從指南針和燈塔開始,人類就踏上了孜孜不倦探索定位與導航技術的艱難旅程。到現(xiàn)代,我們有著各種各樣的移動GPS設備,比如車載導航系統(tǒng)和手持導航系統(tǒng)。移動GPS能夠引導飛機、船舶、車輛以及個人安全準確地沿著選定的路線,準時到達目的地。換而言之,就是告訴我們:我現(xiàn)在在哪里,我要到哪里去,最近的途徑是什么?
移動GPS接受的信號來自美國布置在太空的24顆衛(wèi)星。這24顆衛(wèi)星分布在20200公里高的6個軌道平面上,運行周期12小時。地球上任何地方任一時刻都能同時觀測到4顆以上的衛(wèi)星。

這24顆衛(wèi)星最初是軍用的,1980年代美國向民間免費開放GPS系統(tǒng)。1990年代時,基于安全考慮,美國在民用衛(wèi)星信號中添加了SA系統(tǒng),使得一般民用GPS接收機的精度只有100米左右。隨著新技術的開發(fā),到2000年,美國人可以隨時減低威脅區(qū)域的GPS精確度,從而取消了SA干擾。一夜之間,民用GPS接收機的精確度達到了10米之內。這大大刺激了民用導航市場的發(fā)展,其中很火的就是移動GPS。
目前在美國,移動GPS已經相當成熟,車載GPS普及程度很高。市場研究公司ABI的一份報告指出,到2003年底,汽車和物流成為了GPS市場收入的重要來源,占50%以上的份額。這種趨勢在2008年得到了進一步加強,其中人員定位和手機應用的增長比率最高,明顯高過整體市場12%的增長率。
移動GPS市場的發(fā)展也推動了電子地圖的發(fā)展。這主要是因為移動GPS包括硬件和軟件兩個方面。硬件就是內置有GPS芯片的車載導航儀、手機等手持設備,軟件則是各類的地圖導航軟件。因為接收到的GPS信號是經緯信息,我們需要通過地圖導航軟件來翻譯,轉換為人們所熟悉的街道名和地名。
2007年,最大的移動終端廠商諾基亞以81億美元收購美國最大的電子地圖廠商Navteq,更是向業(yè)界傳遞了手機進一步加強與移動GPS融合的積極信號。這個訊息傳到國內,加之諾基亞幾款高端GPS手機的沖擊力,從2007年下半年開始,國內各品牌手機開始了GPS市場大戰(zhàn),大部分新出的手機都裝備了GPS導航或者手機地圖功能,這幾乎成了國產手機的標志。就筆者了解的信息,國產手機GPS裝機量目前已有400萬-500萬臺,而更為低端的手機地圖(不含導航功能),則已突破了上千萬部。這一方面是需求所致,移動導航的確更能滿足人們對地點、道路、交通情況的查詢;另一方面,也是國產手機為突破自我瓶頸所尋找的新的增值點。
事實上,除了在路線規(guī)劃、實時路況、位置查詢和周邊商業(yè)服務查找等方面的特殊價值外,移動GPS所帶來的定位和導航系統(tǒng)還有著眾多的商業(yè)應用。為移動設備提供電子地圖軟件的公司可以向需要地圖服務的企業(yè)收取費用,標注企業(yè)、單位的名稱在地圖上,收取相應的管理費用。還有移動運營商基于移動GPS系統(tǒng)所派生出來的一系列SP服務以及個性化信息服務,與互聯(lián)網站商合作,為用戶提供豐富的信息服務;當用戶隨時隨地想購買自己喜歡的商品時,定位系統(tǒng)與信息數(shù)據庫結合可引導用戶購買;用戶還可利用定位系統(tǒng)隨時獲知朋友的位置、發(fā)出問候信息;還可和朋友玩基于位置的游戲等。當然,除了商用價值,移動GPS還有著更深刻的社會價值。如果在小孩和老人的手機上設置相應的GPS系統(tǒng),那么就不用擔心他們找不到回家的路了。而在突發(fā)性災難時刻,通過失蹤者所攜帶的移動GPS設備,就能夠及時地實行營救。
賽迪顧問統(tǒng)計顯示,2007年中國GPS導航手機市場需求急劇上升,預計GPS手機銷量占同期手機市場規(guī)模的0.434%,與2006年相比增長率高達396.2%。雖然銷售量占整體手機市場份額仍然較小,但對于GPS導航應用已經有了很大的突破。隨著3G技術的快速發(fā)展,移動GPS被認為是最具發(fā)展?jié)摿Φ囊苿釉鲋禈I(yè)務之一。
國內3G牌照發(fā)放指日可待,基于3G廣泛的應用前景,再加上移動GPS現(xiàn)有的用戶量儲備,我們可以預見,2009年手機、PDA與移動GPS的結合將更加緊密,甚至將出現(xiàn)專門的移動GPS設備(小型定位機);個人用戶的需求將更加自發(fā)主動,將會出現(xiàn)大批與移動GPS相關的SP服務;派生出來的用戶服務如移動交友、位置定位查詢等將有一定發(fā)展,在移動GPS平臺(如電子地圖或SP服務)上商家的推廣廣告服務也將受到重視。整個產業(yè)鏈將變得更加明顯及完整,從現(xiàn)在手機廠商通過預裝推動,將向移動運營商以及SP推動轉移。
潘琳娜,是北京圖為先科技有限公司市場總監(jiān)。