論男女語言差異及其原因

摘 要：男性語言和女性語言是語言的兩個重要變體。本文主要分析了男性語言和女性語言的差異，并簡要探究造成這種差異的原因。

關鍵詞：男性語言 女性語言 差異 原因

引語

我們知道，英語有多種變體。其中一個重要變體即與性別有關，即男性的語言和女性的語言。雖然語言本身并沒有性別，但是在其發展過程中，語言帶上了人類性別的色彩。一些語言通常為男性使用，而另一些則通常為女性使用。最典型的例子莫過于西印度群島的小安的列斯島（the Lesster Antilles），當歐洲人最初到達這里時，發現當地的男女使用著完全不同的語言，雖然彼此都能理解對方的語言，但是男性從不使用女性的語言，反之亦然。否則，他們就會受到別人的嘲笑。（楊舒）

在本文中，筆者試圖通過探究男性語言和女性語言的差異，進而分析導致這種差異的原因。

一、差異

男性和女性語言差異主要體現在以下四個方面：語音語調的差異，詞匯使用的差異，語法句法使用的差異和話題選擇上的差異。

（一）語音語調的差異

一般來說，女性的語音比男性更標準。語言學家Trugil和Fisher研究發現，大多數男性在發-ing時，經常把它發成前鼻音/in/，而女性則能準確地將其發成后鼻音/i?耷/。即使在通常被認為英語口音較強的澳大利亞，情況亦是如此。

從音調上來說，由于生理上的差異，女性的聲帶通常比男性聲帶要短，振動的頻率更快，因此女性的音高（pitch）比男性高。一些研究表明，女性的尖叫聲甚至可以殺死老鼠。也正因為此，英語中女性的聚會戲稱為hen sessions，足可見其貶低之意。實際上，男性和女性的音高并非天生就有這種差異。直到進入青春期后，女性的音高漸漸抬升，而男性的音高降低，但是男性到了六十歲左右，他們的音高又重新上升。

除此之外，女性的語調變化范圍較大。以“I wish you’d try it”為例，男性通常以降調結尾，聽起來比較堅定；但是女性通常以一種升調來結尾，聽起來要柔和得多。假定一名女性買了件衣服，但是對衣服的顏色有點拿不準。當她和朋友、尤其是男性朋友談起衣服時，多半會以這樣的方式：

女：我昨天買了件衣服。

男：什么顏色？

女：紅色？

這里用疑問的口氣回答問題，表明她對自己買的衣服顏色不太確信，或者說她想知道她的朋友對自己所選顏色的看法。

（二）詞匯使用上的差異

一般來說，男性和女性有各自偏愛的詞匯。一些女性常用的詞匯，出于某種復雜的原因，男性卻很少使用。如果男性使用了女性常用的詞匯，可能會導致比較嚴重的后果，例如被認為具有女子氣。在日常生活中，我們可以注意到以下的不同：

第一，女性喜歡用比較夸張的形容詞。女性在描述她們的情感時，經常會選用“adorable，cute，gorgeous，heavenly”等語氣強烈的詞。例如，一位女士被邀請去參加家庭舞會，離別的時候，她通常會和女主人說：“It’s a gorgeous party. Thank you!” 盡管一些形容詞是男女都可以使用的，如“lovely，great，wonderful，terrific”，但是大多時候，只有女性才會說“That is a lovely hat”，“You have been a wonderful friend”。

第二，女性經常使用副詞。她們使用 “awfully，pretty，terribly，nice，so” 這樣一些副詞，以表達其心中強烈的情感或者以示強調。而男性更傾向于使用“very，really”這樣一些常見詞匯來強調自己的觀點。

第三，女性經常使用較為溫和的詛咒語。總體來說，女性更傾向于使用禮貌語言，即便在表達感慨或者詛咒的時候，女性也會選擇一些較溫和的表達，例如“oh，dear! My Goodness! Dear me!” 而男性通常使用一些較粗俗的表達來宣泄情感，例如 “shit，damn，hell，fuck，etc.”。我們聽到男性說“shit”，這是不足為奇的，但如果聽到女性這么說，她就可能會給別人留下不好的印象。隨著女性主義運動的發展，很多女性開始模仿男性的說話方式，但這并不符合主流價值觀念。

第四，女性經常使用昵稱(diminutives)。女性經常在一些詞或者名字后面加上“-y”，“-ie”，“-let”，“-kin”等后綴語來表示親密的情感，例如sweetie(愛人)，cattie(貓)，bookie(書)，Jackie(杰克)。男性一般不會這樣，否則會被指責為女子氣。

第五，女性經常使用禮貌語和委婉語。研究表明，女性日常生活中經常使用“Please”，“Thanks”等禮貌語。對于一些令人不快的事情，她們通常采用一種委婉的方式來表達。相較之下，男性就不太注意這些細節。總體來說，女性更加關注聽話人的感受。

（三）語法和句法使用方面的差異

男性和女性在語法和句法使用方面的差異主要體現在以下幾個方面：

第一，正確性。正如女性的發音比男性更準確，女性在語法使用方面也是如此。女性語言更加合乎語法，并且避免一些不規范的表達，例如“ain’t”。

第二，調節詞（modulation）。較之于男性語言，女性更加頻繁地使用調節詞，如“I think”，“I suppose”，“Well，you know”。 一方面，這體現了說話人優柔寡斷的特質；另一方面，這些調節詞讓聽話者感覺比較親切。

