閑品海米

牛　凱

美麗的海濱花園城市威海，花滿街，樹成陰，是中國最適宜居住的城市之一。威海位于山東半島最東端，突出于黃海中部，扼渤海海口，連南北海防，是中國北方重要的軍港之一。威海在夏、商、周各代均屬萊夷地，春秋末年為齊國屬地，秦統一后為齊郡陲縣地。公元1398年明朝在這里設衛屯兵，始稱“威海衛”，寓意“威震海上”。1888年，中國第一支海軍“北洋水師”在這里誕生。1894年，中日甲午戰爭在這里爆發。1898年被英國租借，1930年收回主權。威海山水秀麗，古跡眾多，除劉公島、成山頭這兩處國家級風景名勝外，還有“海上仙山之祖”昆崳山和中國最大的天鵝湖，是避暑、療養、休閑的勝地。

因為老家在內地，所以我對海米了解不多，只知道在老家海米一般用來調拌涼菜，但又發又泡麻煩不說，那略帶咸腥的口味似乎也不太讓人喜歡。

沒想到后來陰錯陽差，自己竟在威海這座海濱小城生活。整天面對大海，自然也要面對叫得上名與叫不上名的各色海鮮。“常在海邊走，不能不濕鞋”。從一開始對各種海鮮極度排斥，到后來漸漸接受，我也慢慢品出了海鮮的獨特味道，而最開始接受的竟是不起眼的海米。

每次過年回家，我總要帶些東西，自然少不了買些海鮮。自家食用當然要講求經濟實惠，所以便找一位深諳此道的朋友幫忙挑選了些海米、蝦皮等海味。

而正是那回讓我大開眼界，也長了見識。我以前總以為海米應是個頭越大、顏色越鮮艷越好，看來絕非如此。海米要從色、形、肉上來觀察判斷。好的海米顏色呈淡黃、淡紅或粉白，鮮艷有光澤；體形要完整，大小均勻，干度足；肉質要豐滿堅硬，蝦身光潔，沒有皮殼及腹肢，鹽味輕淡。劣質海米則大多呈褐紅色，沒有光澤，蝦體有殘、斷、折處，大小不均勻，蝦身粘附皮殼，腹彎抱有腹肢，鹽分大，干度不足；肉質枯瘦，明顯發黏，肉渣沫多。照此標準挑選出的海米，便可保證無論個頭大小，均新鮮味美，貨真價實。

千里迢迢將海米帶回家去，我自然極力推薦介紹，但收效頗微，除了調涼菜似乎還真找不到其他吃法。過年正是滿肚油膩的時候，我就想吃點清淡爽口的東西，一天忽見放在廚房的海米，便抓一把。填一顆在嘴里，先慢慢地濡軟，當那陣微咸閃過，一股淡淡的腥香便悠悠彌漫開來，用舌頭將那緊裹的蝦肉一絲絲剝下來，每一絲都那樣有味道，有嚼頭，似乎真能還原出新鮮大蝦的鮮美。于是我便一下喜歡上了干吃海米，拿回家的那些竟讓我如此吃去了大半。

回來之后，嘗到海米之妙的我趕緊又去買，恰巧一位朋友說他家曬了些，準備留著自己吃，質量自然沒得說，便拿些給我。比起買的海米，朋友家自曬的果然又有不同，味道更加鮮美。朋友介紹說，這就是俗稱的“小金鉤”，是最好的海米之一。個頭雖小，但模樣整齊，體表光滑，色澤金黃，因狀如彎鉤而得名。小金鉤取自每年春秋兩季渤海灣回游的小紅蝦，漁人將其打撈上來，立灶煮熟，曝曬幾天，蝦殼焦脆時即可摔制海米了。這種海米含有大量無機鹽和多種對人體有益的微量元素，營養價值極高，是海米家族中的珍品。

海米的制作過程稱為“摔”，方法有好幾種：一種是直接摔打，將曬干的小紅蝦裝在袋子中，揪住袋子口朝地上用力摔打，如此蝦頭、蝦殼、蝦的毛爪便都摔掉，再用簸箕順風簸出，剩下的便是海米。第二種是像以前收麥子那樣，先將曬干的小紅蝦厚厚地攤在水泥地上，用碌碡在上面來回滾碾，等蝦殼壓碎后，用木锨揚入空中，借助風力分開蝦米與蝦殼。揚完的蝦米皮殼尚未去凈，再裝入密眼網袋內，兩人提袋顛翻搓撞，倒出后再用舊網衣輕輕搓擦，直至皮殼去凈。大概因為整個去殼取肉的過程如舂谷成米，故而稱為海米，而海中之米也比喻得極恰當貼切。

沒想到小小一粒海米竟需要如此繁瑣勞作，加上出海捕撈的艱辛和危險，那海米的鮮香獨具也就理所應當了。

從此，我每年都要托朋友買些海米，每次都寄些回老家，叮囑父母多吃點，嫌麻煩就不用泡發，如零食般直接干吃就行。開始時聽父親說吃不習慣，后來聽母親講，如今海米竟成了父親不可缺少的下酒小菜，如同當年他喜歡吃五香花生米一樣，捏顆海米嚼進嘴里，咂摸回味一番，再抿一口酒，很是愜意。

晚上，一家人或看電視，或散步，抓把海米，邊看邊嚼，邊走邊品，只覺兩頰生津，唇齒留香，再就杯溫熱的白開水，香，但香得不媚，淡，卻淡得不俗。

責任編輯/劉洋