永暑礁建站
南中國海諸島,包括東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島,無論從歷史還是從現實,都是中國的神圣領土。其中的南沙群島,古稱“萬里石塘”,西方國家則稱為“斯普拉特利群島”,總共有230個島嶼、沙洲和礁灘。南沙群島距離祖國大陸約1000海里,位于印度洋至太平洋海上交通的咽喉要沖,具有極其重要的戰略地位。特別是20世紀80年代在南海海域發現蘊藏量極為豐富的海底石油和天然氣資源之后更是引起了周邊國家的覬覦,紛紛強占南沙的多處島礁。
1987年2月,聯合國教科文組織通過了(《全球海平面聯測計劃》,決定在全球范圍內建立200個海洋觀測站,中國負責承建5個,其中在西沙、南沙各建1個,中國決定利用在南沙建立海洋觀測站的有利契機,名正言順地進入南沙,維護南沙主僅。中國政府決定派遣海軍艦艇編隊,前往南沙群島巡航。1988年1月21日,以南海艦隊552號護衛艦(“宜賓”號)為旗艦的我海軍編隊到達南沙群島海域。經過考察,最后選擇南沙群島的永暑礁作為第74號海洋觀測站的站址。

1988年1月31日,552號艦派出7名官兵駕駛小艇登上永暑礁,首次在永暑礁上升起了五星紅旗,這也是五星紅旗第一次飄揚在南沙群島的上空。越南當局發現我在南沙建立海洋觀測站后,企圖阻撓我建站計劃。1月31日,越軍派出2艘武裝運輸船,妄圖與我爭奪永暑礁,我海軍在永暑礁附近海域擔任警戒的艦隊迅速起航攔截,迫使越軍放棄爭奪永暑礁的企圖。
赤瓜礁較量
越軍搶占永暑礁的陰謀落空后,便將目光轉到尚未被中國海軍控制的九章群礁的赤瓜礁、鬼喊礁和瓊礁,為了遏制越南日益猖獗的搶礁行動,我海軍決定增兵南沙。2月22日和3月5日,我海軍502號艦艇編隊和53l號艦艇編隊相繼趕到,至此,在永暑礁附近海域,我海軍已集中包括驅逐艦和護衛艦在內的大小5艘作戰艦船,實力相當雄厚。
3月13日下午,我502號護衛艦(“南充”號)組織人員登上赤瓜礁,不久502號艦雷達發現3艘越南艦艇正向赤瓜礁海域駛來,傍晚時分,越軍604號武裝運輸船在赤瓜礁拋錨,605號運輸船在赤瓜礁東北的瓊礁拋錨,505號登陸艦則在赤瓜礁西北的鬼喊礁拋錨——越軍企圖非常明顯,兵分三路同時搶占赤瓜礁和附近的鬼喊礁、瓊礁。502號艦果斷決定首先確保赤瓜礁,與越軍對峙,等待后續艦艇趕來。
次日,我海軍531號(“鷹潭”號)和556號(“湘潭”號)護衛艦趕到赤瓜礁海域,556號警戒瓊礁方向。531號則與502號艦會合,全力保衛赤瓜礁。此時,越軍604號武裝運輸船派出人員登上赤瓜礁,至7時30分,越軍上礁人員共43名,并在礁北側插上2面越南國旗。我海上指揮所決定:寸步不讓,但同時要力爭避免流血沖突,決不首先動用武力,采取與越軍“武裝共處”的方針。根據這一方針,我502號艦立即抽出33人,531號艦抽出25人登上赤瓜礁,使我登礁人數達到58人。
東西寬僅200來米的赤瓜礁上,雙方人員相距約100米,各自站成一列,雙方槍口對槍口,形成對峙,就在這幾乎令人窒息的氣氛中,一名越軍士兵將一面越南國旗插在我軍官兵面前的珊瑚礁上,水兵杜祥厚一把將越南國旗拔了下來,一名越軍隨即舉槍瞄準,戰友楊志亮出面掩護,就在這時槍響了!礁上的我軍官兵立即開火還擊,戰士們按照預定方案迅速后撤,與越軍拉開距離,以便艦炮發揚火力。
碧海揚軍威
赤瓜礁上的槍聲一響,越軍604號武裝運輸船就立即以高射機槍向我礁上人員和502號艦掃射,502號艦戰士高義海頭上的鋼盔就被一發機槍子彈擊中——此時正是上午8時47分10秒。
“還擊!”,隨著海上指揮員陳偉文一聲令下,502號艦100毫米前主炮射出的第一發炮彈就準確命中越軍高射機槍!此時距越軍開火僅僅兩分鐘,神勇的海軍官兵戰斗反應時間比操典規定的優秀時間還要短!
