試析《儒林外史》中“名士”之心態

吳敬梓的《儒林外史》是成書于18世紀40年代的一部杰出的長篇諷刺小說。它精心地描繪出一軸色彩斑斕的士人風貌長卷，可以稱為宗法專制社會末世士林百態的浮世繪。士林中有儒士和名士兩大支。因《儒林外史》以較大的篇幅刻畫名士，故清代有學者指出：“是書特為名士下針砭”。對《儒林外史》中名士心態的探討，有助于我們更為真切地把握明清末世知識分子的生存狀態和精神風貌。

眾所周知，中國古代名士大多具有以下兩個基本特征：一是名望高，不做官，喜歡議論朝政；二是有學問，尤以詩文著稱，常常聚會飲酒賦詩。吳敬梓筆下的名士，除杜少卿、莊紹光等少數人名副其實外，其他多是假名士，如湖州鶯脰湖名士婁氏兄弟、楊執中、權勿用等；杭州西湖名士趙雪齋、景蘭江、浦墨卿、支劍鋒等：南京莫愁湖名士杜慎卿、季葦蕭等。這些假名士雖然多如過江之鯽且來源復雜，但也具有一些共同的心態特征，這就是：沽名釣譽，嘩眾取寵，自欺欺人，自私無根。

一、沽名釣譽

假名士沽名釣譽的心態往往在他們舉行的“雅集”中暴露無遺。如杭州西湖斗方詩人的一次聚會中，浦墨卿提出一個問題：“比如黃公同趙爺……一個中了進士，卻是孤身一人；一個，卻是兒孫滿堂。這兩個人，還是哪一個好?我們還是愿做哪一個?”景蘭江道：“可知趙爺雖不曾中進士，外邊詩選上刻著他的詩幾十處，行遍天下，哪個不曉得有個趙雪齋先生?只怕比進士享名多著哩!”斗方名士們認識到：詩名也是一種功名!更重要的是，這種詩名也會博得官府中人的垂青，由此可提高身價。其艷羨功名富貴之心昭然若揭。正如有人評論日：“斗方名士，自己不能富貴而慕人之富貴，自己絕無功名而羨人之功名。”另一派名士相府公子湖州婁氏兄弟。他們偶然聽說一名叫楊執中的賢士，大起傾慕之心，為其還債贖罪，出名保釋。事后，不見楊執中來謝，他們還不惜降尊紆貴登門拜訪。經過三顧茅廬，把這位高賢請回府中尊為“上客”，終于完成了戰國時期信陵君“禮賢下士”般的偉業。而張鐵臂在婁氏兄弟眼中儼然是“仇必雪，恩必償，言必信，行必果”的英雄俠客，慷慨贈其五百兩銀子，并廣招賓客舉辦“人頭會”，結果發現張鐵臂所謂“人頭”竟然是“六七斤重的豬頭!”婁氏兄弟因沽名釣譽上演了一出又一出的鬧劇。

二，嘩眾取寵

假名士大多喜歡作驚人之論，以示與眾不同。羊棗本是一種小甜棗。《孟子·盡心下》記載，曾子因去世的父親喜歡吃羊棗，所以自己不忍心吃它。金東崖做《四書講章》，偏要另立新說：“羊棗，即羊腎。俗語說：‘只顧羊卵子，不顧羊性命。’所以曾子不吃。”楊執中則批評朝政道：“本朝的天下要同孔夫子的周朝一樣好的，就為出了個永樂爺，就弄壞了。”另一高士權勿用，前往拜會婁家公子時，模仿古代名士，穿著一身白的孝服，頭上戴著高白夏布孝帽。“左手掮著個被套，右手把個大布袖子晃晃蕩蕩，在街上腳高步低地撞。撞過了城門外的吊橋，那路上卻擠，他也不知道出城該走左首，進城該走右首方不礙路，他一味橫著膀子亂搖，恰好有個鄉里人在城里賣完了柴出來，肩頭上橫掮著一根尖扁擔，對面一頭撞將去，將他的高孝帽子橫挑在扁擔尖上。鄉里人低著頭走，也不知道，掮著去了。他吃了一驚，摸摸頭上，不見了孝帽子。望見在那人扁擔上，他就把手亂招，口里喊道：‘是我的帽子!’”吳敬梓讓權勿用的高孝帽子被人“挑”走，意在嘲諷他徒有其表的“怪模怪樣”。

