倫敦塔里的渡鴉

嗜血渡鴉

到倫敦旅游，倫敦塔絕對不容錯過，它是歐洲最古老的宮殿和堡壘，始建于1078年。它的建造者——入主英國的第一位法國人國王威廉一世，據說他非常膽小，擔心倫敦人會對自己這個異族不利，所以想通過建造倫敦塔來保護自己。可是無論倫敦塔怎樣防衛森嚴，都擋不住一些兇猛神秘的訪客，那就是人們心目中的死亡使者，民間傳說中的不祥之鳥渡鴉。從倫敦塔始建之日起，渡鴉就成了這里的常客。盤旋在倫敦塔上空的它們豐滿壯碩，羽毛光滑，周身黑羽還閃著金屬色的光芒。這些渡鴉光顧倫敦塔只有一個原因，那就是它們嗜血如命，喜食腐肉，而倫敦塔正是個陰謀不斷、神秘囚禁、嚴刑拷打和秘密處決之地，彌漫著血腥和死亡的氣息。

1277年，當英王愛德華一世開始在倫敦塔內修建獅塔圈養獅子等猛獸時，渡鴉也成了他飼養的對象。

由于在《圣經》中，渡鴉扮演著叼開耶穌裹尸布的角色，所以基督徒相信，渡鴉代表著自由。可就是這些象征自由的鳥類，卻見證著英國歷史上最可怕的監禁。

1876年，修復倫敦塔的工人們發現了一個讓人毛骨悚然的秘密——小教堂的石板下竟然埋藏著1500具尸體，石板上刻著他們的名字：安妮·博林、凱瑟琳·霍德華、簡·格雷郡主……他們都是英國歷史上赫赫有名的人物，其中安妮·博林是該塔囚犯中著名的一位，她是英國歷史上最英俊、最多才多藝可是也最殘忍的國王亨利八世的妻子，由于沒能給王室生下兒子，而羅馬教廷又不允許國王離婚，所以亨利八世竟然信口雌黃說她與自己的親哥哥犯下亂倫之罪。于是，在1536年5月19日那天早晨，安妮在倫敦塔密室中被處以死刑。當鋒利的劍斬向安妮纖細的脖子時，塔外的渡鴉們騰空飛起，發出慘烈的哀鳴。據說還有一只渡鴉從天窗俯沖下來停在了斷頭臺邊，可是令人吃驚的是，它只是靜默地站在那里，竟然沒有去啄食王后美麗的頭顱。有人說那不過是因為它一時沒有適應室內的環境，可是英國人民更愿意相信，那是靈異的渡鴉對無辜王后唱的挽歌。

安妮王后死在了倫敦塔中，可是她惟一的女兒伊麗莎白一世卻在后來成為了英國歷史上最偉大的帝王。在獲得王位之前，伊麗莎白也曾被自己同父異母的姐姐“血腥瑪麗”關進了倫敦塔。

在倫敦塔中的那段悲慘歲月里，伊麗莎白和渡鴉建立了一種微妙的情誼，她對那些曾忠誠地送走自己母親，并和自己長久相伴的渡鴉抱有非同尋常的好感，渡鴉慘厲的叫聲不僅不再令她感到死亡的恐懼，反而像是叫出了她悲哀的心境。數年后，伊麗莎白終于走出倫敦塔這個死亡之地，像那些渡鴉一樣獲得了自由。成為國王之后，她一再下令禁止人們傷害倫敦塔渡鴉。于是，這些曾經的死亡使者就成了守護國運和王室的吉祥物，它們用自己特有的兇悍和忠實保衛著倫敦塔，見證著英國的榮辱興衰和血雨腥風。

勇武渡鴉

渡鴉在倫敦塔一住就是幾個世紀。1660年，王室天文學家約翰·弗蘭斯蒂德在倫敦塔夜觀星相，他對查理二世抱怨渡鴉肆無忌憚地聚集和飛翔影響了他在塔頂的觀測。可是當查理二世下令趕走渡鴉的時候，不知道從哪里冒出來那么多誓死也要保護渡鴉的臣民，他們異口同聲地說：這些渡鴉是倫敦塔的圣物。早就有傳說指出，如果渡鴉離開，倫敦塔、君主政體和整個英國都將土崩瓦解。伊麗莎白一世時代以來，民眾對渡鴉漸漸建立起了信任和尊敬的情感，而現在，查理被民眾堅定的意志和對渡鴉超乎尋常的熱情震驚了。由于當時英國正值內戰，為了拉攏民心，也為了不逆天而行，他傳令興建格林威治天文臺，讓天文學家不要再到倫敦塔打擾渡鴉們的安閑。而且查理二世還正式頒布了法令：倫敦塔內必須至少保持有6只渡鴉，以保證英國國運昌隆。從此以后，這些渡鴉就成為了倫敦塔的法定“公民”。

