我家老爺

我也記不清是從什么時候開始叫他老爺的，不過最初這樣喊自己的丈夫，原是氣他不肯幫我做點家中雜事。大概是他“罷工”的次數太多了吧，我也就習以為常地以“老爺”稱呼他了。

我第一次遇見我家老爺是在二十年前，那時我正在D大念研究院，為了賺生活費不得不在外國學生顧問室折腰。有天下午，將近下班時分，外頭走進一個高高瘦瘦的東方面孔，他用英文問我顧問先生在不在，我答說不在，他站在那兒呆怔了好一會兒，才改用中文沒頭沒腦地問道：

“你在臺灣是哪個學校畢業的？”

“東海。”我口上這樣答道，心中卻覺得這人真冒失，還沒跟人互道姓名就直問學校。

“我，臺大。”他緊接著迫不及待地報道，臉上好不得意。

臺大？有什么了不起的！我心想這副傻兮兮相竟如此驕傲，所以瞧也沒瞧他一眼，就回過頭去跟別人講話去了，可是等我講完話再轉過頭來時，發現他人已經走了。

兩年后我們結了婚。有回我問老爺，為什么第一次遇見我，就直問我是哪個學校畢業的，他答稱是想跟我聊聊，可是一時找不出適當的話題。我又問他是不是遇到我就一見鐘情，他卻毫不猶豫地答道：

“不是。”

看他把頭左右搖得那么猛烈，我就一肚子氣，未料他竟不知趣地繼續說道：

“那時候看你戴了副黑邊眼鏡還以為你是個三十幾——歲的——老——小——姐——”

他話還沒落音，我已氣得咬牙切齒，人家那時正值二十三歲的青春年華，卻被他誤認為七老八十，怎不叫人大嚷嫁錯了丈夫！

老爺不但對女人年紀模糊難辨，并且對金錢數字也是混淆不清。那是在我們婚禮后沒幾天，老爺慷慨地把他的支票簿交給我，要我去換個兩人共同的戶頭，我自是開開心心跑到銀行，未料竟發現他賬戶上僅剩二十四元五角美元大鈔。我怎么都不信自己的新婚夫婿全部存款只有如此寥寥幾元，所以請柜臺服務小姐查了又查，但結果每次都是二十四點五元，我只好垂頭喪氣回家問老爺是不是還有別的銀行戶頭。

“沒有呀！”他答得倒是干脆利落。

“怎么你只有二十四塊五毛錢的存款？”

“不可能這么少，好像至少有一兩千塊的。”

“你平常花錢開了支票，怎么都沒在支票簿上記下來？”

“錢到哪兒去了呢？奇怪，到哪兒去了呢？”他答非所問地自言自語道。

看他皺著眉頭，拼命在抓腦袋，抓了老半天都沒一絲眉目，我也就不再抱任何希望地去做晚飯了。

我真想不到這么一文不名的人，居然有膽量娶人家的千金，若非慷慨的貝克老太太堅持要給我們支付婚禮的所有費用，恐怕我倆教堂都進不去，更莫談從紅地毯的這一頭走到那一端了。

大概是聽到我嘆氣聲太長，他跑過來安慰我說：

“太太，你不覺得我這輛小汽車買得很好嗎？”

車子沒什么不好，只是我萬沒料到嫁個丈夫一坐在方向盤后，對東南西北的辨別全以太陽為準；人都知道日出于東落于西，偏偏我家老爺在陽光普照時開車都會迷路，更別提沒太陽的時分了，所以我們不管開車到哪兒去，都會事先安排多一些的時間。平常見他迷了路，我都耐住性子盡量做賢妻，也不嘮叨什么，可是更沒想到，兒子急著要出世的那天，他竟找不到醫院。

我記得那天早上五點不到，我肚子陣痛每三分鐘一次，醫師在電話里要我們馬上去醫院。我因肚子疼得厲害，所以躺在車子后座上，原本十五分鐘的路程，卻被老爺開了半個小時都沒能到醫院。

