正是創新好時機

經濟滑坡打擊了你的創業熱情?事實上，經濟衰退通常會帶來大量創新機會。

正確應對創新行動

定義：明明某項創新已經完成，卻仍然無法停止繼續投入

表現：收益逐漸減少

對策：將顧客的需要放在你自己的需要之上，記住熱情不能帶來收入。

改變思維模式

經濟形勢仍在下行。你面前有兩條路：縮在殼里祈禱這場經濟災難會在你彈盡糧絕前結束，或是比經濟情況良好時更努力地改革創新。IBM公司系統和技術部副總裁兼首席技術官伯納德·麥爾森(BernardMeyerson)說，“人們在經濟蕭條面前通常會說，‘大家把一切都停下來，在經濟問題改善前努力省錢吧。’其實，成功是省不出來的。”不過，成功是可以“變革”出來的。別再垂頭喪氣，聽聽我們專家的建議，別再死盯著衰退的陰影，下面三步能幫你將注意力轉移到創新上：

1 認清現實

專家們說：“熱愛低谷，享受衰退。”現在全美國的氣氛一片低沉，連電視喜劇《抑制熱情》里的拉里·戴維都讓人覺得更加敏感了。實際上，在你享受這些之前，“先確定你的主要業務依然穩定。”創新和領導力企業SYPartners公司的CEO蘇珊·斯庫曼(Susan Schuman)說，“保護好你的主要業務，因為這樣你才有能力去創新。”

2 不要單打獨斗

人們對創新有個很浪漫的幻想：孤獨的天才人物，在一個工具棚里，提出劃時代的觀點。而現實是，“創新其實是件非常復雜的事。”IBM公司創新和市場觀察部副總裁愛德華·貝文(Edward Bevan)說，“創新越來越多地成為技術、商業模式和工作流程的綜合體系，這些全都要融合在一起，任何人都很難獨立完成。”

貝文絕對有發言權。他監督了IBM公司的2008“創新討論會”(Innovation Jam)，這個活動通過網絡收集大量的創意，IBM從中總結出所有參與者都能使用的方案。很少有創業者能組織這么大規模的活動，但指導原則是一致的：“我們相信只要結合群體的智慧就能獲得更好的結果。”

擁有龐大內部資源的IBM公司認為最重要的是打破界限，彌補缺陷，這也是創業者所需要的。貝文說，可以把具有不同想法的人聚集在一起，組織起一個“創意眾議院”。

現在，Web2.0風潮為我們帶來了很多收集群眾智慧的工具。比如：

頭腦風暴，創意收集的網站：

brninreactions.net，mindmeister.com，bubbl.us，mindjet，com shareyourbrain.com

關注經濟和文化最新動向的網站：

trendwatching.com，iconoculture.com.psfk.com，sprirlgwise.com

3 善用己長

戰略經營顧問公司Delphi集團創始人托馬斯·科洛波洛斯(Thomas Koulopoulos)說：“經濟衰退時是吸引忠實客戶的最好時機。”平時很擅長拉攏客源的大型企業在經濟下滑時會轉移注意力。“然而在經濟復蘇后，所有人又會忙著爭取客源。如果你已經擁有了大批忠實顧客，手里就有了一張無敵王牌。”他著有《創新地帶：公司如何通過再創新獲得成功》一書。

38歲的羅伯特·沃爾夫(Robert Wolfe)非常贊同這個觀點，他是戶外裝備服裝企業MooseiawMountaineering公司的創始人。他將Web 2.0提供的所有機遇都發揮到極致，為自己的品牌吸引了大批忠實客戶。他開發出多種新穎的市場營銷方式，其中包括有名的“Moosejaw Madness”活動、編寫短信比賽，還在moosejaw.com網站上開設了博客和“每日評論”欄目。

進入2000年后，許多大型零售商通過不斷打折讓利來對抗網絡世界的侵襲。在風暴面前沃爾夫沒有選擇躲避，而是奮勇出擊。“為了生存，創新勢在必行。要讓顧客知道我們還是和以前一樣積極進取，我相信這種方法也能幫我順利渡過這次危機。”

在如今這種經濟環境下，沃爾夫并不會進行所有的創新計劃，“但我們覺得‘Moosejaw Madness’活動做得很好。”他說，“我必須要說，如果你的創新計劃中有三條是你所擅長的，那千萬別省掉這些。在你最擅長的地方盡可能地發揮創新的力量。”

