書評：怪誕行為：我所知道的經濟學

Ｇｒｅｙ

為什么銀行的大樓都豪華氣派?不是他們喜歡奢侈，他們是為了打消人們擔心攜款逃跑的顧慮。為什么火車硬座那么簡陋?不是他們不舍得花幾個小錢，他們覺得搞太舒適了就沒有人愿意坐臥鋪了。為什么超市物品有豪華包裝?不是他們不懂得節約的美德，是引誘好亂花錢的顧客自己跳出來。為什么手機資費套餐如此復雜?不是他們不曉得簡化的好處，他們是想把你的腦子搞亂。為什么電影門票為老人小孩打折?不是他們心腸特別好，他們是為了把更多的人拉進電影院。為什么制造商把家用電器的功能搞得越來越齊全?不是他們心疼你為你省事，他們是要把價格賣得更高……

這些有趣的問題，有趣的回答，是一些有趣的人提出的。這些有趣的人可不是小品演員，他們是正經八百的經濟學家——當然都是些外國佬，有美國的、英國的、法國的，還有澳大利亞的。我實在很仰慕這些外國佬，他們居然能把干巴巴的經濟學講得如此趣味盎然。看看他們為自己的書取的名字吧，你就知道他們多么有趣——《魔鬼經濟學》《臥底經濟學》《巧克力經濟學》《怪誕行為學》。

這些書的名字很花哨，但它們的主題卻是很嚴肅——說的都是新經濟學。新經濟學究竟怎么個新法?溫故而知新，讓我們從舊的說起。

據說，經濟學最初的目標是幫助人們實現效益的最大化。后來由于不知道效益最大化該怎么測量，又改為幫助社會最大化生產、最大化消費。時間一長，經濟學在繁榮之外就帶來了一種副產品：物質消費主義——鼓勵人們掙更多的錢，買更多的東西。這可不大對勁。正如一位經濟學家說得那樣：如果人均收入是最重要的，那么，家里母豬下一頭小豬就比老婆生一個小孩更值得高興。很顯然，生產與消費并不是人類的全部活動，而且，人也并不像我們設想的那樣很理性。如果真是這樣，那可是非同小可!要知道，從經濟學的老祖宗亞當斯密那會兒起，經濟學的前提就是這樣一個重大假設：人都是理性的。人類有完美的推理能力，可以對所有的選擇進行精密計算，達到效益最大化最優化。傳統經濟學的宏偉大廈就建立在這個基石上。要想拆掉一座大廈最有效的辦法是從它的基石下手——哦，他們正是這么干的。他們聲稱：人人都不理性，即使個人是理性的，也會造成社會總體的不理性。比如，買股票的人都是理性的，但股市一點也不理性。

傳統經濟學可是一門顯赫而輝煌的大學問，靠著它的指引，人類在短短的200年中創造了比過去200萬年還多的財富!怎么?想在太歲頭上動土?但外國人就是膽大。在他們那里，有這樣一種習俗：一種理論，無論它多么正確，只要它長期占據壟斷地位，必然就有人來唱反調。他們不以為恥反以為榮——這不，反調又開始唱起來了。

那么，他們是怎么唱反調的呢?

他們可不想逞一時之勇，他們的策略很巧妙。他們獨辟蹊徑，先是假扮成臥底，偵探，尋寶人，深入到日常生活的底部(哈福德自稱自己“從頭到尾做的都是偵探一樣的工作”，他還把自己的書稱為《臥底經濟學》)，從人類的日常瑣事中尋找蛛絲馬跡。他們不喜歡宏大敘事，他們不告訴你匯率，國民生產總值，只告訴你如何避免在超市里花太多的錢。哈福德自己就說，如果你問我股市的走勢，你就問錯了人。

他們的方法也別具一格，他們依靠花樣百出的實驗，他們喜歡講古里八怪的故事(在《魔鬼經濟學》中，列維特至少有一大半的時間是在講故事)。盡管他們都是很有趣的人，但他們這樣做不是為了好玩，他們的野心很大，試圖找出人類行為背后的理由，勾畫社會實際運行的方式。他們認為，經濟學的主題是人，而不是生產力、GDP；如果從飛機上鳥瞰經濟，那么人只有螞蟻那么大。必須把宏觀經濟這個大哈哈鏡打破，在家務、購物、婚姻、教育、健康、犯罪……等等五彩斑斕的碎片中尋找人類行為的動機。

新經濟學家還有一個共同的看法：人們都低估了人類固有心理模式的作用。我們確實知道自己會犯錯誤(我們經常會后悔就證明了這一點)，但我們不知道為什么同樣的錯誤我們會一犯再犯?原因不在于我們愚蠢，只在于我們是人。我們每一個人都被自然賦予的心理工具所限制，盡管人類擁有所有動物中最好的工具，但仍然是有缺陷的工具。換言之，我們人類并不完美。由于人類不完美，所以我們也不能指望生活在完美的社會。經濟學最想告訴我們，的正是這個。