美國的隱私權制度

侯東喜　朱向東

在美國，隱私權制度是與政府信息公開制度密切相關的法律制度。美國于1967年頒布《情報自由法》（即《政府信息公開法》），賦予公民知情權，由此公民可以查詢、獲取政府掌握的各種信息。然而，政府同時掌握著大量的公民個人信息，如果處理不當，就會侵犯個人隱私。為規范政府機關對公民信息的合法使用與保存，美國國會于1974年制定了《隱私權法》，以加強對公民隱私權的保護。我國從2008年5月1日起實施《政府信息公開條例》，也會帶來公民隱私權保護問題。因此，研究美國的隱私權制度，對于完善我國的相關立法頗具現實意義。

一、立法背景、目的、基本原則、適用范圍

立法背景。由于公民隱私權直接受到聯邦政府搜集、使用、保存信息的影響；電腦和其他現代信息儲存和搜索方式的使用，大大擴張了損害隱私權的可能性；濫用這樣的信息系統，可能影響個人生活的各個方面；公民隱私權受美國憲法保護；為保護此權利，立法控制行政機關所保存的個人信息系統是必要的。

立法目的。承認并保護公民對政府掌握的有關自己的記錄存在一定的利益，并保護個人的隱私權；控制行政機關處理個人記錄的行為；平衡個人得到最大限度的隱私權利益與行政機關為了依法執行職務需要保存有關個人記錄的公共利益。

基本原則。（1）行政機關不得保存秘密的個人記錄；（2）公民有權知道行政機關的個人記錄及使用情況；（3） 為特定目的采集的個人信息，未經本人許可，不得用于其他目的；（4）公民有權查詢和請求修改關于自己的記錄；（5） 任何采集、保存、使用或傳播個人信息的機構，必須保證該信息可靠地用于既定目的，合理地預防該信息的濫用。

適用范圍。《隱私權法》所指的“人”是指美國公民或在美國依法享有永久居留權的外國人。“機關”是指聯邦政府的行政各部、軍事部門、政府公司、政府控制的公司，以及行政部門的其他機構，包括總統執行機構，也適用于不受總統控制的獨立行政機關。“記錄”是指包括在某一記錄系統中的個人記錄。“記錄系統”是指在行政機關控制下的任何記錄的集合體，其中的信息檢索是以個人的姓名或某些可識別的數字、符號或其他個人標識為依據。“個人記錄”是指行政機關根據公民的姓名或其他標識而記載的一項或一組信息。包括別名、相片、指紋、音紋、社會保障號碼、護照號碼、汽車執照號碼，以及其他一切能夠用于識別某一特定個人的標識。個人記錄涉及教育、經濟活動、醫療史、工作履歷以及其他一切關于個人情況的記載。

二、保護公民隱私權的主要措施

記錄公開的限制與登記。不公開是原則，公開是例外。《隱私權法》規定：行政機關在尚未取得公民書面許可之前，不得公開此人的記錄。但是，為了平衡個人利益與公共利益的關系，該法又規定了12種例外情況，行政機關可以公開個人記錄，無須本人同意：（1） 機關內部使用；（2） 根據《情報自由法》的公開；（3） 使用目的與其制作目的沒有沖突；（4） 人口普查；（5）統計研究；（6） 國家檔案；（7） 執法目的；（8） 緊急情況；（9）向國會及其委員會提供；（10） 向總審計長及其代表提供；（11） 根據法院的命令提供；（12） 向消費者資信能力報道機構提供。

行政機關根據上述規定公開個人記錄時，必須將公開的時間、性質、目的、獲取記錄者的姓名和地址登記在案，并至少保存5年。被記錄者有權獲取此情況。

公民查詢與修改記錄的權利。《隱私權法》規定：公民有權知道行政機關是否保存自己的記錄及其內容，并要求得到復制品。除非此項記錄符合該法規定的免除適用情況，或者系行政機關為起訴某人而制作，行政機關不得拒絕個人的要求。公民認為關于自己的記錄不準確、不完整或已過時，可以請求行政機關修改或刪除。個人請求修改的信息限于記錄中的事實，不包括意見。

對行政機關的限制和要求。行政機關必須用正當合法的手段和程序，制作、保存和公開個人記錄。行政機關搜集個人信息，如果可能導致對被記錄者作出不利的決定時，必須盡可能地由其本人提供。行政機關要求公民提供信息時，必須就其法律依據、是否公開、主要用途、拒絕提供的法律后果等作出說明。

對行政機關保存和使用個人記錄，《隱私權法》作出了嚴格的限制與要求：（1）行政機關建立或修改個人記錄系統時，必須在《聯邦登記》上公布。（2） 行政機關只能在執行職務相關和必要的范圍內，保存個人記錄。（3） 保存個人記錄的行政機關必須保證記錄的準確性、適時性和完整性。（4） 美國憲法修正案規定，公民享有宗教自由、言論自由、集會自由等基本權利。個人的宗教信仰、政治信仰與行政機關執行公務無關，禁止行政機關保存此方面的記錄。（5） 行政機關保存的個人記錄，在訴訟程序中因法院的命令而對其他人強制公開時，行政機關有義務通知被記錄人。（6） 行政機關必須建立行政的、技術的和物質的安全保障措施，以保障個人記錄的安全、完整和不被泄露，并防止其他可能對被記錄者產生損害的危險。（7）為確保《隱私權法》的執行，行政機關必須規定個人行使權利的程序。

三、 法律救濟途徑

對于被侵權者的法律救濟，《隱私權法》規定了民事訴訟和刑事訴訟兩種途徑。在4種情況下，公民可以行政機關為被告提起民事訴訟，請求司法審查：一是不服行政機關拒絕修改自己的記錄；二是不服行政機關拒絕提供自己的記錄；三是由于行政機關保存錯誤的記錄，使個人受損，請求賠償；四是因為行政機關其他違反隱私權法的行為，使個人受損，請求賠償。此類案件，訴訟時效2年，由聯邦地區法院管轄。法院只能判處行政機關賠償個人的實際損失、訴訟費用及合理的律師費。如果原告的實際損失少于1000美元時，法院最少要判處行政機關賠償1000美元，以提高行政機關的警惕性。

《隱私權法》規定：違法地公開個人記錄、或者不履行在《聯邦登記》上公布的義務、或者利用虛偽的陳述取得個人記錄的，均構成輕罪，可處5000美元以下的罰金。

四、 對公眾人物隱私權的限制

1964年，美國聯邦最高法院在對紐約時報訴薩利文案的判決中確立了一項重要原則：當公眾人物的隱私權與言論自由（媒體監督權）發生沖突時，則限制公眾人物的隱私權，側重保護民眾（含媒體）的言論自由權。最高法院確立了適用此項原則的兩個標準：一是將人區分為公眾人物與非公眾人物；二是看事件是否為公眾關注（涉及公共利益）。按照第一標準，總統、部長等政要以及公職官員均屬于公眾人物，歌星、影星等社會名流也屬于公眾人物。對他們的隱私權要進行限制，從而加強對媒體和對言論自由的保護。根據上述原則，對公眾人物的報道即使有出入（或侵犯隱私），除非媒體有“實際惡意”,不必承擔責任。并且，媒體的“實際惡意”必須由原告舉證。有此“尚方寶劍”，民眾和媒體就可以放手監督公眾人物，而不至于侵權。

（作者分別系河北理工大學副教授，中共河北省唐山市委黨校教授）