三、自欺欺人

楊執中在科舉鄉試上失敗了十六七次后，他在潛意識里朦朦朧朧地產生了做高人名士的夢幻，以之作為一種心理補償和心理期待。高人首先要有學問，于是他“便袖口內藏了一卷(書)，隨處坐著，拿出來看”；于是到處“說什么天文地理，經綸匡濟”，仿佛自己也“真有經天緯地之才，空古絕今之學”。只可惜他不肯以自己“管、樂的經綸”管理鹽店，以致虧空了七百多兩銀子，鋃鐺入獄。同時，他竭力裝出一副安貧樂道、淡泊名利的模樣。在因科舉失意患有同樣夢幻病的婁氏兄弟面前，把自己辭掉沐陽縣儒學教官的事跡大肆渲染，使得婁氏兄弟肅然起敬。而婁氏兄弟的“求賢若渴”，也不是為了實現什么政治理想，完成什么事業和抱負，而僅僅是因為這種虛幻的游戲可以滿足其對虛榮心的渴望，填補無所事事的空虛，借此進行精神上的自我欺騙和自我安慰。楊執中、婁氏兄弟等用高雅的外表包裹著猥瑣的欲望，用無所事事的忙碌點綴著空虛無聊，他們給自己以及同類戴上“賢士”、“高人”的桂冠，生活在自己虛構的夢幻世界里，并在其中煞有介事自得其樂。

四、自私無根

《儒林外史》中的假名士都自認為是名動一方的大名士，沒有一個持謙虛謹慎的態度，而且他們彼此之間都慷慨互贈大名士的封號。他們往往極端自私，毫無節操可言，道德上呈現一種“無根”狀態。季葦蕭是一個徹頭徹尾的充滿“幫襯智慧”的揩油士，他心中沒有什么仁義道德，沒有什么是非曲直，一切以滿足自己的欲望為旨歸。譬如，停妻娶妾是宗法專制社會的道德、法律不可寬宥的，他卻指著“清風明月常如此，才子佳人信有之”的對聯，堂而皇之地辯解道：“我們風流人物，只要才子佳人會合，一房兩房何足為奇!”他抵達南京，與杜少卿剛見面，便“豪邁”地提出“這買河房的錢，就出在你!”仿佛與杜少卿是一見如故，同氣相求的至交。可當高侍讀詆毀少卿時，他卻緘口不言置身事外。被譽為“為人忠直不過”的楊執中，極力向婁氏兄弟吹噓權勿用。可突然有衙役來捉拿權勿用時，真相尚不明朗，他就急忙對二婁說：“‘蜂蠆入懷，解衣去趕。’……把他交與差人，等他自己料理去。”如此急于洗脫干系，如此絕情寡義，只是為了推卸作為推薦人的責任，保住自己在婁府的位置，表現出十足的自私。杭州西湖名士支劍鋒、浦墨卿、景蘭江、匡超人等“雅集”散后同行，支劍鋒喝得大醉，把腳不穩，前跌后撞，結果被鹽捕分府下令一條鏈子鎖起來。“景蘭江見不是事，悄悄在黑影里把匡超人拉了一把，往小巷內倆人溜了，轉到下處，打開了門，上樓去睡。”對朋友的安危，完全是一副事不關己的冷漠態度。由于這類“名士”太多，南京的“妓女們相與的老爺多了，卻也要幾個名士來往，覺得破破俗”。來嬪樓妓院的聘娘，結識了一個“名士”叫陳木楠的，他向國公府徐九公子借錢，又向藥店賒取人參、黃連等貴重藥品來送給聘娘，終于欠了一屁股債務，逃之夭夭。還有一個自稱“名士”的測字先生，聽說聘娘會看詩，居然出演了“呆名士妓館獻詩”的丑劇。

《儒林外史》中假名士的上述心態特征的形成，是由多種因素交互作用而致。對假名士的心態問題，我們可以從宗法專制時代末期的政治制度、假名士的人生態度和社會氛圍等方面探究其原因。

