模糊限制語在英文商務合同中的語用功能

摘要： 本論文基于模糊限制語的定義和分類，以英文商務合同中的模糊限制語為例，分析模糊限制語在其中的語用功能，進一步認識模糊限制語的交際功能。

關鍵詞： 模糊限制語 合同 語用功能

模糊限制語（hedges），作為模糊語言的重要組成部分，在書面合同或進行商務談判等商務交際過程中起到了一定的積極作用，因此開始受到不少語言學家的重視。

一、模糊限制語的定義和分類

（一）定義

最早提出模糊限制語這個概念的是拉科夫（George Lakoff），他在其《模糊限制語和語義標準》一文中，從語義學的角度對這一概念加以分析和闡述。拉科夫對模糊限制語下了這樣的定義：模糊限制語就是一些“把事物弄得模模糊糊的詞語”①。但不同的語言學家對模糊限制語有不同的解釋。Yule(1996)在他的“Pragmatics”中把模糊限制語定義為“話語怎樣被給予理解的謹慎的注釋性表達，例如，as far as I know所提供的某種信息”②。

（二）分類

國內外學者對模糊限制語都有不同的分類，其中最有影響的是E.F. Price 及其同事J. Fradar和C. Bosk從語用的角度把模糊限制語分為變動型模糊限制語（approximates）和緩和型模糊限制語（shields）。

變動型模糊限制語又可分為程度變動語，（如a little， a bit， almost， kind of， more or less， quite， really， somewhat， etc.）和范圍變動語（如about， essentially， loosely speaking， roughly， at least， less than， or so， etc.） 。

緩和型模糊限制語又可分為直接緩和語（如as far as I can tell， as far as I know， hard to say， I’m afraid， I assume， I believe， may， can， will， suppose， I think， etc.）和間接緩和語（如according to， it is said that， somebody says， it seems that， etc.）。

二、模糊限制語的語用功能及運用

日常語言交際中存在大量模糊限制語，在不同的語言環境中，人們可以正確地使用英語模糊限制語來取得不同的交際效果，達到自己的交際目的。但是不同場合，不同文體對模糊限制語的要求和其作用是不一樣的。因而才把模糊限制語與其他領域相結合起來研究，并研究不同文體中的模糊限制語現象。下面將對研究較少的英文商務合同中的模糊限制語現象及其語用功能進行分析。

（一）英文商務合同的語言特點

在國際貿易中，出于法律目的，雙方必須簽訂英文商務合同以進一步明確雙方的權利與責任。如果日后雙方出現糾紛，通常可以以合同為依據來化解誤會。因此，有關合同的談判一定要謹慎，以使買賣雙方都愿意并能夠接受合同的條款，而且清楚并準確地了解自己應承擔的責任。盡管沒有人會僅僅因為具備完善的合同而贏得贊譽，但如果合同不完善，國際貿易商們就會有嚴重的問題。

根據商務合同確定的背景，總結出英文商務合同的語言具有以下幾個特點：準確性，合同中不使用可能產生歧義的詞語及表達方式；具體明確，合同條款的內容都要盡力具體，以達到明確的要求，為合同的每個條款的解釋奠定堅實唯一的基礎，使契約的履行有可靠的標準；完整，合同中須包括應有的每個細節；簡潔，避免多余的詞語及表達方式；及時，確保及時備好合同，以避免不必要的延期或誤解。

（二）模糊限制語在其中的語用功能

從商務合同的語言特點來看，準確性是其中最重要的特征，但是由于客觀事物本身的不確定性，有時用模糊語言來表達反而顯得合同內容更準確、更靈活，更能達到合作效果，可以說，模糊限制語在商務合同中起著非常重要的作用。

1.準確性

美國哲學家格萊斯（H.P. Grice）于1967年在哈佛大學的系列講座中指出，在交際過程中，為了保證會話的順利進行，說話雙方必須共同遵守一些基本原則，即“合作原則”(cooperative principle)③，并提出了判斷或具體實現合作原則的四大子原則，它們是：量原則、質原則、關系準則和方式準則。質準則要求努力使提供的信息是真實的，不要說自知虛假的話，不要說缺乏足夠證據的話。商務合同中的模糊限制語的使用正是遵循了該準則。

例1：Transactions concluded between governmental bodies of Party A and Party B shall not be restricted by the terms and conditions of this agreement， nor shall the amount of such transactions be counted as part of the turnover stipulated in Article 5.④

not be restricted 和part of兩個范圍變動語比較準確地表達出雙方達成交易的條件，為合同的簽訂提供了比較寬松的氣氛。

例2：Should the effect of the force majeure cases last for more than 120 days， both parties shall settle the problem of further execution of the Contract through friendly consultation as soon as possible. ⑤

more than，friendly，as soon as possible三個程度變動語，雖然120天以上，具體哪一天沒有明確給出，友好的和盡快的程度，也沒有明確地規定，但是給協議雙方提供了可操作性，比較準確地表達了協商的方式。

