宣爐吉金·蘇州博物館“宣德爐”特展

張　欣

“宣德爐”亦稱“宣爐”，據(jù)傳明宣德三年(公元1428年)初，暹羅國(guó)貢來數(shù)萬斤“風(fēng)磨銅”，宣宗乃思郊?jí)?、太廟以及內(nèi)廷所陳之鼎彝祭器式樣鄙陋，乖遠(yuǎn)古制，即令工部及禮部研擬利用貢銅鑄制鼎彝之事，制為祭祀用器，而傳世以爐為多，因以得名。

2009年1月12日至2月15日，《宣爐吉金——館藏“宣德爐”迎春特展》在蘇州博物館地下臨展廳舉辦。展覽集中展示了蘇州博物館獨(dú)具特色的“宣德爐”藏品73件，均為該館館藏明清“宣德爐”之珍品。

據(jù)《宣爐匯釋》，宣爐冶煉精巧，最佳為十二煉，最低也需六煉，反復(fù)煉是為了排除液態(tài)銅的夾雜物，煉的次數(shù)越多，銅便越精。普通的銅經(jīng)四煉即大大提高了抗蝕能力，如冶煉十二次，每斤只得四兩。“干將”、“奠邪”這等名劍也就是六煉而已。所以乍掂宣爐，手中總覺一沉，頗具沉重感。

宣德爐之所以能成為后來人們熱衷于收藏和玩賞的精品及民間競(jìng)相仿制的對(duì)象，緣于它最引人注目的皮色。冒襄《宣德歌注》云：“宣爐最妙在色，假色外炫，真色內(nèi)融，從黯淡中發(fā)奇光……，即納之污泥中，拭去如故?！边€有說“宣爐之妙，在寶色內(nèi)涵，珠光外現(xiàn)，澹澹穆穆而玉毫金栗，隱躍于膚里之間，若以冰消之晨，夜光晶瑩映徹，迥非他物可以比方也?！薄兜劬┚拔锫浴份d宣爐色五等，謂栗色、茄皮色、棠梨色、褐色，而以藏經(jīng)紙色為最。而趙汝珍在《古玩指南·宣爐概述》中所列舉的各種皮色，可謂最為詳盡。但不管是什么顏色，都有一個(gè)共同點(diǎn)：由于在冶煉中適度地?fù)饺肓怂y，形成了一種特殊的色澤。水銀的熔點(diǎn)低于銅，在鑄銅過程中揮發(fā)而蒙于銅的表面，所以其色黯然，奇光在內(nèi)，望之如一尤物，好像能掐捏一般。

“宣爐”的形制亦極為雅致，多仿造北宋時(shí)《宣和博古圖錄》(公元1123年)與《考古圖》(公元1092年)諸書中所繪的銅器以及內(nèi)庫(kù)所藏宋代柴窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯的瓷器款式之典雅者。宣爐造型在參照古代銅器和瓷器的同時(shí)，又創(chuàng)造出極其獨(dú)特的風(fēng)格，形式豐富多樣，細(xì)節(jié)上也充分注意，對(duì)宣爐的口、耳、邊、足等局部均精心雕作，僅爐耳就有獅首、羊首、螭龍、沖天、朝板、竹節(jié)、雙魚等五十多種?？谟斜P口、荷花，海棠、菊瓣等十余種，足有乳足、象足、石榴足、圈足、羊足等四十余種，可謂洋洋大觀矣。

“宣爐”銘款字體筆劃自然流暢，字跡清秀，其位置大多鑄在爐底的中央，也有在爐前的口下居中處，或在爐的一側(cè)，陰印陽文，有小篆銘款，有歐陽詢體的楷書。字?jǐn)?shù)有“宣”、“宣德”、“宣德年制”、“大明宣德年制”等，而其中的“德”字中“心”上一橫筆都被省略，這可能是因尊宣宗皇帝之敞而特予諱省的，而六字楷書款的“製”字中，下面的“衣”字一點(diǎn)與上半部的“制”連為一體，即在此字中的“衣”字都缺少上面一點(diǎn)，眾多爐中亦有“大明宣德六年工部尚書臣吳邦佐監(jiān)造”、“大內(nèi)”、“內(nèi)府”等款。

“宣爐”鑄造方法為“失蠟法”，系鑄造銅器的一種方法。制作過程中，首先由工匠依照“宣爐”的圖形，用石灰、細(xì)沙及泥土拌水混合后制成“內(nèi)范”，再用蜂蠟制成“蠟?zāi)！?，舂碎和篩選絕細(xì)的泥粉與碳末和水成稀泥后，用筆漸次涂抹在蠟?zāi)Ｉ现瞥伞巴夥丁保⒃诘撞苛粲行】?，即“澆口”。其次用火烘烤加熱，使油蠟漸漸融化，并從底部口中流出后，將銅鋅等合金原料熔化后從澆口注入原蠟?zāi)５目臻g，俟其冷卻，敲開外范，鑿出內(nèi)范，即成所鑄器物。這種先進(jìn)的“失蠟法”使器型典雅大方，渾然一體，從外表細(xì)察不見“范線”痕跡。

宣宗在宣德三年至四年之間，勒令分三批鑄制一萬八千左右的“宣德爐”，先是分配到皇宮內(nèi)廷的所在，即大部分存放在大明皇宮內(nèi)，后分賜給郊?jí)?、大學(xué)、文廟、大成殿、功臣廟、五岳祠及各土地神祠等，較遠(yuǎn)的分賜給各地釋、道二教的寺廟及宮觀。又因這批宣爐皆為絕世真品，所以自宣德爐成功之后，直至清之乾隆，無時(shí)不有仿制者。其仿制之佳者，足以媲美宣器。其中也不乏造型古雅、色澤奇麗之精品者，同樣具有很高的收藏價(jià)值。諸多造型獨(dú)特、外觀精美的“宣爐”是中國(guó)古代冶煉史中的一朵奇葩，綻放出耀眼奪目的光芒。