一是政治上徒具形式的薦舉制度。隋唐以降，主要實行科舉制度來選拔人才，但察舉、薦舉、征辟等辦法一直相輔而行。清朝統治者更是兼容并收，如設置孝廉方正科、博學宏詞科，推行薦舉征辟，網羅和籠絡有聲譽的名士。在科舉制度中，也有貢舉、經明行修、優行等含有舉薦因素的名目。這種制度對知識分子的品行本來就缺乏相應的評估機制，因此所舉薦的人，大都是有名無實虛偽無恥之徒。這種制度性的缺陷就為形形色色的假名士提供了夤緣的階梯。如匡超人本是一個純樸善良的農家子弟，進學后，受到一群斗方名士的“培養”，以名士自居追名逐利，他吹牛撒謊，停妻再娶，賣友求榮，變成一個忘恩負義毫無廉恥的衣冠禽獸。就是這樣一個人，竟然被溫州學政“題了優行，貢入太學”。這種制度無疑會刺激和誘發五花八門的假名士的滋生。他們紛紛裝腔作勢，呼朋引伴，想造成虛假的聲望，沿著名士這條“終南捷徑”，謀求“異路功名”，高則可以平步青云，為官作宦，低則可以依附權門，充幕客，當幫閑。

二是假名士投機混世的人生態度。這些假名士本來都是熱衷于科名的人，只因場屋失利，無法通過正常渠道進入仕途。但是，他們又不甘寂寞，于是刻詩集，結詩社，寫斗方，詩酒風流，博得虛名，以此作為附庸風雅、結交官場的“敲門磚”。這些人大都是社會上的無業游民，只能接受社會的隨機性的雕塑。季葦蕭來到南京，是個“此刻不知下刻命”的漂泊者，但他卻靠著社交過著詩酒風流的小日子。季葦蕭也有自己的一套人生哲學：利不求大，只要能有飯吃；名不求高，只要聞名一地即可。誰的飯都可以吃，跟誰在一起吃都可以，沒有什么規矩和原則需要遵循。“莫愁湖高會”的導演杜慎卿，出身于名門世家，精神極度空虛無聊，常常顧影自憐。他還想出一個不同于俗套的“希奇”辦法，召集了全城一百多個做旦角的戲子來表演，品評他們的“色藝”，“好細細看他們裊娜形容”。這次莫愁湖高會，不但滿足了他的好色渴求，也為他博得了風流倜儻的美名，使“這位杜十七老爺名震江南”。

三是社會上追名逐利的風習氛圍。明清末世的人才選拔制度，造成了普遍性的企慕和追求功名富貴的社會氛圍。科舉制度以及薦舉征辟等輔助性制度，對知識分子的品行本來就缺乏評估機制，對知識的評估也越來越失去科學性。這種制度上的缺陷，再加上追名逐利的社會氛圍的推波助瀾，形形色色無文無行的假名士產生就在所難免。趙雪齋是一個“學書不成，棄而學劍；學劍又不成，棄而學醫”的角色，做不好“八股文”，只好學幾句詩，充當名士，結交官場人物。“倒是我這趙雪齋先生，詩名大，府、司、院、道現任的官員哪一個不來拜他!人只看見他大門口，今日是一把黃傘的轎子來，明日又是七八個紅黑帽子吆喝了來，那藍傘的官不算，就不由得不怕。”正是憑借這種詩名，才有可能與權力階層勾結起來，才有可能在其他社會下層面前驕橫跋扈。牛浦郎在蕪湖甘露寺讀書，得知一位會做詩的牛布衣死在甘露寺，而牛布衣頗有聲名，臨死前把遺稿托給老和尚。牛浦郎自想：“這相國、督學、太史、通政以及太守、司馬、明府，都是而今的現任老爺們的稱呼，可見，只要會做兩句詩，并不要進學、中舉，就可以同這些老爺們往來，何等榮耀!”因此，他偷走牛布衣的詩作，冒充牛布衣四處招搖，居然也能招致董瑛等老爺慕名來訪。他聽說有位候選知縣路過蕪湖，曾前來拜訪過牛布衣。這位知縣后來在安東，他便前往安東投靠，公然在安東打出“牛布衣代做詩文”的廣告，以致牛布衣的遺孀千里尋夫，說他害死了牛布衣，鬧了一場笑話。由上可見，明清末世追名逐利的社會氛圍，正是形形色色多如過江之鯽的“名士”得以產生的溫床。

作者簡介：

余冬林(1972－ )，男，漢族，湖北浠水人，碩士，九江學院講師，主要從事文化史與旅游文化研究。