探析與動物相關的漢英成語

摘 要： 成語是語言的精華、文化的積淀，是了解不同民族文化的窗口。本文旨在分析和對比英漢兩種語言中人們對動物的認知相關的成語，了解它們的內涵和異同，探討漢英成語的文化差異。

關鍵詞： 動物 漢英成語 文化差異

一、 引言

成語（idiom）是人類進入文明社會后人們在長期的社會實踐中不斷積累歷史經驗和對世界認知的高度概括。成語有一些共同的特征：結構凝練，含義雋永；朗朗上口，過目難忘；微言大義，回味悠長。成語是文化的積淀、語言的精華（楊鐵梁語）［１］。成語的結構相對固定，言簡意賅，形象生動，具有豐富的表現力和深厚的文化底蘊，因而，各民族的語言中都有豐富多彩、趣妙橫生的成語精華。

人類和其他動物都是地球的主人。從歷史角度來看，人類發展史也是人與動物關系發展史，人類養育了動物，而動物也養育了人類，互相依存，和諧相處。人類在與動物的長期共處中，經過觀察和實踐，對動物有了直觀的認知并由此產生大量的、與人類對動物認知有關的成語。有趣的是，世界各地的人對某些動物的認知有相同的也有不同的。本文擬在對比英漢兩種語言中人們對動物認知相關的成語，探討其中的內涵和異同。

二、與動物有關的漢英成語

動物在人類社會的發展過程中扮演了非常重要的角色，因此，漢英成語中與動物有關的詞語非常之多。潘紅在其《英漢國俗詞語例話》［２］中列舉甚為詳盡，本文主要以此為藍本進行探討。

1.對同一動物有相同認知的漢英成語

（1）lion/lioness與獅子；tiger/tigress與虎。

在冷兵器時代，在一對一的情況下，人類絕對不是這些兇猛的大型貓科動物的對手，因此，自古以來人類對這些生性兇猛的肉食動物懷有敬畏之心。

英語成語有：as brave as a lion（勇猛如獅）；the lion’s share（獅子那一份/最大最好的那一份）；have a tiger by the tail（遭遇勁敵）；to arouse the tiger in sb’s nature（激起某人的兇殘本性）。

漢語成語有：獅、虎被稱為“獸中之王”、虎嘯生風、虎視眈眈、龍馬精神、龍潭虎穴、龍騰虎躍、龍行虎步、龍吟虎嘯、龍爭虎斗、猛虎撲食等。

（2）serpent/snake與毒蛇/蛇；mouse與鼠；wolf與狼。

毒蛇、惡狼、鼠類等動物對人類生命和財物構成重大威脅，因此，人們對這些動物表達了恐懼、厭惡之情。

英語成語有：the old serpent（撒旦、魔鬼）；snake in the grass（隱藏的敵人）；mouse about（偷偷摸摸地尋找）；a wolf in sheep’s clothing（披著羊皮的狼）；the big bad wolf（使人害怕的人或物）。

漢語成語/俗語有：毒如蛇蝎、巴蛇吞象、鼠目寸光、狼子野心、狼心狗肺、狼戾不仁；老鼠過街，人人喊打等。

（3）sheep與綿羊；pig/swine（舊）與豬。

人類飼養綿羊和豬以來，從這些動物身上獲取羊毛和肉食，大大改善了人類的生活質量，但羊與豬在人們心中的形象卻迥然不同，人們對羊懷有好感，對豬卻心生厭惡之情。

英語成語有make sheep’s eye at（用充滿愛意的眼神看某人）［３］；separate the sheep from the goats（區分好人與壞人）；a sheep among wolves（羊入狼群，善良的人落入一群惡漢手中）；a wolf in sheep’s clothing（披著羊皮的狼，偽裝友善的人）；teach a pig to play on a flute（教豬吹長笛，做不可能做到的事）；make a pig of oneself（狼吞虎咽，大吃大喝）；cast pearls before swine（把珍珠丟在豬面前，對方不解你的好意）；a pig of something（煩人的事，苦差事）。

漢語成語有：三羊開泰；掛羊頭賣狗肉（褒羊貶狗的傳統意識）；廣州市也叫“羊城”或“五羊城”；豬頭豬腦、豬狗不如、死豬不怕滾水燙。

2.對同一動物有不同認知的漢英成語

（1）cow（母牛）/calf（小牛）/buffalo（北美野牛，亞洲水牛）/bull（公牛）/ox（公牛）與牛。

在英語文化里，人們對牛的認知因種類、性別、年齡不同而有所不同。例如cow含有“懦弱”、“膽怯”的國俗語義，cow-hearted，cowish均含此義，cow也常用來指“肥胖笨拙的女人”；calf指“愚蠢的膽小鬼”或“稚嫩的人”，calf love指“少男少女對異性短暫的朦朧愛情”、“初戀”；buffalo指“令人討厭的人或物”；bull指“體壯如牛的人”，也有“恃強凌弱”的含義，John Bull（約翰牛）最早用來貶斥英國當年專橫跋扈、驕傲自大的性格，現已成為“英國人”的代名詞；ox有“愚笨”、“呆頭呆腦”的含義，如as dumb as an ox（呆笨如牛）。