緊接著,502號艦的炮火一發接一發落在越軍604號船上,將火箭發射器、四聯裝高射機槍等一一被摧毀,四分鐘后就燃起熊熊大火,并開始下沉。九分鐘后,越軍604號船就沉入海底。而越軍在赤瓜礁上的人員失去退路,只得繳械投降。我登礁戰士隨即停止還擊,10時50分,赤瓜礁上的壘體官兵押著俘虜撤回艦上。
赤瓜礁附近海面戰斗開始以后,位于赤瓜礁西北一海里鬼喊礁海域的越軍505號登陸艦也向我53l號艦開火,我海上指揮所立即命令531號艦堅決反擊。531號艦迅速利用速度優勢搶占有利攻擊陣位,隨即以艦炮火力實施反擊,越軍505號艦難以與我53l號艦對抗,很快505號登陸艦就被531號艦多發炮彈命中,全艦燃起大火濃煙滾滾,不得不掛白旗向鬼喊礁搶灘擱淺,后來該艦在鬼喊礁上整整燃燒5天。然而使人感到一絲別樣心情的是,505號艦原是中國在1974年3月無償援助越南的,艦上的桌椅、儀器設備甚至茶杯都赫然有“中國人民海軍南海艦隊”字樣。赤瓜礁東北五海里的瓊礁海域,我海軍556號艦也與越軍605號武裝運輸船展開戰斗。9時15分,556號艦抵達瓊礁海域,發現越軍605號船已經派出9人登上了瓊礁,于是556號艦立即用高音喇叭警告其離開,豈料越軍不僅拒不撤走人員,反而自不量力地以艦炮向556號艦射擊,556號艦立即開炮還擊,密集準確的炮火頓時。就將605號船駕駛臺轟坍,在我海軍猛烈打擊下,605號船船體傾斜,連招架之力都沒了。——9時37分,556號艦停止射擊,而傷勢沉重的605號船苦苦掙扎到天黑,還是逃脫不了葬身大海的命運。
整個海上戰斗從8時48分502號艦開炮還擊,到9時37分556號艦停止射擊,歷時短短48分鐘。我海軍三般護衛艦共消耗100毫米炮彈285發,37毫米炮彈266發,以—人受傷的微小代價取得擊沉越艦2艘,重創1艘,斃傷敵60余人,俘敵中校以下40多人的勝利。在這場干凈利落的海戰中,我人民海軍始終控制海戰節奏和主動權,沉重打擊越軍的入侵行動,向世人展示我人民海軍堅決保衛祖國主權的力量。
沒有結束的尾聲
海戰結束后,為防止越軍可能利用空中力量進行報復,海上編隊指揮員陳偉文命令各艦尤其是裝備新型防空導彈的531號艦加強防空作戰準備,而越軍被我海軍的強大戰斗力所震懾,并未有任何反擊措施。參戰艦艇順利駛返海南島基地休整,當晚中央軍委通令嘉獎,對海上艦艇編隊堅持自衛原則、嚴守戰場紀律、打出了國威軍威進行褒獎。
此戰之后,南沙海域的越軍艦船莫不聞風而逃,“3,14”海戰勝利的震懾力可見一斑,自此之后,永暑礁海洋觀測站建站工程再無干擾,于1988年8月順利完成。挾海戰勝利余威,中國海軍隨后接連收復東門、南薰、渚碧等三個島礁,在南沙群島總共切實控制六個島礁,使我海軍在南沙有了立錐之地。