巴里?埃肯格林:災難發生的時候不能采取保護主義

巴里?埃肯格林,美國加州大學伯克利分校經濟學教授,曾任國際貨幣基金組織的高級政策顧問,彼得森國際經濟研究所學術顧問委員會主席。對解決當前國際金融危機問題發表了多篇文章,對政府的政策有很大的影響。巴里.埃肯格林教授對歷次經濟危機都有精辟的研究,在2009年4月26號,他和他的合作者寫了一篇文章,把這次金融危機和1929年的大蕭條做了對比。這個文章上網以后非常火爆,一周之內被下載十萬次,這篇文章的觀點被認為是這次經濟危機中間最主流的觀點。

費爾普斯教授講得很好,我覺得在他后面講是一個很有挑戰性的工作,為了跟上他,也許我也可以講講我對經濟學的一些看法。

剛才費爾普斯教授提到我們對未來進行思考是非常重要的,而且經濟學就是這樣一種行為:我們要往前看。當人們今天做決定的時候要考慮在未來它是不是一個重要的決定,但在這方面就帶來了一系列的概念和模型方面的難題。

我非常同意他談到的觀點,同時我認為在經濟學方面我們應該非常注重觀察過去,去研究經濟的歷史,而且要考慮整個經濟發展的過程。

我可以給大家舉個例子來說明一下,1929年發生世界范圍內的信貸危機是如何影響了2008年發生的次貸危機。在去年雷曼兄弟公司垮臺以后,人們非常擔心世界經濟是不是又陷入了像1929年那樣的大災難,但事實并沒有那么糟糕。我們預想的災難沒有發生,這主要是因為我們的政策制訂者非常清楚地了解歷史。

通過這個歷史經驗,我們的政策制訂者了解到在1929年的時候發生了大蕭條,主要原因就是當時的政策制訂者對經濟出現的問題做出了不當的反應。在當時中央銀行并沒有作為最后一道防線給市場借貸,同時政府也沒有增加公共投資以彌補私人投資的缺失,也就是說當時的政府官員對經濟出現的問題反應不當,他們采用了加大稅收并且是保護主義的政策,這些措施只能使情況變得更糟。

所以這段歷史就清楚的告訴現在的政策制訂者,當災難發生的時候不能采取保護主義,而且告訴他們應該做什么不應該做什么,告訴他們應該采取更加積極的、建設性的財政政策和貨幣政策,而不能犯八十年前那樣的錯誤。

我剛才舉的這個例子就是我們可以以史為鑒,讓我們吸取經驗教訓,但是歷史有時候有可能也會誤導我們的決策。

舉個例子,美國的政策制訂者在2007年對經濟危機出現了誤判。他們認為這是一個銀行系統的危機,這是因為他們是用1929年的一個經驗來看現行的經濟危機,他們仍然以為在銀行系統內部有一個影子系統存在。還有一個例子就是我們的政策制訂者忽視了金融衍生品的重要性,因為在八十年前,當時并沒有這么多的金融衍生品,而且它們也沒有這么大的重要性。

所以我想告訴大家的就是經濟學不僅是經濟理論的一個學科,同時它也應該有一種歷史的視角,你必須從歷史視角看經濟學,你才能取得成功!