牛既可以充當人類的肉食，也可以充當人類從事農業生產的好幫手，因此，漢民族對牛十分崇尚，與牛有關的詞語大多充滿褒美之意。例如，力大如牛、氣壯如牛、健壯如牛、牛氣沖天，用“老黃牛”來比喻“踏踏實實”、“吃苦耐勞”的優良品質。

（2）horse/mare與馬。

對英國人來說，馬不僅在農業方面有重要作用，還是重要的交通運輸工具，馬在英國人眼中具有極高的地位，因此，有許多與馬有關的成語。例如，straight from the horse’s mouth（直接從馬口中得知，有直接證據）［４］。眾所周知，小馬駒比老馬值錢，而馬的牙齒數量可以告訴人們關于它的年齡，人們正是通過觀察馬牙來判斷它的年齡并評估它的價值。如：You can take a horse to water，but you can’t make it drink.（你可以牽馬到河邊，但你不能強逼它喝水）；to work like a horse（勤奮工作）；a dead horse matter（不再關心）；as strong as a horse（非常強壯）；eat like a horse（胃口極大）；horses for courses（知人善任）。英語中用the grey mare來表示強過丈夫的妻子。

中國人把馬當作重要的交通運輸工具和戰略資源，而漢語文化常用馬來指代“人”，漢語成語大多與此借指有關。例如，犬馬之勞、老馬識途、馬不停蹄、天馬行空、馬到成功、馬首是瞻、單槍匹馬、招兵買馬。

（3）dog與狗。

狗，這個兇猛的犬科動物，自從被人類馴養后，擔負著人類狩獵時的好幫手，看家護院的忠實衛士，日常生活的親密伴侶，在英語文化中享有極高的地位，被看作是人類的好朋友，甚至是家庭成員中的一員，在成語中經常指代“人”。而在漢語文化中，狗成為貶損的對象，與狗有關的成語、俗語大多數含有嘲諷之意。

英語成語中有a dog’s life（為生活辛勤勞作）；dog eat dog（同類之間殘酷無情的競爭）［５］；be like a dog with two tails（非常高興）；a clever dog（聰明的人）；a lucky dog（幸運兒）；a top dog（重要人物）；dog in the manger（狗占馬槽，占著茅坑不拉屎的人）；A living dog is better than a dead lion.（活狗比死獅強）；a dog returns to his vomit（狗回頭吃自己吐的東西，惡習難改）［６］；give a dog a bad name（名譽一毀，萬難追回）；to die dog for somebody（為某人效犬馬之勞）；to help a lame dog over a stile（助人于危難之中）；Every dog has its day.（人人皆有得意之日）；You can’t teach an old dog new tricks.（老狗學不會新把戲）。

漢語成語、俗語、歇后語中有：喪家之犬、狗仗人勢、狗急跳墻、狼心狗肺、狐朋狗友、狗頭軍師、狗茍蠅營、狗尾續貂、狗血噴頭、狗彘不如、狗眼看人低、狗嘴吐不出象牙、狗咬呂洞賓——不識好人心、狗拿耗子——多管閑事。

三、結語

表達人對動物的認知的漢英成語十分豐富，從一個側面反映了人類與動物的關系。許多漢英成語對同一動物的認識和描述是相同的，說明了漢英民族在社會發展的歷史中有著相同的經歷和體會，人類與這些動物的關系不分地域基本上是一致的，體現了人類社會與動物之間的共性。但是也有許多漢英成語對同一動物表達截然不同的認知和態度，說明了世界發展的多樣性。漢英民族對某些動物的不同認知，反映了當時社會、文化、環境、地理、動物種類等相互之間的差異，也體現了不同民族的特性。這種認識差異并不代表某一民族對某一動物的認知存在謬誤，而是代表了該民族的社會、文化、歷史的發展進程。探討與動物相關的漢英成語，說到底，就是閱讀和了解漢英社會在不同的自然環境與條件、不同的文化背景情況下，人與動物關系的發展史。

參考文獻：

［1］牛津英語習語詞典.北京：外語教學與研究出版社，牛津大學出版社，2005：ix.

［2］潘紅.英漢國俗詞語例話［M］.上海：上海外語教育出版社，2005：8-90.

［3］朗文當代高級英語詞典，北京：外語教學與研究出版社，2004：1817.

［4］李玉平.英語習語及其文化源流［M］.天津：南開大學出版社，2008：22-37.

［5］錢伯斯英語慣用語詞典.北京：外語教學與研究出版社，1998：89.

［6］英語典故詞典.北京：商務印書館，2001：120-122.