奧運話志愿者

2008年中國奧運會志愿者，將近7—8萬人，算是中國有始以來最多的。中國雖然不是最早倡導(dǎo)志愿者的國家，但中國早在《禮記·禮運篇》中，就提出了要“使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養(yǎng)”的“天下大同”思想。無私奉獻，彼此幫助，建設(shè)和諧社會是中國遠古時代就有的，也是眾多中國民眾的精神和生活方式的需求。因此，中國這次奧運的志愿者之多，也是一種千年禮儀之邦的道德文化的再現(xiàn)。

只是中國還沒形成志愿者的循環(huán)機制的良性互動氛圍。而在美國卻不一樣，這是一個志愿者國度，志愿者無時不在，無處不在──公共圖書館、公園、醫(yī)院、法院、老人服務(wù)中心、家庭與兒童保護服務(wù)機構(gòu)和無家可歸者庇護所。

2005年的一項調(diào)查表明，約1/4的美國人當(dāng)過志愿者，18歲以上成年人參加志愿者服務(wù)的大約占該年齡段總?cè)丝诘囊话耄渲忻咳似骄恐墚?dāng)志愿者的時間為3.5小時，美國的志愿者組織達100萬個：這些數(shù)據(jù)，都是世界其他國家無法比擬的。

可以說，包括志愿者在內(nèi)的非盈利組織與政府和企業(yè)一道，共同構(gòu)成了維持美國社會運轉(zhuǎn)的三大支柱。沒有志愿者，美國社會無法正常運轉(zhuǎn)。例如，全美消防人員中志愿人員多達80％。

為何志愿者文化能在美國如此大行其道而且經(jīng)久不衰？細細品之，也許很有意思。究其所在與這三個基本原因分不開。

歷史精神發(fā)揚至今

志愿精神植根于美國建國歷程。從建國開始，美國就形成了一種頗具特色的志愿者文化，它已深入美利堅民族的骨髓。

在殖民地時期，為共渡危難，每個社區(qū)的成員必須承擔(dān)各種工作，滿足每一個方面的需要。他們發(fā)現(xiàn)，互助式的服務(wù)不僅已經(jīng)超出維持生存的需要，而且還提供了社交渠道并培養(yǎng)了社區(qū)精神。由于當(dāng)時沒有一個正式的政府，北美殖民地社會許多事務(wù)要由志愿者或志愿團體處理。

北美殖民者在向西部進發(fā)、建設(shè)新家園的過程中，志愿精神得到了進一步的發(fā)展。殖民者嘗試采用新方式建設(shè)社區(qū)組織，制訂出基于相互幫助和志愿者個人服務(wù)的“管理規(guī)則”。這些\"規(guī)則”后來成為各州憲法的基礎(chǔ)。

直至今日，自治的傳統(tǒng)在美國仍然根深蒂固。與踏上北美大陸共同開拓的先民一樣，美國人至今十分重視社區(qū)建設(shè)和提高社區(qū)福祉，社區(qū)觀念非常強。因此，個人為所在社區(qū)當(dāng)志愿者、盡一份力是一件非常自然的事情。

因此，每當(dāng)美國遭遇重大的天災(zāi)人禍，志愿者絕對都是救災(zāi)搶險的主力之一。在目前美國中西部密西西比河流域遭受的特大洪水當(dāng)中，沿岸社區(qū)的民眾發(fā)揚自救互助精神，積極自發(fā)參加搶險。他們夜以繼日地用沙袋加固堤壩，防止洪水漫過大堤。這些志愿者當(dāng)中包括工人、農(nóng)夫、小業(yè)主和其他各界人士。密蘇里州路易斯安那市的市長吉爾特納表示，對于歷史上洪災(zāi)較多的中西部地區(qū)美國人而言，自救搶險是一種傳統(tǒng)。在2005年美國墨西哥灣沿岸遭受颶風(fēng)襲擊后，有110萬名來自全美各地的志愿者自發(fā)到災(zāi)區(qū)參與抗災(zāi)與重建。

盡管美國已經(jīng)從最初的農(nóng)業(yè)社會發(fā)展到高度發(fā)達的后工業(yè)化社會，但志愿者活動一直方興未艾。 由于互聯(lián)網(wǎng)的普及，志愿服務(wù)活動的范圍和領(lǐng)域不斷拓寬，志愿者組織越來越具“草根性”，形成居民廣泛參與的熱潮。

