2008年11月中旬,當金融危機的烏云正在籠罩全世界的時候,一家叫RIM的公司發布了一款新型手機—Blackberry Storm,這是一款將蘋果公司iPhone設定為競爭對手的觸摸屏手機,而國內消費者把它稱為“黑莓風暴”。
發售Blackberry Storm那天一大早,曼哈頓市中心的一家Verizon商店門口就排了200多人。在開店后不到一個小時的時間里,所有新手機全部賣出。然而黑莓手機發布時迎來的激動場面仍然比不上iPhone當時iPhone迷們提前幾天就在店外露營以確保能夠第一手拿到這款手機。
RIM的樂觀并沒有持續多久,在不到兩周的市場導入期內,Blackberry Storm已經成為分析人士批判的焦點。黑莓產品有很好的企業界消費群體支撐,但遺憾的是,他們幾乎了用一年半的時間才推出了一種針對普通消費者的產品。如夢方醒的RIM雖然已經意識到來自iPhone的威脅,但在倉促之間做出的反應卻造成了產品上的硬傷。在過去3個月當中,RIM的股價已經損失了近66%,而同期的蘋果股價的跌幅是42.5%。造成這一結果的原因之一就是企業對于互聯網和手持通信終端之間融合的認知差距。
手機的網絡烽煙
與互聯網之間的無縫連接正是iPhone風靡全球的關鍵所在。
從iPhone誕生至今僅僅18個月的時間,通過推出新版本和軟件升級,尤其是iphone 3G版本的問世,平息了消費者對于上網瀏覽速度的抱怨。根據Charlie Wolf of Needham Co.提供的數據顯示,這種產品現在已經占據了全球智能電話市場16.6%的份額,銷售收入達到46億美元,并使蘋果成為全球第三大手機供應商。
iPhone為何可以風靡全球?人們多是認為其時尚的外觀設計吸引了消費者的目光,但更多分析人士認為,iPhone暗合了互聯網與移動互聯網的融合趨勢。2008年8月,日本軟銀董事長孫正義到中國杭州參加阿里巴巴的網商大會,他第一次沒有帶筆記本電腦,而只帶了一部iPhone 3G手機。孫正義曾預見手機與互聯網的融合趨勢,蘋果揭開了這個預言的最初一頁。
一個不太引人注目的數據似乎佐證了互聯網與手機之間融合的趨勢。在2008年蘋果第四季度財報電話會議上,蘋果的CEO喬布斯稱,“蘋果應用商店(App store)的下載量突破2億次大關,而該商店的成立時間只有102天。”有數據顯示,蘋果應用商店擁有約5500種應用,在62個國家銷售。與互聯網之間的無縫連接正是iPhone風靡全球的關鍵所在。事實上,2007年6月蘋果推出的iPhone兩段官方視頻廣告中,互聯網應用都是主推的功能。

網絡的手機擴張
iPhone等上網手機的出現將成為手機普及的主要動力之一。
對于消費者來說,隨時隨地可以接入互聯網是以iPhone為代表的智能手機的第一吸引力。數據顯示,全球共有10億人擁有計算機,而有30億人擁有手機。此外全球手機用戶數將于2010年上升至40億。iPhone等上網手機的出現將成為手機普及的主要動力之一。
對于蘋果的成功,不僅手機制造商瞠目結舌,就連互聯網公司也深受震動。2008年1月7日,雅虎美國某高層突然對外透露,雅虎公司將開發能夠在不同手機平臺上運行的手機互聯網服務版本—Yahoo Mobile Widgets,允許用戶在運行蘋果、微軟、Google、Symbian等軟件平臺的手機上顯示他們喜歡的互聯網站點,MTV、MySpace、eBay等都可以開發在雅虎服務上運行的插件(Widget)。這個計劃將使大部分互聯網網站被全球近30億手機用戶訪問、瀏覽。
看到了通信終端和互聯網融合趨勢的Google迅速做出反應。2007年11月,Google對外公開了自己的手機開發聯盟和30多家合作伙伴,并同時推出了自己的手機操作系統Android。Google所組建的這個聯盟名叫OHA(Open Handset Alliance,開放手機聯盟),包括在CDMA 2000和WCDMA以及更遠的4G技術方面擁有多項專利的芯片廠商高通,還有曾經為微軟生產Smartphone終端的著名手機代工廠商HTC,加上T-mobile和中國移動等重量級網絡運營商。
同時,Google對互聯網應用方面也加緊了開發。2008年12月8日谷歌宣布,AdWords廣告服務客戶可以選擇讓自己的廣告出現在蘋果iPhone和T-Mobile G1手機的搜索結果網頁上。同時,Google還針對iPhone優化了其搜索結果網頁。
殊途同歸
實際上,蘋果推出iPhone對高端智能手機市場沖擊很大,這種異軍突起的態勢已經讓諾基亞的管理層難以安枕。
另一個趨勢是,占據全球手機產品市場份額40%的諾基亞從一家傳統手機生產和銷售企業向以增值和服務為主的全新互聯網公司轉型,這本身就足以引起業界的轟動。2008年10月,諾基亞推出第一款觸摸屏產品5800,而2008年12月2日正式推出N97時,諾基亞已經走在通往互聯網的路上。
通過N97,諾基亞正式推出兩項移動互聯網服務,分別是Ovi地圖(Maps on Ovi)和Ovi郵件(Mail on Ovi),Ovi地圖除了傳統的手機地圖功能以及GPS導航功能之外,可以通過移動互聯網實現用戶之間位置信息的共享;Ovi郵件功能則融合了手機郵件和IM功能。
實際上,蘋果推出iPhone對高端智能手機市場沖擊很大,這種異軍突起的態勢已經讓諾基亞的管理層難以安枕。諾基亞公布的2008年第三季度業績顯示,其在智能手機市場的手機銷量低于2007年同期,而高端智能手機一直是諾基亞利潤的重要來源,面對全球金融危機,智能手機市場的重要性顯得更加突出。
一些數據顯示,手機與互聯網的融合已經是大勢所趨:手機的速度增長了375倍,同時像素也達到了以前的24倍;而一年前,存取社交網絡服務中使用計算機的用戶還占90%,現在卻不到40%,有60%是通過手機存取;而手機的通信技術也從2G、2.5G逐漸過渡到3G、3.5G,Wi-Fi、Bluetooth等短距離無線技術日臻成熟。
在身邊,你可能發現越來越多的人使用手機登陸QQ、MSN、Skype等實時通信跟朋友聊天,也越來越多的SNS網站可以允許用戶通過手機短信或者WAP上線發布最新的信息以及追蹤好友的最新狀況。
或許,iPhone、G1以及Blackberry Storm的出現都只是開始,互聯網將是這些手機們共同的歸宿。