虛擬化世界在冬天開放

在2009年甚至更長的時間內，能夠降低成本提高效率的虛擬化不僅是一個最熱的話題，也會成為唯一可能在經濟萎縮的形勢下依舊實現增長的IT領域

如果一種技術可能大大提高IT資源的利用率，那么它巨大的市場前景一定會吸引越來越多的廠商加入。近幾年的虛擬化技術市場就是如此，從IBM、AMD、英特爾、微軟、Novell到Red Hat，如今各大操作系統和硬件平臺開發商都在深入地參與其中。

早在1964年時，L.W.Comeau和R.J.Creasy創造性地設計了一種名為CP-40的新型操作系統，該操作系統就已經實現了虛擬內存和虛擬機。1972年，IBM發布用于創建靈活大型主機的虛擬機（VM）技術，可根據動態的需求快速而有效地使用各種資源。此后若干年，商業Unix開發商把眾多的虛擬化功能不斷添加到企業產品上，但當時虛擬化市場一直發展得不溫不火。直到2005年之后，業界才開始熱衷于向主流市場銷售虛擬化產品。

促使客戶對技術產生興趣的是利潤。客戶渴望降低成本，而虛擬化技術正是能幫助企業有效利用各種IT資源。據估計，大多數服務器的利用率只有15%，同時浪費的還有維護物理硬件運轉所必要的電源和暖通空調資源。

日益緊張的全球經濟給大多數企業都帶來了壓力。作為企業核心競爭力組成部分的IT部門，也將會收到極大的影響；企業的預算控制將越來越嚴厲。IT部門作為一個傳統意義上的“成本”部門，將不得不考慮更多的節流措施。但是，企業的業務并不一定會像“預算”一樣減少，IT部門將面對更加復雜的新的業務需求，如企業將會祈望一個低成本的應用方式、桌面操作方式甚至更加低廉的用戶交互方式。而這些需要將不得不依賴企業已有的IT環境來實現。顯然，借助虛擬化的思想可以實現低成本與高效使用的完美結合。在2009年甚至更長的時間內，虛擬化不僅僅是一個最熱的話題，同時也會成為唯一可能在經濟萎縮的形勢下依舊實現增長的IT領域。由于服務器虛擬化可以幫助企業用戶在數分鐘之內快速配置虛擬機，所以虛擬PC的普及將成為下一股虛擬化熱潮中的主力軍。Gartner預計，虛擬機的數據量將從2007年的500萬臺增加到2011年的6.6億臺。

那么，企業究竟可以采取哪些虛擬化的方案來真正實現成本與高效的平衡呢？

● 云計算（Cloud Computing）：服務器虛擬化與“免費”互聯網的完美結合。據初步估算，一臺X86物理服務器的運行成本大概在每月400美金左右，而根據Amazon Webservices的報價，使用云端的一臺虛擬服務器的租金大約為0.1—0.8美元每小時。每一個會算賬的CFO都會越來越多地關注到兩者的成本差距，在金融風暴肆虐的今天，會有更多的CIO考慮將企業的應用部署到云端，來降低應用的總體擁有成本。當然，真正將企業的核心應用部署在云端的虛擬服務器上，企業的CIO不免有很多的顧慮，如安全問題、效率問題等。領先的虛擬化方案提供商也關注到了企業的這些擔憂，推出眾多云計算方案，幫助企業逐步將應用系統移植到云服務上，大大降低企業應用的總體擁有成本，同時也能滿足不斷變化的需求。

● 構筑企業自己的“云”模式：端到端的虛擬化方案。除了采用服務商提供的云服務以外，一些重點行業的IT部門也在考慮借鑒云的概念，搭建自己的企業云，這樣的方案無疑也會極大降低企業的成本，提升應用訪問安全性以及應用管理的效率。

● 任意時刻、任意設備的互聯互通。即將到來的2009年，可以預見的是，差旅費逐年降低、分支機構可能不再租賃正式的辦公場所、公司的正式員工可能不再增加，更多依靠現有員工更多的貢獻來共渡難關。這些都會要求企業人員隨時隨地開展工作和遠程訪問。虛擬化隔離了應用與操作系統、操作系統與OS的硬耦合關系，從而實現了應用與桌面操作系統的大集中。采用類似虛擬化技術的高速應用／桌面交付協議，可以幫助企業用戶不管在什么地點、采用什么設備，都能訪問到企業的應用和虛擬桌面。

● 虛擬即時會議。員工差旅費不斷受限，但企業員工之間和企業與客戶之間的會議溝通需求并不會隨之下降，在同時面臨降低出差成本和增強溝通這雙重要求時，虛擬即時會議等虛擬會議管理系統是很好的工具。

根據Gartner近日發布報告，未來幾年里，虛擬化(Virtualization)應用將在大型企業的IT基礎設施中發揮主導作用，并給各大企業的運營和管理帶來變革。我們期待并相信虛擬化應用的普及能夠帶來新的IT管理思維。

曹衡康，是思杰（Citrix）公司副總裁暨大中華區總經理。此前擔任美國電力轉換公司（APC）大中華區總經理，之前曾在IBM、戴爾、i2等公司擔任高層主管職務。