2.靈活性

語言運用在準確的前提下，還要力求用得靈活，靈活的語言有利于交際。因為模糊限制語運用其中，中心區域仍舊清晰而邊緣沒有涇渭分明的界限，與相鄰概念的義域部分重疊（如“清晨”與“早晨”“夜晚”的義域就有部分重疊），伸縮幅度大，所以借助模糊限制語能增強語言表達的靈活性。

例3：Article 7 Additional Equipment

During the enforcement of this agreement， if it is found necessary that， in addition to the machinery and equipment listed herein， some new accessories or measuring and testing instruments are needed for completion of the project， (an) additional order(s) may be made through negotiation by the parties. The new items thus added shall be incorporated in the agreement. ⑥

some new程度變動語，沒有指出新到什么程度，需要多少臺設備，但是表明了雙方可以協商靈活地處理機械設備。may be直接緩和語也便于靈活地應付事情的變化。

例4：Both parties shall file applications with their respective governments for ratification of the Contract， if required. ⑦

if required 和上例的if it is found necessary that一樣是間接緩和語，把日后可能發生的事情包含在合同中，雙方都可以在合適的情況下，靈活地采取措施維護自己的利益，有利于合約的簽訂。

3.禮貌性

制定合同時，由于受一定的語境及不同話題的限制，有時出于禮貌，使交談雙方繼續保持友好關系；有時為了尊重對方，給人留點面子；或者為了不把話講得太死而留余地，使雙方都得益；或者談話雙方出于合作、同情、謙讓、緩解談話氣氛等，人們往往借助模糊詞語來達到這些目的。

例5：We hereby certify to the best of our knowledge that the foreign statement is true and correct.⑧

緩和型模糊限制語to the best of our knowledge在合同中的使用，可以體現出合同制定者勇于承擔責任，緩和說話的語氣，禮貌的態度讓雙方能夠樂于接受合同的條款。

4.簡潔性

模糊限制語的美不僅給人以想象的空間，而且增強了語言的魅力和藝術感染力。它的使用在商務合同中為商家提供了契機，這種簡練的語言具有豐富的聯想意義，促進合同的生效，從而使我們看到了語言的巨大魅力，以及語言呈現出的繽紛的色彩。

例6：Assisting the joint venture company in contracting and settling the fundamental facilities such as water， electricity， transportation， etc.⑨

范圍變動語etc.避免了多余的詞語，具有概括性，使得合同簡潔明了。

三、結語

模糊限制語從邏輯的視角研究拓展到了語言學、交際策略、商務談判、商務合同等領域的研究中，可見，對于模糊限制語的語用功能分析是很有必要的。從上述所闡述的模糊限制語在英文商務合同中的語用功能來看，更讓我們清楚地認識到，模糊限制語不僅僅是一種語言符號，它具有強大的語用意義，在應用語篇中擁有不可忽視的交際能力。

注釋：

① Lakoff， G Hedges: a study in meaning criteria and the logic of fuzzy concepts［J］.Journal of Philosophical Logic，1973，(2):458-508.

② Yule，G.PragmaticsM.Oxford:OUP.1996.

③ Grice， H.P. Logic and Conversation In Cole， P. and Morgan， J. (eds.) Syntax and Semantics［C］. New York:Academic Press， 1975：21-37.

④呂昊，劉顯正，羅萍編著.商務合同寫作及翻譯.武漢：武漢大學出版社，2005.1 第236頁.

⑤呂昊，劉顯正，羅萍編著.商務合同寫作及翻譯.武漢：武漢大學出版社，2005.1 第284頁.

⑥呂昊，劉顯正，羅萍編著.商務合同寫作及翻譯.武漢：武漢大學出版社，2005.1 第210頁.

⑦呂昊，劉顯正，羅萍編著.商務合同寫作及翻譯.武漢：武漢大學出版社，2005.1 第285頁.

⑧束光輝主編.新編商務英語寫作教程.北京：清華大學出版社；北京交通大學出版社，2007.3 第253頁.

⑨呂昊，劉顯正，羅萍編著.商務合同寫作及翻譯.武漢：武漢大學出版社，2005.1 第182頁.

參考文獻：

［1］Lakoff， G Hedges: a study in meaning criteria and the logic of fuzzy concepts［J］. Journal of Philosophical Logic，1973，(2):458-508.

［2］Grice， H.P. Logic and Conversation In Cole， P. and Morgan， J. (eds.) Syntax and Semantics ［C］. New York: Academic Press， 1975：21-37.

［3］Yule，G.PragmaticsM.Oxford:OUP.1996.

［4］曹菱.外貿英語實務［M］.北京：外語教學與研究出版社.

［5］呂昊，劉顯正，羅萍編著.商務合同寫作及翻譯［M］.武漢：武漢大學出版社，2005.1.

［6］束光輝主編.新編商務英語寫作教程［M］.北京：清華大學出版社；北京交通大學出版社，2007.3.

［7］《英語應用文寫作大全》編寫組.英語應用文寫作大全［M］.北京：社會科學文獻出版社，2003年2月.

江西省社會科學研究“十一五”（2006—2007）規劃項目：模糊限制語在跨文化商務交際中的功能研究(06WX55)。