英漢習語的文化差異及翻譯

段　櫻

[摘要] 習語是一種特殊的語言形式, 它承載著大量的信息和文化底蘊。習語的出現匯聚著一個民族一個國家的民情、國情,地理風貌, 歷史背景, 文學作品, 風俗習慣, 凝聚著無數語言使用者數代的智慧和心血, 它承載著無數難以言表的超乎語言之外的信息與哲理。本文從英漢民族文化差異入手，探討如何正確理解翻譯英漢習語。

[關鍵詞]習語文化翻譯

1英漢習語中所反映的文化差異

語言作為文化的一個組成部分，反映一個民族豐富多彩的方化現象。我們經過歸納總結認為，英漢習語文化差異主要表現在以下幾個方面：

1.1地理環(huán)境的差異

中國是以陸地為主的國家，中國人民自古是以農業(yè)為主的民族，人們生產及經濟活動主要是依附在土地上，反映在形象語言上自然是以陸地上的人、事物作比喻的多。相反，英國是個海洋國家，它的漁業(yè)、造船業(yè)、海運業(yè)在經濟中占有很大的比重，也占有特殊的地位，所以在語言表達上他們所聯想的自然是與海上有關的事物，并且他們生產及經濟活動也都反映到他們的形象語言中。例如比喻在嚴峻考驗下才能顯示出誰是最堅強者時，漢語成語為“疾風知勁草”。英語則說“A good pilot is not known when the sea is calm and the water fair.”(在天氣晴朗和大海平靜時看不出好舵手) ；漢語的“未雨綢繆”的意思是說未下雨之前翻透桑田土地，修好門窗，比喻平時做好準備，英語則說“While it is fine weather mend your sail”(修帆趁天晴) 。盡管喻義本身相似，在不同民族的具體地理環(huán)境中各自引起的聯想就不同。中國人首先想到的是“徹彼桑土”、“綢繆牖戶”，而英國民族首先想到的是“修帆”。

1.2風俗差異

中英兩國民族的風俗習慣不同，因而兩個民族的思維及表達方法也有不同，兩種語言中的習語也有它們各自的民族風俗習慣的特點。英國人喜歡狗，視之為愛畜，人們如不好好待他的狗，就認為是不把他看作朋友，所以諺語里有“Love me，love my dog”，相當漢語的“愛人及物”、“愛屋及烏”，而且英國人還常以狗比人，如稱幸運的人時，英語說“a lucky dog”，相當于漢語的“幸運兒”。 既有a gay dog(快活人)，a sea dog(老練水手)，a water dog (水性好的人)，也有You are a lucky dog.（你真幸運）的由衷贊嘆。而在我國一般是把狗看作卑賤的動物。因此，漢語中與“狗”有關的習語大多含有貶義，如“狗腿子”“狗眼看人低”“狗頭軍師”“狗急跳墻”“喪家之犬”“狗咬呂洞賓，不識好人心”等等。如果不注意這種差別，不加解釋地把“落水狗”譯成a dog in the water,則不僅不能傳達漢語的貶義，反而有引起英國人的同情的可能。與此相反，中國人十分喜愛貓，用“饞貓”比喻人貪嘴，常有親呢的成份，而在西方文化中，“貓”被用來比喻“包藏禍心的女人”。

1.3宗教信仰不同

宗教信仰是文化的一個重要組成部分，它往往貫穿人們的精神生活和社會生活，同時也在語言中體現出來。宗教信仰上的差異在習語上也有明顯的反映，例如：as old as Adam直譯是“與亞當一樣老”，因為亞當是最早的人類，這一習語當譯為“很久以前的、極古老的”；not to know someone from Adam從字面意義上來看是“不知道某人與亞當有什么區(qū)別”，同樣，由于亞當是人類歷史上的第一位，沒有什么人見過他。所以，這個習語的意思就成了“完全不知道（他是什么人）”；另外，佛教傳入中國已有一千多年的歷史，人們相信有“佛主”在左右著人世間的一切，與此有關的習語很多，如“借花獻佛”、“閑時不燒香，臨時抱佛腳”等。