查理二世設置了專門看護渡鴉的守鴉人職位，有人說，這是英國最獨特也是最榮耀的職業。1928年，一個叫艾瑞克·白朗度的衛兵擔當起了守衛渡鴉的職責。1940年7月16日，狂妄的德軍挑起了不列顛空戰，英倫三島草木皆兵，英國人民面臨著有史以來最大的災難。終于，9月的一天，倫敦上空突然響起了震耳欲聾的炸彈爆炸聲，霎時間空中馬達轟鳴，火光閃閃，巨大的轟鳴聲令人膽戰心驚。

倫敦塔上方的天空本來是渡鴉們的領地，可是此時此刻，敵國的飛機卻開進了渡鴉王國的腹地。在炮火中，幾十只渡鴉以驚人的飛行技巧在天空中時而仰面高飛時而低頭迫降，就像是另一支英國皇家空軍。這些敵機像渡鴉的天敵一樣驚擾了它們的生活，于是英勇的渡鴉下意識地想要保衛自己的家園。然而肉體之軀怎能抵擋鋼炮鐵彈，沒過多久，渡鴉們就紛紛從空中墜落，它們有的被流彈擊中，有的被飛機刮傷，有的被炮聲震暈，幾乎無一幸免。

在塔中躲避空襲的艾瑞克呆住了，他無法坐視自己一直全力呵護的渡鴉就這樣傾巢滅絕！

艾瑞克發瘋似的沖出塔外，冒著槍林彈雨搜撿墜落的渡鴉尸體，他希望其中有一些只是暈倒了，能夠通過救治恢復生機。一個多小時以后，空襲終于結束了，艾瑞克渾身擦傷，他呆坐在塔內，守著一堆渡鴉尸體，心如死灰。就在這時，有一只渡鴉竟然抖動了一下翅膀，艾瑞克驚喜地揉揉眼睛，一把抱起了那只死里逃生的渡鴉，兇猛的渡鴉掙扎著啄傷了艾瑞克的手和臉，可是他感覺到的只有歡喜……

也許真的是由于這最后一只渡鴉的保佑，英國空軍很快就在空戰中占盡上風，贏得了戰爭。艾瑞克護鴉有功，被授予皇家獎章，他給這只為英國帶來幸運的渡鴉取名“格里普”。

機智渡鴉

戰爭結束后，倫敦塔的渡鴉遭到了重創。當倫敦塔于1946年1月1日重新對公眾開放之際，英國政府特意從野外找來了7只新的渡鴉進駐倫敦塔，陪伴格里普一起守護倫敦塔，以保證查理二世關于“倫敦塔必須有6只以上的渡鴉”的法令能夠被履行。為了防止它們因不適應塔內生活而飛走，渡鴉們的翅膀羽毛每三個星期就要修剪一次。于是從此以后，倫敦人再也看不到渡鴉展翅高飛的景象了。渡鴉們喪失了天空的領地，成了倫敦塔最后的囚徒，但是倫敦人認為，這就是它們為國盡忠的表現。

1978年，在紀念倫敦塔興建900年的慶祝活動之后，英雄渡鴉格里普安然去世了，它活了44歲。

時代變遷，倫敦塔的血腥歷史已經一去不返，7只渡鴉的生活方式也有了巨大的改變，它們不再是恐怖的死亡使者，而成了倫敦塔里的明星。白天，7只渡鴉都會在倫敦塔外信步，接受游客們的參觀。它們嘴形粗壯，通體黑色，每只都有半米多長，而且還閃著藍紫色或藍綠色的光，看上去陰氣十足又十分威武。它們淘氣、機智，會啄掉圣彼得教堂上的鑲嵌飾品，會興趣盎然地啄女士的絲襪，會把胡桃放在車輪底下等車開動后碾碎外殼好去美餐……這些淘氣的渡鴉遠離了古老世紀中的那些恐怖事件，成了倫敦人調皮的小朋友。

在2007年底的一天早上，守鴉人德里克悲傷地發現最老的一只渡鴉哈代瞎了。德里克擔憂它的健康，也擔憂渡鴉們的命運。如果哈代去世，渡鴉就只剩6只了。經過幾天幾夜的慎重思慮，德里克作了兩個決定：第一，他要收養哈代，把它帶回自己的家，讓它能夠安度晚年的彌留時光；第二，他要和各大城市動物園取得聯系，找兩只備用的年輕渡鴉進駐倫敦塔，以保證渡鴉群的總數。

當兩只新渡鴉進駐倫敦塔，倫敦塔渡鴉群的歷史又翻開了新的一頁。