在聯合國教科文組織世界遺產中心的支持和協調下,形成了中國與中亞國家絲綢之路聯合申遺概念文件,并計劃于2010年聯合將絲綢之路沙漠之路申報世界遺產。
根據國際申遺規則,絲綢之路作為2010年世界遺產申報項目,中國和中亞國家應于2009年8月接受國際專家考察評估。
絲綢之路跨國申報世界遺產所涉及遺產數量、國家數量,涵蓋遺產面積都是前所未有的。其中,我國絲綢之路沙漠段申遺涉及河南、陜西、甘肅、寧夏、青海和新疆六省區。國家文物局根據專家評估意見確立了包括陜西張騫墓,寧夏固原城,青海日月山故道,甘肅麥積山石窟、鎖陽城遺址及墓群等48項遺產在內的國內申報遺產點備選推薦名單,有些遺產項目包括了多個遺產點,48項遺產囊括了我國西部腹地大部分重要文化遺產。