仙人凍

盛夏季節(jié)，烈日當(dāng)空，熱浪如炙。要是此時(shí)在客家祖地福建寧化你如能品嘗一碗涼絲絲的客家仙人凍，便會(huì)暑熱頓消，神清氣爽，一股“涼入衣襟骨有風(fēng)”的感覺就會(huì)油然而生。

仙人凍是客家地區(qū)的一種風(fēng)味小吃。每年五六月間，氣溫漸漸上升，到農(nóng)歷入伏那天熬吃仙人凍，是客家人的習(xí)俗。仙人凍在不同地區(qū)有不同稱呼，長(zhǎng)汀叫仙人凍，武平叫仙水凍，梅縣叫仙人飯，在我的家鄉(xiāng)福建寧化治平畬族鄉(xiāng)則稱為“仙草”。但不管如何稱呼，開頭第一個(gè)字都必定是“仙”字，所指都是同一種黑色或青色膠凍狀的東西。它既不同于一般的食品，也不同于一般的飲料，可以說它是介乎飲和食之間的一種文化現(xiàn)象。它的主要制作原料是仙人草，簡(jiǎn)稱為仙草，是一種草本類的小葉綠色植物，大部分是野生的，也有人工栽培的。據(jù)《中國(guó)植物志》記載，這種草是唇形科的“涼粉草”。“仙人草”乃是客家地區(qū)的名稱。它不僅分布于閩粵贛邊的純客家居域，也分布于臺(tái)灣、浙江、廣西等非純客家居域。家鄉(xiāng)是山村，四面皆山，每至夏季，山坡地頭、溝邊路旁，隨處可見那青幽幽、茂豐豐的仙人草。

說起仙人草的來歷，家鄉(xiāng)還流傳著這樣一個(gè)美麗的故事。相傳上古天空有10顆太陽(yáng)，曬干了河水，曬裂了土地，焦禾稼，枯草木。堯之良臣后羿恃勇善射，一下子射掉了9顆太陽(yáng)，成為英雄。后來后羿到西王母那里取來不死之藥，不料被他的妻子嫦娥偷吃了，成了仙，奔八月中。他卻留在凡間，不能上天。從此以后，后羿又命令部卒搜羅童男童女千人去仙人島摘取仙人草，這樣民皆恐懼，士卒離心，后羿一撅不振，不久便死了。此后在大地上生出一種草，能降溫解暑，庶民稱它為仙人草，說是后羿沒有成為長(zhǎng)生不老的仙人，卻變成了長(zhǎng)生不裹的仙人草。

怎樣把仙人草制作成清滑可口的仙人凍呢?主要有兩種方法，一種是用仙人草熬地瓜粉，另一種用青色鮮嫩仙人草熬米漿制成。客家地區(qū)大都用第一種方法制作。兒時(shí)，我常看母親制作仙人凍，其方法還記憶猶新。每至五六月間，正是仙人草茂盛的季節(jié)，母親便到山坡溝谷采回仙人草，然后將鮮嫩的仙人草洗凈曬干，捆成一束束長(zhǎng)條狀貯藏起來。制作時(shí)，即取出一束，略加切斷，以清水洗干凈，添適量食用堿，放在鍋中熬成湯汁，以潔凈的紗布過濾去渣，復(fù)將去掉草渣的仙人草汁倒入鍋中，按比例緩緩注入已經(jīng)稀釋的地瓜粉，用勺子攪拌成漿糊狀，起鍋后，倒入備好的搪瓷盆中，俟冷卻后，即成仙人凍了。然后用刀于容器中將仙人凍劃成若干小塊，以醴泉浸泡之，既使其更加清涼，又便于延長(zhǎng)儲(chǔ)存時(shí)間。吃時(shí)，取一小塊仙人凍置于碗內(nèi)，打碎，加白糖(或蜂蜜)，再灑上幾滴薄荷水即可。入口清清的，滑滑的，軟軟的，涼涼的，涼爽透心，有股“仙”味在心頭。

仙人凍既有降溫解暑之功，又無受冷患寒之弊，是一種頒受人們青睞的有益健康、經(jīng)濟(jì)實(shí)惠、祛暑清熱的綠色食品。因此，每年三伏盛夏，家家均要熬制，除自己食用外，還有上市。客家地區(qū)的大街小巷，食客多多，只要花上幾角錢就可品嘗到一碗清滑涼爽的仙人凍，讓你吃得開開心心，余味無窮。

如今，其貌不揚(yáng)的仙人凍還流傳到國(guó)內(nèi)外許多地區(qū)。不僅街頭巷尾有之，且頻頻登上各種宴席。