鍋魁又稱燒餅,是流行于大江南北的一道美食。戰(zhàn)國后期,群雄逐鹿,而最終問鼎天下的卻是中原之外的秦國。其中原因固然很多,但鍋魁功不可沒。俗話說兵責(zé)神速,秦人擅做鍋魁,把鍋魁當(dāng)干糧隨身攜帶,自然比按部就班地埋鍋?zhàn)鲲埵r(shí)。由此看來,飲食習(xí)慣也是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝敗的因素之一,這自然是有關(guān)鍋魁的笑談了。
行走在巴蜀大地,無論是城鎮(zhèn)還是鄉(xiāng)村,都可以尋覓到燒餅鋪的影蹤。“嘭——嘭嘭,啪——”,當(dāng)你聽到這樣有規(guī)律的聲響時(shí),循聲而去,一定可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)燒餅攤。而燒餅攤的前面,總會(huì)圍著幾個(gè)買燒餅的老主顧。他們的目光隨著老板的姿勢(shì)而挪移,都期待著自己能吃上一個(gè)剛出爐的燒餅。兒時(shí)的我,就是燒餅攤前的常客,以至于我閉上眼睛,也能根據(jù)聲響判斷出老板在做什么。這并不奇怪,因?yàn)槲壹业南镒涌诰陀幸粋€(gè)燒餅鋪。有時(shí)候家里要做燒餅熬肉或者是羊肉泡饃,我就得趕緊去跑腿。幾個(gè)人排隊(duì)等待燒餅出爐是常有的事,而觀摩老板打餅子,就成了我們的例行公事。
做燒餅得事先把面發(fā)好,老板總是根據(jù)生意的好壞,來準(zhǔn)備一大面團(tuán)的多寡。估計(jì)有主顧上門了,老板就開始忙活起來。他把面團(tuán)使勁地按揉成一個(gè)長(zhǎng)條,然后撕扯成大小均勻的小面團(tuán),整齊地排列在案桌上。接下來,燒餅鋪就會(huì)不斷地發(fā)出“嘭——嘭嘭,啪一一”的聲音,這種聲音伴隨著出爐燒餅的面香,就是燒餅鋪?zhàn)詈玫膹V告。嘭嘭聲一長(zhǎng)兩短,這是老板用搟面杖敲擊案桌發(fā)出的清脆聲,似乎是歌唱家在演出前吊嗓子一般。接著,老板會(huì)麻利地將小面團(tuán)撕成薄薄的長(zhǎng)片,那啪的一聲正是面片與搟面杖分離時(shí)發(fā)出的聲音。嘭啪聲陸續(xù)響過,那些面團(tuán)就全部變成了長(zhǎng)長(zhǎng)的面片。接下來這一步最關(guān)鍵,它直接決定了燒餅的種類。燒餅的種類很多,白面的、椒鹽的、混糖的、起酥的、牛肉的,不一而足。白面的不加任何調(diào)味品,椒鹽的加花椒和鹽巴,混糖的則加上了黃糖或者白糖,牛肉的當(dāng)然是炒好的牛肉臊子了。隨著老板右手的高低起落,根據(jù)顧客的口味,那些調(diào)料就和面片揉合在一起了。老板把燒餅放進(jìn)平底鍋里煎炸,待兩面變得酥黃,就擱在烤爐內(nèi)烘烤,不到五分鐘,一個(gè)個(gè)熱氣騰騰的燒餅就拿到了顧客的手上。
白面鍋盔寡淡無味,只是簡(jiǎn)單的方便食品,但四川人卻賦予它許多不同的吃法。撕開鍋魁,在里面夾上海椒和糖醋涼拌的榨菜絲、紅蘿卜絲、萵筍絲,這就是著名的餅子夾三絲。如果夾成家常鹵肉,再澆入鹵香撲鼻的鮮熱鹵水,肉香與面香融合,這又是另外一種滋味了。
鍋魁也有闖出牌子的。彭州的軍屯鍋魁就是其中的佼佼者。它在傳統(tǒng)酥鍋魁制作技藝上進(jìn)行了大膽的改進(jìn),在原料上增加了鮮豬肉、豬油、雞蛋和五香粉等,又采用小包酥的技巧,使用抹酥的手法,使酥層更加均勻。這樣制作出的鍋魁,油潤松泡,風(fēng)味突出,而且外形美觀,讓人一見就食欲大增。