“怎么還沒到醫院？”我疼得滿頭是汗地問。

“不知怎的醫院搬了家。”老爺居然如此答道。

“什么？昨天才去過的醫院今早怎會搬家？”我恨不得大叫出來。

“真傷腦筋，太陽也不出來！”

天啊！去過那么多次的醫院，居然還要靠太陽才摸得著路！我氣得若非肚子疼得要命，必定會一腳跳下車去。

兒子順利出世，老爺歡天喜地地抱著兒子，誓言為了兒子和我們這個小家，他將更加努力工作，絕不再打麻將，不再看武俠小說……連以前期期必購的《花花公子》都要割愛不再買了，這只是為了節省開支，并不是說就此洗手不再垂青美女倩影了。

自從停購《花花公子》后，我們每次去商場，老爺都必一人跑到書店“黃色”角落去流連一番。有回正當他站在那兒大肆欣賞《花花公子》上一幅美好鏡頭時，后頭走來個人伸手拍他的肩膀說道：

“田教授，好鏡頭啊！”

老爺回頭一看，居然是他班上的一個學生，窘得他臉紅到脖子。

幾年前，我們住的小城，有四五家廠商來建廠，房地產大幅增值，一位好友深知教授薪俸餓不死也富不了，所以勸我們，不妨在當地房地產上投資。我看有錢好賺，自是心動，可是老爺卻大肆反對地說：

“太太，我們的錢不是夠用了嗎？何必為了多幾個錢去自找麻煩呢？說實話，連我們買了這幢房子自己住我都后悔……”

看老爺如此反對在房地產上投資，我也打消了發財的意念，可是那位好友，又跟我們提起買房產賺錢的事，還提醒老爺，美國念大學費用昂貴，而我們兒子再過幾年就要上大學了。老爺聽到得為兒子籌大學費用，馬上態度轉變，迫不及待地要購產投資，我自是打鐵趁熱，立刻就跟他出去選購房子。

我們由經紀人陪同去看房子，剛走進第一幢，老爺沒等經紀人開口，就盛贊房子的長處。我問經紀人那房子有沒有淹水漏雨的問題，老爺卻幫著對方說好話；要是那經紀人是位女士，我還會懷疑他對人家有意思呢！我們還沒看完第二幢房子，老爺就催我馬上跟經紀人簽購買合同。我懷疑他用意不善，所以問他：

“你不會是對每幢房子都一見鐘情吧？”

“嘿嘿，我是想把事情，早……早點……盡……盡快……解決了算了，反正房子買過來是租給人家住的，用不著自己中不中意的。太太，你不知道我很不喜歡看房子啊！”他有點尷尬地笑著說。

今年春天，有個星期六的中午，我們的房客突然打電話來說，房子地下室淹了水，他自己要外出兩天，叫我們找人去清理地下室。在美國周末，哪兒找得到清潔工人？老爺見狀即刻毛遂自薦，于是我倆換上工作服跑到出租的房子那兒去，見地下室積水已退，但是泥土卻淤塞了幾寸厚，老爺馬上勇敢地脫下鞋子三腳兩步地走到爛泥里，迅速地鏟起土來。他堅持不讓我跟下去，說是泥巴太冰怕我會著涼，并且還說：

“淑貞，你就站在樓梯上指揮我好了。”

我還是走了下去，跟老爺一塊兒把泥巴一桶桶地鏟出門外。等我們把泥土鏟完整個地下室沖洗干凈時，天色已黑，兩人累得腰都伸不直了，老爺卻溫存地吻了我一下說：

“太太，你累壞了吧？等兒子的大學費用賺夠了，我們馬上就不在房地產上投資了好嗎？馬上就把房子都賣掉好嗎？”

我一邊點頭同意，一邊伸手幫他抹去臉上的泥巴。在他那滿是污泥的臉上，我發現了不少被生活歲月磨蝕的皺紋，我禁不住地連喊了他幾聲：“老爺……”

“后不后悔嫁給我了？”他笑著又問。

我輕輕地在他臉上親了一下。

（馮淵薦）