2英漢習語翻譯的具體原則和方法

2.1直譯法

由于人們在感情，在對客觀事物的感受及社會經歷等方面會有相似之處，英漢習語中有少量相同或近似的習語，這些習語字面意義，形象意義相同或近似，隱含意義相同，也就是說，此類習語的字面意義和形象意義所傳達出的文化信息是相同的，可以互譯。如： sour grapes來自希臘的伊索寓言，漢譯時就直譯為“酸葡萄”, “出現赤字”to break the record譯為“打破記錄”；to be on the thin ice譯為“如履薄冰”,an eye for an eye 譯為“以眼還眼”；a tooth for a tooth譯為“以牙還牙”；first-hand material譯為“第一手材料”；a castle in the air譯為“空中樓閣”。類似這樣的習語譯文，讀者只要用心體會一下，就會明白其隱含意義，不但保留了原文的形象，而且增加了閱讀的趣味。

2.2還原法

英語中也有些習語是從漢語翻譯引進過去的，漢語習語也有來源于外語，翻譯時可使之還原。例如“to sit on the mountain and watch the tiger fight” 可還原為“坐山觀虎斗”；“to pour oil on the flame”可還原為“火上加油”；“戰(zhàn)爭販子”是英文“war-monger”的中譯“藍圖”則是“blue-print”。

2.3意譯法

意譯法是指譯者在受譯語文化差異的局限時，在翻譯時無法保留原語的字面意義和形象意義，不得不舍棄原文的字面意義和形象意義，以求譯文與原文的內容相符和主要語言功能相似的方法。有些習語在翻譯時無法保留原文的字面意義和形象意義，而只能譯出它的隱含意義。例如：the dog that will fetch a bone will carry a bone在譯成漢語時，其中的字面形象dog、bone都不能直譯，只能舍棄它的字面意義和形象意義，譯出隱含意義：“以你說別人壞話的人，也會說你的壞活”。 又如英文中的as easy as pie“易如反掌”；be wise after the event“事后諸葛亮”； Dont count your chickens before theyre hatched. “夜長夢多”等。

2.4增譯法

有些習語的形象直譯后雖不會產生文化沖突，卻會造成語用失誤，譯文讀者不能理解其含義，翻譯時可直譯其字面意義，再點出隱含意義，使譯文形象生動，體現出原文的風格和韻味。加解釋性文字既可保持原文特殊的語言形式，也可以通過恰當文字說明譯文，幫助讀者理解作者的意圖。這是一種形、義并用，簡潔而直接的變通方式。例如漢語中有許多概念化的人名，由于涉及兩種不同的文化內涵，翻譯時不妨采用人名音譯，加注釋的方法來處理。如“班門弄斧”譯為：to show off ones proficiency with the axe before Lu Ban the master carpenter,其中Lu Ban the master carpenter屬于增譯文字。魯班在中國是能工巧匠的代名詞，但英語讀者卻不一定知道。在中國魯班是木匠的鼻祖，加了注釋性文字后，原語中的文化信息得到了充分體現。

3總結

總之，各民族的語言都有自己的特點，尤其是非親屬的英語(印歐語系)和漢語(漢藏語系)相似之處少，而相異之處多。英漢習語由于兩國民族的風俗習慣、社會歷史文化背景以及所處的地理環(huán)境的不同，各自都有其不同的民族文化特點。因此，在學習和研究英漢習語時，我們必須緊扣民族文化特點，盡量把握一個民族語言的內涵，以達到正確理解、翻譯、運用之目的。

參考文獻 ：

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作者簡介：段櫻（1983—），女，福建省福州市人，福建師范大學外國語學院碩士，研究方向：英語語言文學。