創新五部曲

1 嚴格執行

麥肯錫管理顧問公司的調查顯示，36％的高層管理者表示他們以一種特別的方式來管理創新。科洛波洛斯說：“我們往往認為只要把大家叫到一個房間里來個頭腦風暴，他們就會創新。”沒錯，他們會想出一些主意，但這些主意不會自己長出腿來從寫字板上跳下來變成現實。為提高創新的成功幾率，要在公司內建立起一套對各種創意進行頭腦風暴、測試、執行的完整流程。聽起來很困難?你可以在dicor.org、ideachampions.com、innovationmasterclass.com和strategyninsitute.com上找到相關的訓練內容。

2 跟著顧客走

SYPartner公司的某個銀行客戶打算開發西班牙裔市場，該公司就讓銀行的高管去訪問一個西班牙社區，那里住著一些沒有證件的非法黑工。親眼看到這些人與銀行打交道的困難后，銀行高層看到了需求所在，而坐在辦公室里是無法發現這些的。

3 學習其他行業

銀行的管理層意識到開發西班牙裔市場的關鍵是“以社區為本”后，SYPartners公司又讓他們去借鑒社區發展先鋒eBay，而不是其他銀行的做法。換而言之，如果你的服裝公司想要提高服務，就到麗茲卡爾頓酒店去喝杯茶。如果你想要吸引頂尖人才，就去看看寶潔公司是怎么做的。

4 測試你的想法

征求專家的意見：在你對自己的創意深信不疑之前，把你的想法告訴客戶，看看他們是否也和你一樣對此興致勃勃。現金緊缺的市場不會容忍餿主意，這就讓經濟下滑期的優勝劣汰壓力成為考驗各種創意的最佳時機。SYPartners公司CEO斯庫曼認為：“好項目會自己脫穎而出，而餿主意很快會銷聲匿跡。”

你可以在這些地方考驗自己的想法：

Kancept.com：把你的創意貼出來，然后問，“你愿意為這個掏腰包嗎?”

Emachineshop.com；可以設計并訂做3D模型。

5 勇往直前

波士頓咨詢集團表示，能夠成功完成創新的領導者有如下特點：變革的能力、能容忍不確定性、能夠預估風險并喜歡冒險、能把握好激情和理智間的平衡，還要令人尊敬。如果你不是這種人，那就找個更合適的人來幫你完成創新。(金笙)

從哪里找靈感

網站

Edward Lowe基金會(www.edwardlowe.org)：通過靜修和討論會幫助已經度過創業期的公司進一步提升，提供關于各種商業主題的文章和摘要。

美國中小企業管理局的網絡課程(www.sba.ore)：SRA制作的免費網絡課程可以為你提供最新信息，保持競爭力。課程內容包括SBA的擔保項目、商業計劃書和市場營銷等。

SCORE小企業成功之路播客系列(www.score.org/podcasts.html)：SCORE也的免費播客內容是絕佳的出發點，很多話題是關于如何面對經濟形勢的問題，如“經濟滑坡時的計劃”。

書籍

《1000美元和一個創意：從創業者到億萬富翁》，該書作者薩姆·懷利(Sam Wyly)用1，000美元開始創業，經過不懈努力，在30歲前就跨入百萬富翁的行列。這本自傳出版于2008年，介紹了懷利從普通的IBM員工到創立Green Mountain Energy公司的整個歷程，包括了他在這一旅途中的所學所感。

《餐巾紙背后：用圖片說話》，該書作者丹·羅姆(Dan Roam)在書中大力推薦視覺思維，他認為這能讓溝通更清楚，充分表達你的想法。不妨用這種方法來幫助你在下一次頭腦風暴會議中獲得突破性進展。

《認清現買：競爭指南》，《創業邦》專欄作家蓋伊·川崎在這本最新著作中為你介紹了很多技巧，包括商業計劃書、閑聊技巧和改革創新等。

《引爆流行：小事情可以帶來大變化》，該書作者馬爾科姆·格拉德威爾(Malcolm Gladwell)在這本暢銷書中討論了各種想法和信息如何能流行，以及為什么小小的改變會帶來巨大的影響等話題。