漢字在日本生命力驚人

值得兩岸和全球華人注意的是，日本文字改革成績斐然，近年“漢字熱”拜科技進步所賜而大為升溫，電腦、手機等成為普及漢字最有力的推手。這與日本一貫積極提倡鼓勵使用“常用漢字”的文化基礎有關，即使用簡化漢字的同時，也包容繁體漢字。6月2日，日本政府把新增加的191個常用漢字的“新常用漢字表”交給公眾討論，在廣泛征求意見的基礎上修改完善，擇日推廣施行，以順應日本社會更多漢字被經常使用的時代潮流。

連年來，超過250萬日本民眾踴躍參加漢字能力檢定考試，熱情之高、報名人數之眾史無前例，甚至超過了英語托福考試人數。目前，日本有492所大學或短期大學的1000多個院系以及399所高中在入學考試中為“漢檢”合格者加分。國家公務員招聘和眾多大企業挑選人才也把掌握漢字能力的強弱列入錄取的參考分。

在擁有8000多萬部手機的日本現代社會中，有超過半數以上的青年人喜愛用手機漢字發送短信或查詢漢字寫法。而一般的日本電腦字庫均搭載6000以上漢字，更有助于日語漢字被廣泛使用。更有甚者，東京大學還研發了世界上漢字容量最大之一的軟件，收納漢字12萬。該軟件除了容納日本及中國漢字詞典中的8萬多漢字外，還成功輸入了明朝、宋朝的古漢字3.5萬個，以方便越來越盛行自行印刷賀年卡的日本國民印制擁有復古味道的漢字賀年卡。

日本一本題為《看似會讀實則不會讀的易錯漢字》的自修補課書籍目前銷量已突破100萬冊并連續登上暢銷書排行榜首。另外，以《全新徹底漢字頭腦》為題的常用漢字詞典及四字熟語(成語)詞典去年至今的累計銷量也已超過了30多萬冊，而以娛樂形式開發的多種漢字猜謎游戲光碟更是深受日本廣大青少年的喜愛，熱銷不衰。

日本把每年12月15日定為“漢字日”，京都清水寺住持都會當眾書寫由民眾投票選出的社會世相的年度漢字。去年選出的“變”字，把寓意時事特征、世態萬象濃縮到一個表意豐富的漢字上，以收觸目驚心的視覺效果和發人深省的心靈觸動。

日本漢字的改革之路，并非一帆風順。遙想當年，日本漢字曾受到各種限制，更遭到廢除威脅。漢字受到的批評主要是筆畫繁多、難認難寫，不利于普及教育和使用不方便。但是，電腦技術快速發展，使漢字應用不但不成問題，而且更顯示較日本假名更快速、便捷、高效的優越性。從電腦到手機常用漢字軟件的完善與操作之便利大幅提升了日本民眾使用漢字的熱情。

據日本內閣府調查顯示，目前幾乎無人不利用電腦或手機中儲存的漢字進行寫作及資訊交流，漢字的使用率和認知度不斷上升。首相麻生太郎在公開場合頻頻讀錯寫錯漢字也刺激民眾反思，唯恐自己讀錯漢字被人取笑而暗暗“補課”。2008年11月，麻生在一次講話中把“中日兩國首腦往來頻繁”讀成了“中日兩國首腦往來‘繁雜’”，鬧出大笑話。今年2月，在一次電視直播國會討論中，在野民主黨首席副代表石井一突然舉起了一張寫有十幾個漢字的紙板向首相麻生發問：“你會讀嗎?”麻生當場拒絕了在野黨發起的這次漢字“突擊”，但石井仍不依不饒表示說：“現在不會讀漢字的人會被大家所嘲笑，所以國民紛紛去買漢字學習教材。或許你應該為提高這些書的銷量而驕傲。”