第三，反意疑問句。反意疑問句的使用也是女性語言的一個特色。表達一個人不能做什么，女性會這樣說：“He can’t do that，can he?” 而不說 “He can’t do that”，因為前者聽起來較委婉。 表達對法律的看法時：“That law was poorly drafted”，她們經常在后面加上一個問句“don’t you think so?”。這樣聽起來有點不肯定，而且更加虛心，為別人表明觀點留下了余地。

第四，祈使句。一般而言，如果讓別人做或者不做某事，女性一般不太贊成使用祈使句。為了達到自己的目的，她們一般會用調節語“I wonder if you could...”或者與他人商量。不管具體采用何種方式，她們總是試圖說服別人去做一件事，而不會直接把任務強加于別人。相反，男性通常以命令的方式來實現他們的目的，否則，他們就會被認為缺乏決斷力或者女子氣。

（四）話題選擇方面的差異

男性和女性在話題選擇方面呈現出較大的差異。語言學家通過研究發現，女性喜歡談論的話題往往涉及到個人生活，如家人、個人感受和愿望、孩子、食品、健康、家務、夫妻關系等。而男性不同，他們很少談論個人的問題，他們更喜歡選擇政治、經濟、宗教、體育、股票等寬泛的話題。

通過對上述差異的分析，我們發現，在語言風格上，與男性相比，女性語言至少呈現了以下特點：第一，女性的語言更加準確；第二，女性的語言更加禮貌和溫和；第三，女性的語言更加具有合作性，盡管在男性看來，這是女性缺乏決斷和猶豫的表現。第四，女性的話題更加關系到個人生活。

二、原因分析

大致說來，男女語言差異的原因可以歸納為如下方面：

（一） 女性更善于表達自己的情感。

與男性相比較，女性的情感更為細膩，同一件事情，女性的感受比男性要豐富得多。女性的這個特點在語言上也得到了反映，這可以解釋為什么女性喜歡使用豐富多彩的形容詞。同時，傳統的社會價值觀傾向于認為，表露自己的情感是一種軟弱的行為，男性不應該輕易表達自己內心的感受；而女性一向被人視為“弱者”，她們在情感表達上沒有什么顧忌。

（二） 社會地位和社會分工的不同。

與男性相比較，女性的社會地位較低。在十九世紀之前，女性通常是不外出工作的，她們沒有收入，這就決定了她們的社會地位較為低下。即便在女性主義運動獲得巨大進步的今天，女性有機會與男性一樣接受教育，有機會從事各種不同的工作，有時候她們甚至比男性更加優秀，但是她們仍然經常面臨著機會不平等。這促使廣大女性更加努力，力求完美。正確的語音語調是證明個人能力的一個方面，在婦女解放運動之前，當她們沒有其他更多的途徑來證明自己時，情況更是如此。

同時，傳統的社會分工要求女性必須擔當家務勞動，她們得為家人準備食物，照顧老人小孩，購買日常生活用品，這些日常瑣事是她們生活中很重要的一部分。而男性承擔賺錢養家的任務，他們必然得關心政治、經濟、宗教等事務。這決定了男性和女性的話題選擇上為什么會有如此大的不同。如果有一天女性能真正從家務勞動中被解放出來，我想她們談論的話題也會擴展到政治、經濟等方面。反之，如果讓男性承擔家務勞動，他們也會更多地談論日常瑣事。

（三） 符合社會對男性和女性形象的期待。

一般來說，每個社會都對其內部的男性形象和女性形象有一定的期待。人們普遍認為，女性應該是溫柔的，斯文的，恭順的；而男性則是果斷的，充滿陽剛之氣的。因此，如果女性說“shit”這種粗俗語言，很顯然是不符合她們應有的溫柔斯文特性。而男性說一些夸張的形容詞，如“gorgeous”，也不符合男性陽剛的本性。在言語交際中，降調一般表示語氣肯定，升調表示禮貌、客氣、語氣婉轉或者恭順。在男性為主導的社會中（雖然女性解放運動已經取得了很大的成就），語氣恭順的女性比較溫柔，符合人們心目中的女性形象，還可以滿足男性的大男子主義心理。相反，如果女性處處體現出一種咄咄逼人的果斷，男性通常就會對其敬而遠之。

結語

總之，男性和女性語言的不同，是他們生理差別的體現，也是他們各自社會地位的反映，更是其所處文化氛圍對他們的要求的體現。一方面，語言像一面鏡子，真實地反映著外在的世界；另一方面，語言也像一把尺子，在規范著這個世界。

參考文獻：

［1］胡壯麟，劉潤清等.語言學教程.北京大學出版社，1988.

［2］Victoria Fromkin Robert Rodman. An Introduction to Language (Fourth Edition). New York：1988.

［3］楊舒.從英語教材看英語中的性別歧視.徐州師范學院學報（哲學社會科學版），1991，(2).

［4］張愛玲.論女性語言的特點及其文化內涵.外國語，1995，(1).

［5］張從江.論英語中女性語言的特點.齊齊哈爾大學學報（哲學社會科學版），2002，(7).