孟子與荀子人性論的比較

自從孔子提出了“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”（《論語(yǔ)·陽(yáng)貨》）之后，關(guān)于人性的問(wèn)題，是中國(guó)古代社會(huì)思想史中一直存在爭(zhēng)論的重大問(wèn)題。而其中，先秦時(shí)代孟子的“性善論”和荀子的“性惡論”一直是人們爭(zhēng)論和討論的熱點(diǎn)之一。

一、基本來(lái)源與主張

在中國(guó)古代，孔子最早提出了關(guān)于人的本性的問(wèn)題，提出了著名的“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”。正是孔子人性論中所蘊(yùn)含的這兩種可能，導(dǎo)致了后來(lái)的孟子與荀子的人性論之爭(zhēng)。沿著孔子的“性相近”方面發(fā)展，孟子得出了“性善論”；沿著孔子的“習(xí)相遠(yuǎn)”方面發(fā)展，荀子得出了“性惡論”。但是具體說(shuō)來(lái)，孟子的“性善論”是在同告子的“性無(wú)善無(wú)不善”的爭(zhēng)論中形成的；而荀子的“性惡論”，則是在批判孟子“性善論”中形成的。

“孟子道性善”（《孟子·滕文公》）。孟子認(rèn)為，人的本性是善的，而善的根源則在于人性的四個(gè)善端，即“惻隱之心”“羞惡之心”“恭敬之心”“是非之心”。其中，“惻隱之心”又是最根本的。孟子說(shuō)：“人皆有不忍人之心，今人乍見(jiàn)孺子將入于井，皆有怵惕惻隱之心。”又說(shuō)：“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人皆有四端，猶其有四體也。”（《孟子·公孫丑上》）孟子把人的四端當(dāng)成人的天性，認(rèn)為這些善端同人的天性一樣是與生俱來(lái)的。因此得出了“人性之善也，猶水之就下也。人無(wú)有不善，水無(wú)有不下”（《孟子·告子上》）的結(jié)論。

“人之性惡，其善偽也。”（《荀子·性惡》）荀子主張人性本惡，認(rèn)為人性就是“饑而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害。”（《荀子·榮辱》）“目好色，耳好聲，口好味，心好利，骨體膚理好愉佚”（《荀子·性惡》）。

二、根本分歧

孟子與荀子的根本分歧所在，與其說(shuō)是人性善惡的根源性問(wèn)題，倒不如說(shuō)是人性是什么的問(wèn)題。孟子所謂的“人性”是從以下三個(gè)方面來(lái)界定的：

首先，孟子是從天人關(guān)系方面來(lái)理解“人性”的。孟子認(rèn)為，人所具有的天賦本身分為兩類(lèi)：一類(lèi)是與人追求仁義理智相關(guān)的道德屬性，是人所固有的東西；另一類(lèi)是人追求聲色之好、富貴安逸相關(guān)的自然屬性，是外在于人的東西。孟子不承認(rèn)人的自然屬性是人性，而只承認(rèn)人的道德屬性才是人性。

其次，孟子又從人禽之別方面解釋人性。他認(rèn)為，人之所以異于禽獸者，就那么一點(diǎn)點(diǎn)(“幾希”《孟子·離婁下》)，這一點(diǎn)點(diǎn)區(qū)別就是人性，就是人與禽獸相區(qū)別的內(nèi)在根據(jù)，即人所具有的能派生倫理道德或仁義禮智的東西。其實(shí)，孟子不以“人異于禽獸者”為性，而是以“人之所以異于禽獸者”(《孟子·離婁下》)為性。在孟子看來(lái)，人異于禽獸的共同特征在于人有相同的體貌、感性能力以及心對(duì)倫理道德或仁義禮智的認(rèn)同能力。其中，只有心對(duì)倫理道德或仁義禮智的認(rèn)同能力，才是人與禽獸相區(qū)別的內(nèi)在根據(jù)，即人之所以異于禽獸的特殊本質(zhì)，因而是人的本性。可見(jiàn)明白義理，具有惻隱之心、善惡之心、恭敬之心、是非之心才是人之所以異于禽獸的特征。

再次，孟子還從心性之源方面來(lái)界定人性。他說(shuō):“心之官則思，思則得之，不思則不得也，此天之所與我者。”(《孟子·告子上》)因心善是“天之所與我者”，所以心善是性善的根據(jù)，孟子便是從心的作用來(lái)指證性善。徐復(fù)觀說(shuō):“孟子由心善以言性善，這才是經(jīng)過(guò)了自己生活中深刻的體認(rèn)而提供了人性論以確實(shí)的根據(jù)。”在孟子那里，所謂“心”具有兩重含義:一是能思維之器官;二是心在待人接物時(shí)所產(chǎn)生的惻隱、羞惡、恭敬、是非之心。與“心”概念的兩重性相適應(yīng)，孟子認(rèn)為“人性”概念也具有雙重涵義:一是心天生具備的并伴有確定價(jià)值取向的識(shí)別義理的能力；二是心在待人接物時(shí)產(chǎn)生惻隱、羞惡、恭敬、是非之心的能力。當(dāng)一個(gè)人待人接物時(shí)，人的惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心油然而生，人性趨向于善。

與孟子“性善論”的人性規(guī)定不同，荀子的“性惡論”則從另外三個(gè)維度來(lái)規(guī)定其人性的。

首先，荀子從性偽之分方面解釋人性。荀子認(rèn)為，孟子的“性善論”的缺陷在于混淆性偽之分，把后天積習(xí)而成的仁義禮智的社會(huì)屬性當(dāng)做性。針對(duì)孟子的性善論，荀子指出性偽之分，認(rèn)為性是與生俱來(lái)的自然屬性，偽則是通過(guò)后天學(xué)習(xí)而得來(lái)的東西，是人的社會(huì)屬性。荀子說(shuō):“凡性者天之就也。不可學(xué)不可事而在人者謂之性，可學(xué)而能可事而成之在人者謂之偽，是性偽之分也”(《荀子·性惡》)。