政府倡導(dǎo)身體力行

美國從聯(lián)邦、州到地方的各級政府，都長期倡導(dǎo)志愿精神，積極地向志愿者組織提供經(jīng)濟和其他援助。許多幫助無家可歸者和貧困人口的志愿者組織都直接與相關(guān)的政府部門長期保持對口協(xié)作關(guān)系，直接獲得指導(dǎo)和財政支持。

美國還通過稅法給予志愿者組織優(yōu)惠。比如根據(jù)美國國內(nèi)稅務(wù)法第501C－３條款，對個人和企業(yè)向志愿者組織和慈善機構(gòu)提供的捐款免征所得稅。志愿者組織本身也享受免稅待遇。這些規(guī)定調(diào)動了個人、企業(yè)和志愿者組織從事志愿者活動的積極性。

美國政府在研究和制定政策時，鼓勵商家和個人向公益事業(yè)捐贈，如重征遺產(chǎn)稅、消費稅，捐贈可以抵稅等。各級政府設(shè)有專門機構(gòu)，對志愿者績效評估，志愿者經(jīng)歷可以加學(xué)分，對升學(xué)、就業(yè)、晉級都有利，杰出的志愿者將得到政府的表彰和獎勵。

從1992年開始，在每年10月的第四個星期日要舉行全國志愿者活動日，每年有200多萬人參加。每年4月，也有一個“全國志愿者活動周”，活動期間由美國總統(tǒng)及州長表彰、獎勵年度內(nèi)表現(xiàn)突出的志愿者服務(wù)組織和個人，以及有杰出貢獻的企業(yè)界人士和演藝界人士。

美國各級政府機構(gòu)不僅倡導(dǎo)志愿精神，而且經(jīng)常身體力行，參加當(dāng)?shù)氐闹驹刚呋顒樱缯ぷ魅藛T在志愿者活動日為市民義務(wù)打掃公園。

不少人經(jīng)常將志愿服務(wù)作為從政的鋪墊。有些州長和市長在當(dāng)選前曾從事輔導(dǎo)年輕人、擔(dān)任年輕人運動項目的教練或給困居家中的人送飯等志愿工作。最明顯的例子就是已獲今年大選民主黨總統(tǒng)候選人提名資格的伊利諾伊州國會參議員奧巴馬。他在年輕時代就曾深入芝加哥黑人社區(qū)，提供法律方面的志愿服務(wù)，并借此打下政治基礎(chǔ)。

有意思的是，美國一些小地方的官員本身就是“志愿者”。在美國的小鎮(zhèn)社區(qū)與鄉(xiāng)村社區(qū)，許多政府官員是兼職人員，他們不拿報酬或只領(lǐng)取少量津貼。各級政府設(shè)立\"委員會\"、顧問委員會與特別工作組，監(jiān)督或?qū)Ρ姸嗟墓娀顒犹岢鼋ㄗh。這些群體的成員通常都是志愿者。

宗教文化提倡“志愿”

美國的志愿者文化有其深遠的宗教和文化根源。美國許多志愿者組織都有教會背景。因為根據(jù)基督教教義，樂于助人是一種義務(wù)。每個會員通常都會向所在教會捐贈收入的1/10，做志愿者滿足了“施愛于人”的教義精神。

基督教傳統(tǒng)是美國主流的價值觀和道德標(biāo)準(zhǔn)。美國有句格言，”宗教是慈善之母”，因此許多信徒將參加志愿者服務(wù)作為履行基督徒的責(zé)任的一種重要方式。 據(jù)統(tǒng)計，在全美志愿者當(dāng)中，教徒占半數(shù)以上。專家認為，近年來美國民眾對宗教的興趣有所回升，正是因為看到一些有宗教背景的慈善團體在解決吸毒、艾滋病和酗酒等方面發(fā)揮的重要作用。

與此同時，許多美國人、特別是年輕人把當(dāng)志愿者視作是增長技能、增加見識、結(jié)交朋友和獲得樂趣的一種必要人生體驗。美國的中學(xué)畢業(yè)生在申請大學(xué)時，當(dāng)過志愿者幾乎成為必要履歷。

近年來，美國越來越多的大學(xué)生希望利用假期時間當(dāng)志愿者。在志愿者機構(gòu)組織下，大學(xué)生去需要幫助的社區(qū)從事志愿服務(wù)，承擔(dān)各類具有挑戰(zhàn)性的工作，例如幫遭到自然災(zāi)害破壞的社區(qū)造房子，輔導(dǎo)農(nóng)業(yè)季節(jié)性工人，在收容所為無家可歸者服務(wù)等等。還有的學(xué)生出國從事野生動物保護或去受艾滋病或貧困摧殘的社區(qū)服務(wù)等。