保健品市場一向最擅長制造神話,本期話題關注的番茄紅素就是近來走紅的神話主角——
2005年第9期,本刊曾經介紹過番茄紅素。它是食物中的一種天然色素成分,在化學結構上屬于類胡蘿卜素。由于最早是從西紅柿中分離獲得,所以被稱為番茄紅素。番茄紅素具有抗氧化的功能,在抗衰老、預防心臟病、預防癌癥和預防心血管疾病中都有不錯的效果。然而,不少商家為了逐利,不顧消費者利益,將番茄紅素產品 “神化”,進行夸大擴展,將人們不容易理解的名詞概念隨意闡釋和引申。于是,在他們的宣傳中,番茄紅素成了可以“抗癌”、“治療前列腺疾病”、“提高男性生育能力”,還可以“呵護女性乳房子宮”的“仙丹”!
據中國保健協會秘書長徐華峰介紹,目前經過國家認證的番茄紅素制品功能,主要集中在抗氧化、延緩衰老、增強免疫力、抗輻射、祛黃褐斑等方面。由于番茄紅素的抗氧化能力是維生素C的20倍,是抗老化強有力的武器,因而在美容業應用較為廣泛。
事實上,許多正規的大型制藥廠也在生產相關產品,如原料藥生產商華北制藥集團曾表示,公司看好番茄紅素的市場前景,并對番茄紅素原料的生產進行了擴容。該公司宣傳部一位負責人稱,公司除了生產番茄紅素原料外,也推出了公司自有品牌的番茄紅素軟膠囊。
然而,除了華北制藥這樣的“正規軍”,市場上還充斥著不少“身份不明”、甚至沒有批號的番茄紅素產品。在推出這些產品的廠家與商家口中,番茄紅素功效被無限放大,儼然成了“包治百病”的“仙丹”。
在對“瑞士奧露娜”番茄紅素的介紹中,不少商家稱,“食用3~10天,皮膚變得有光澤”、“前列腺疾病得到改善,內臟器官功能增強”。其他諸如“納瑞仕”、“富恩堂”等品牌的番茄紅素也做出了類似的說明。即使在個別正規保健品中,“能迅速美容護膚、提高男性生育能力、呵護女性乳房子宮”等字眼,在番茄紅素的說明書中也屢屢出現。
然而,本刊記者通過國家藥監局了解到,番茄紅素類制品的所謂“抗癌”、“治療前列腺疾病”等功能從未通過藥監局的認證,在已經批準的番茄紅素產品中,也沒有任何一個產品具有此類功效。
番茄紅素的確是個好東西。許多國家的研究都證明,番茄紅素具有抗氧化、延緩衰老、保護心血管、預防視網膜黃斑變性等多種功能。人體不會合成番茄紅素,因此必須從外界補充。番茄紅素主要存在于西紅柿中,西瓜、葡萄柚和番石榴中也含有一定數量的番茄紅素,這些食物所具有的紅或黃顏色主要就是由番茄紅素形成的。可見,為了增進健康,多吃一些西紅柿與西紅柿制品,對人體是大有好處的。一般認為,每人每天需要攝入5毫克番茄紅素。
然而,即使是好東西,其功效也是有限的。為了自身的利益任意夸大、延伸某種產品的功能,誤導消費者,是很不負責任的。作為消費者,不可過分依賴保健品,在選擇保健品方面也需要慎重,要選擇那些公認效果較好的、正規廠家生產的產品,更為重要的是要選擇適合自己的。而服用保健品的量也要視每個人的不同情況而定,認為保健品沒有不良反應,吃得越多越好的想法是錯誤的。對于任何一種營養素,都應該通過正常飲食,合理攝取,而不應盲目補充。
編輯/石穎