其次，荀子又從可能之別方面理解人性。荀子說(shuō)：“然則可以為，未必能也;雖不能，無(wú)害可以為。然則能不能之與可不可，其不同遠(yuǎn)矣，其不可以相為明矣。”(《荀子·性惡》)為堅(jiān)持性惡論，反對(duì)孟子以人天生可以為善的能力為性，荀子強(qiáng)調(diào)可能之別，認(rèn)為可以為善不等于真能為善，因而人的先天因素中那些可以為善的能力不稱(chēng)其為性。況且人性本惡，善是后天積習(xí)而成的東西，因而性同樣排除那些可以為善的后天因素。

再次，荀子還從順悖之辨方面界定人性。針對(duì)孟子的順性可以為善的觀點(diǎn)，荀子提出“順情性則不辭讓矣，辭讓則悖于情性矣”《荀子·性惡》的觀點(diǎn)，認(rèn)為性是人所具有的那些之則產(chǎn)生爭(zhēng)奪、殘賊、淫亂的先天因素。

三、殊途同歸

孟子和荀子雖然對(duì)人性的概念內(nèi)涵界定不同，但他們?cè)谧非笕诵缘淖罱K目標(biāo)上卻是相同的，這就是追求善。無(wú)論是孟子的“性善論”，還是荀子的“性惡論”，其終極目標(biāo)和最終理想都是善。

孟子的性善論自始至終都突出了一個(gè)“善”字。他以心善說(shuō)性善，把“不忍人之心”的普遍性作為出發(fā)點(diǎn)，以善性四端內(nèi)置于人心為倫理規(guī)范的始源端緒，以對(duì)物之性與人之性的特質(zhì)分辨為性善論提供有力的方法支持，從而，以救孺子生命的內(nèi)在敬畏與同情，證得人性之善。

他不僅認(rèn)為人生來(lái)就是善的，認(rèn)為人天生具有的惻隱、羞惡、恭敬、是非之心的善端，“非由外礫我也，我固有之也”(《孟子·告子上》)。而且，他也充分認(rèn)識(shí)到人們由于后天教育環(huán)境的不同，天賦善性在人身上表現(xiàn)出重大差異。這種差異不在于人性的差異，而在于人們是否努力地?cái)U(kuò)充心之善端。人所固有的心之善端，本是一種良知之智、良能之具，為人擴(kuò)而充之，可成大丈夫;為君擴(kuò)而充之，可成就仁政。而這種擴(kuò)充，是救治人“放矢”之心的必然選擇，人不僅為善而且還會(huì)擴(kuò)充善、發(fā)展善。可見(jiàn)，孟子在其性善論中突出了善，他是以善為人性追求的最終目標(biāo)的。

荀子從性惡處理解人性，拒斥孟子的性善論。直接看上去，他對(duì)人性的理解與孟子迥然相異，而且，他對(duì)孟子的批評(píng)，更強(qiáng)化了這一印象。但是荀子的性惡論所追求的目標(biāo)也是善而不是惡。荀子明確地指出:“人之性惡，其善者偽也。”在這里，我們不難看出他不僅提出人性善的問(wèn)題，而且還有一種追求善的傾向。人需要“化性起偽”。為什么，為善。善畢竟還是社會(huì)生活目的所在，為善畢竟還是人追尋的道德理想。而之所以“化性起偽”，也是因?yàn)檐髯訉?duì)人的為善抱有充分的信心。正是如此，馮友蘭認(rèn)為，“從表面上看，似乎荀子低估了人，可是實(shí)際上恰好相反。荀子的哲學(xué)可以說(shuō)是教養(yǎng)的哲學(xué)。”

荀子由于認(rèn)為“人性惡”，所以他要求通過(guò)圣人教化，通過(guò)教育，用禮義法度和社會(huì)道德規(guī)范，化民成俗，引導(dǎo)人們?nèi)杖障蛏疲粩噙M(jìn)步，從而達(dá)到人人為善的最高理想境地。圣人化性起偽，“使天下皆出于治，合于善也”(《荀子·性惡》)。由是觀之，荀子提出了人性追求的最高目標(biāo)即是“合于善也”。荀子的“合于善”同孟子追求的善有異曲同工之妙。這充分表明了孟、荀人性論在追求目標(biāo)上的一致性。馮友蘭先生說(shuō):“荀子的人性論雖然與孟子的剛好相反，可是他也同意:人人能夠成為圣人。孟子說(shuō):‘人皆可以為堯舜。’荀子也承認(rèn):‘涂之人可以為禹。’這種一致，使得有些人認(rèn)為這兩位儒家并無(wú)不同。”由此可見(jiàn)，作為儒家思想的忠實(shí)代表，他們都把求善(成圣)作為人性論追求的最高目標(biāo)。孟子與荀子的人性論看似水火不容，其實(shí)殊途同歸。

參考文獻(xiàn)：

[1]徐復(fù)觀.中國(guó)人性史論（先秦篇）.三聯(lián)出版社.2002年版.

[2]鄧文濤.孔孟荀人性論之內(nèi)在意蘊(yùn).平原大學(xué)學(xué)報(bào).2007(2).

（作者單位：朱林輝、王陽(yáng)陽(yáng)，均為華中師范大學(xué)社會(huì)學(xué)系）