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美國失業率創新高

2008年11月美國人的平均工作時間創下1964年以來的最低紀錄。美國現在有470萬失業人口，數字在一年內暴增了200萬，約有60.8萬人在過去一個月里根本沒有找工作，因為他們認為沒有工作機會。

自2007年12月至今，美國的失業率自5％上升至6.7％，根據國家經濟研究院的認定，衰退正是從那時開始。委員長Robert Hall表示，在20世紀90年代之前的衰退，就業率下滑比產出慢。但20世紀90年代之后，就業率下滑速度則和產出不相上下，甚至更快，因為現在雇主在經營困難時，更愿意裁員。

本次衰退的數據也支持這樣的看法。自去年12月起，美國就業率即逐步下滑。2008年11月的就業數字，顯示衰退超出大多數人的預期。其他的經濟指標也相當悲觀，到第三季為止，美國房價已經下跌16.6％，而且還會繼續下跌。

銀行業仍在減低杠桿，企業投資受到重創，房貸擔保證券市場的崩潰，也即將開始影響商業建筑業。美元走強，加上全球經濟衰弱，勢必重創美國的出口業。

許多經濟學家預測，衰退會持續到2009年中，比1973～1975年和1981～1982年的衰退更久。此外，就業率在衰退結束后，仍有可能持續下滑。

英國青少年被“禁刀”

英國政府近日表示，警方在10處刑事罪案高發區的“禁刀”行動使刺殺案件數量明顯降低，青少年攜兇器的狀況也得到緩解。

英國內政大臣史密斯(Jacqui Smith)表示，警方提高搜尋，嚴禁商店向青年人銷售刀具有助于減少襲擊案件的發生。這次行動開始于2008年6月，此前爆發的一系列刺殺及槍殺案件引發了全國對青少年犯罪、幫派及英國社會穩定的討論。“我們對10個地區采取的有針對性的嚴厲打擊活動確實看到了成效，更多的人被巡檢，發現的刀具也越來越少，如果有人被發現攜刀出行，他入獄的可能性會加大三倍。”史密斯在聲明中表示。

英國政府稱，2008年7月至9月間，受刀傷入院的青少年人數與去年相比下降了27％。青少年惡性持刀傷人案也減少了17％，包括謀殺、有謀殺企圖、故意造成身體嚴重傷害等。

SOHO工作較容易引發家庭矛盾

有較高工作自主性和靈活性的員工更有可能把工作帶回家完成，引發家庭矛盾的可能性亦大。多倫多大學社會學教授西曼(Scott Schieman)和在讀博士生Paul Glavin所做研究發現，自主性最高的員工傾向于在家辦公，或一天內多次在非常規上班時間工作。

研究結果是從2600名美國職工的調查數據中得出的，結果表明靈活的工作方式，包括自己可以制定時間表等也會產生令人不快的結果。“研究主要是為了解工作在多大程度上介入到非工作生活中，我們發現工作的靈活性意味著你無時無刻不是在待命狀態。”西曼表示。

結果暗示出在家完成的工作越多，工作的自主性和靈活性越高，家庭和工作的矛盾也就越大。“靈活自主的缺點在于工作與家庭生活的界限被模糊化了，并且工作與家庭地位本來就不平等，貪心的公司隨時可以介入。”西曼說。

泰國古跡公園防止游客偷情

榮登世界文化遺產的泰國中部古都大城(阿瑜陀耶)歷史遺跡公園，管理人員近期當場“活擒”幾對在園區偷情做愛的西方游客。層出不窮的猥褻情事震驚當局，已全天候發出紅色警戒，在遺跡公園內的33個“敏感區”裝置閉路電視監視可疑“觀光客”，免得這座具有600年歷史文化瑰寶慘遭“不良西風的污損”。

距離曼谷北方約80公里的阿瑜陀耶，14～18世紀的417年間，一直是泰國古代大城王朝的首府，創造出許多精致的建筑及藝術作品等，于1994年列為世界珍貴遺產。當年香港關德興的電影《黃飛鴻》系列、幾部王羽電影的武打場面，就拉隊在大城遺址實地拍攝。泰國觀光局與當地政府及民間單位每年12月聯合舉辦一系列活動盛典，以紀念大城榮登世界遺產殿堂。

責任編輯唐馨