夕陽”，畫面更顯精致，氣氛也由歡快轉為蕭瑟。語言上，《過山農家》的前兩句連用了六個詞組，把六種不同的景物巧妙地組織在一個畫面里，用以渲染氣氛、烘托心情，這也直接啟發了《秋思》的創作。馬致遠在繼承的基礎上進一步創新，連用九個詞組：“枯藤”、“老樹”、“昏鴉”、“小橋”、“流水”、“人家”、“古道”、“西風”、“瘦馬”，把九種不同的景物更加巧妙地組織在一個畫面里，而且音節更加諧婉，畫面色彩也更加鮮明，這就是詩人創新的功力所在了。所以王國維稱贊《秋思》“深得唐人絕句妙境”。

《過山農家》雖與《秋思》在選材、取景、語言上有承傳，但其情調、意境卻迥然不同：前者愉悅、開朗、向上，后者傷感、凄清、低沉。若要看情感、意境上的過渡，則有晚唐詩人溫庭筠的《商山早行》：“晨起動征鐸，客行悲故鄉。雞聲茅店月，人跡板橋霜。槲葉落山路，枳花明驛墻。因思杜陵夢，鳧雁滿回塘。”此詩著重抒發了天涯游子的行旅之苦，表現了一種傷時感事的郁郁情懷。尤其是“雞聲茅店月，人跡板橋霜”一聯，更是暗扣詩題“早行”。能把景與物、物與人關聯得如此融洽、自然，實不多見。不難看出，溫庭筠的這首《商山早行》與后來馬致遠的《秋思》，無論在主旨、意境還是在表現手法上都有不少相似之處。只不過馬致遠是百尺竿頭，更進一步罷了，把遠離故鄉的行人變成久羈天涯的斷腸人，時間也從清晨移至傍晚，讓西下的夕陽代替霜晨的曉月。另外，他又加了一個道具——瘦馬，讓它伴著西風，在荒漠古道上踽踽獨行，這就把景色襯托得更蕭索，心緒也更愁怨了。

從“日午雞鳴”到“雞聲茅店”再到“夕陽西下”，它不僅反映了文學創作上的承傳，更是中國古典詩詞精品疊出的重要原因。