湖北省恩施土家族苗族自治州的野三關小鎮有一個70多歲的土家族老歌王,名叫覃明銳。2006年秋天,他手握“大馬棒煙袋”、淡然自若的形象成為《第三屆全國少數民族文藝會演》海報上的主題人物,這張海報被張貼在北京城各個醒目地方。覃明銳一下子成了“大明星”。
但是,覃明銳卻絲毫沒有因此覺得自己是一個“明星”。他對所有的人都說,來北京,只是來唱他的土家民歌的,因為北京唱歌的“臺子”大。在老家,到處都有唱歌的臺子。他天天都唱歌,他會唱的山歌民歌有多少他自己者都記不清了,要唱起來可以“三天三夜不炒現飯”。
像老歌王這樣的人,在很多民族地區的偏僻地方還有很多。他們在有意無意中,用自己的生活方式,保存和傳承著本民族的文化藝術,被人們稱為民間文化的“守望者”。
老歌王5歲那年,母親去世,他跟著父親四處奔波討生活。從小時候起,他就表現出了會唱歌的天賦。鄰近寨子里哪家有人結婚,晚上都會給他留著位子,讓他放開歌喉盡情歌唱。是新中國的成立,給了他展示歌唱才華的機會。他年輕時在縣宣傳隊唱歌。退休后他在小鎮當了一名電影院看門人。老歌王這次來北京,是作為湖北省參加全國少數民族文藝會演的歌舞劇《比茲卡》的一名演員來的,他表演不多,卻是全場的壓軸人物。他在海報上的形象讓人聯想起歷史悠久、卻即將成為記憶的民間文化。他的形象也代表了這一屆文藝會演的一個標志:展示少數民族的原生態文化、非物質文化遺產。這些文化就如同人們在海報上看到的老歌王:古老、深厚,卻正在走向時間的盡頭,在遠離我們……
迄今為止,沒有哪一種形式的文藝演出比文藝會演更能展示中國多民族歌舞多姿多彩的景象:20天左右的時間,56個民族的藝術工作者展示出一臺臺精湛的歌舞節目,這些節目代表了新中國成立以后民族歌舞的最高水平。全國少數民族文藝會演為此提供了一個全面展示的平臺。
全國少數民族文藝會演(以下簡稱為“文藝會演”)是由國家民委、文化部、廣電總局、北京市人民政府主辦的少數民族文藝盛會。1980年9月開始舉辦,后規定每四年舉辦一次。
56個民族,不分大小,不論人口多少,經濟發展水平,這會演的時刻,都平等和諧地在屬于自己的舞臺上互相展示、交流、溝通。普通民眾通過對它的欣賞,更能直接感受到蘊藏其中的少數民族文化;政府通過它,可以更好地繁榮和發展少數民族文藝事業。這樣的會演,是新中國成立和改革開放后少數民族文藝上的一次創舉。
2005年,定期舉辦全國少數民族文藝會演被列入《國務院實施(中華人民共和國民族區域自治文藝會演的興起可追溯到1979年。“文化大革命”帶來的災難結束后,曾被禁演和沉寂多年的少數民族傳統歌舞最先返回文藝舞臺。建國30周年的慶典成為促進少數民族歌舞創新發展的契機。1980年后,各省區少數民族歌舞開始“打造”新的歌舞經典。在這期間,產生了優秀的朝鮮族舞蹈《看水員》、《稻子熟了》、維吾爾族舞蹈《摘葡萄》、土族歌舞《迎親》、撒拉族歌舞《應征途中》、藏族舞蹈《出征》、蒙古族歌舞《鼓舞》等精彩歌舞,也出現了像蒙古族舞蹈家孟根珠、歌唱家德德瑪這樣優秀的藝術家。少數民族歌舞藝術由此進入一個全面發展的新時期。第一屆全國少數民族文藝會演是1980年9月舉辦的,當時有來自17個省、自治區的文藝代表團和中央民族歌舞團共上演21臺劇(節)目,56個民族約2000名專業和業余文藝工作者參加會演。這是在粉碎“四人幫”后舉行的第一次少數民族文藝會演。各民族都派出了本民族藝術的代表人物,其中不少民族是第一次派代表和節目到北京演出。
第二屆會演于2001年舉辦,展現了改革開放20多年來少數民族在政治經濟、社會文化等方面所取得的輝煌成就。
最近的一次是2006年9月在北京舉行的第三屆全國少數民族文藝會演,全國56個民族(包括港澳臺同胞和解放軍)4600多名演員展示了本民族文化藝術的魅力。黨和國家領導人胡錦濤、溫家寶等出席開幕式文藝晚會,1200多名少數民族演員參加了題為“和諧中華”的大型開幕式演出。
綜觀每一屆文藝會演,都有一批具有濃郁民族風格、鮮明地方特色和強烈時代氣息的優秀作品出現。在第三屆全國少數民族文藝會演上,很多在原生態藝術基礎上整理、加工、創新的優秀節目紛紛登場。西藏高原的藏族同胞、田間勞作的壯族、彝族、瑤族、侗族農民都是演員。他們為觀眾奉獻了一臺臺精彩的“原汁原味”、來自生活和勞動中的民族歌舞。原生態成為這屆演出的一大亮點!
“文藝會演”極大地推動了我國少數民族文藝事業的發展。
據2006年統計,我國民族自治地方共有文化事業機構9000余個,其中藝術表演團體513個,藝術表演場所188個,圖書館566個,博物館163個,群眾藝術館81個,文化館642個,文化站6894個。少數民族的文藝創作出現了一批精品。近年來,在國家級文藝大獎評選中,新疆維吾爾自治區的大型民族歌舞《喀什噶爾》、廣西壯族自治區壯劇團的《歌王》、海南人偶劇團的《鹿回頭》分別獲第七、八、九屆文華大獎,還有19個民族地區的優秀劇(節)目獲單項獎。
2009年6-10月,為慶祝中華人民共和國成立60周年,中宣部、文化部在北京舉辦了“慶祝中華人民共和國成立60周年獻禮演出”活動,表演110余臺優秀劇目,演出近400場。其中來自民族地區的具有代表性的十余臺少數民族劇目匯集成了引人注目的“少數民族演出板塊”。這些演出以其原生態的獨特藝術魅力,匯集了我國多個民族地區和多個少數民族的最優秀的演出團體和代表性作品,具有時代性、民族性、多元性,集中展示了建國60年來我國少數民族文化的發展及其藝術成果。