“以形索義”論芻釋

劉作晶

摘要現實生活中,如果某一方面的規律分的太散,不成體系,就不能使其成為一門學問。相反,把它們歸納總結起來,加以闡釋就成了理論。它是人們由實踐概括出來的關于自然界和社會的知識的有系統的結論,可以指導人們的實踐活動。本文所要探釋的“以形索義”論就屬于這方面的內容。

關鍵詞以形索義據義繪形

中圖分類號:H13文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)06-311-01

訓詁方法主要有八種,以形索義是其中之一。該理論的形成與文字學是分不開的。文字學要研究漢字的結構,而訓詁學是要探求和詮釋古代文獻的詞義,人們在探求和詮釋詞義時,通用的一種方法就是分析漢字的形體結構。據此,研究者把文字研究的方法及其成果與訓詁學結合起來,產生出以形索義,并定義為通過對漢字形體結構的分析來探求和詮釋詞的本義的訓詁方法。原理是帶有普遍性的、最基本的,可以作為其他規律的基礎的規律且具有普遍意義的道理。其核心內容是,某一規律、道理是其它理論產生的依據。據此,以形索義理所當然也應當有它產生的,以及存在所依靠的規律。

有時,人們依據字形也可以猜出八、九分字義來。簡化字、繁體字、漢隸、小篆、以及小篆以前的漢字皆有此特點。且漢字的發展史上呈現出這樣一個特點,年代越久遠的漢字表義功能越突出。古人在造字的時候,每個漢字都是按照它所代表的語言中的含義來繪形的,即“據義繪形”。因此,今人在閱讀古文獻時,就不能隨意猜想。其實,漢字在經歷過幾次大的字體變革之后,其表義功能已大為削弱。到了現代,簡化字取代繁體字。雖其簡單實用緊跟時代發展需要,但漢字的表義功能到此已經所剩無幾。此時用以形索義的方法來探求字義,勢必會鬧出笑話。人們在探求和詮釋字的本義時,往往會依據“據義繪形”,代表性的著作有東漢許慎的《說文解字》。書中提出“六書”說。其中,象形、指事、會意和形聲是人們經常用到和必須掌握的。以形索義的定義已經說得很清楚,通過對漢字形體結構的分析來探求和詮釋詞的本義。古漢語大多是單音節詞,今人在探求古文字義時,顯然是以單音節詞為主。再者,古人在造字時,也是逐字造出來的,并不是一個詞或一個短語造出來的。各個漢字之間是有獨立性的。根據漢字最初造字的這個特性,以形索義的功能就只能用來探求單音節詞的本義。

自由是與約束并存的,運用以形索義來探求詞的本義還需注意兩點:一是要以古漢字字形為依托。因為漢字從它形成發展至今,已有幾千年的歷史。現今知道的較早的文字是甲骨文,其后又經歷了金文、小篆、漢隸、草書、行書、楷書等多種字體的演變。每種字體之間聯系與差別并存。形成的年代不久,字形的表義功能就差。因此,在探求字的本義時一般都是找一些年久遠的、字形與字義結合密切的、表義功能強的字體。研究者大多都首推小篆。甲骨文和金文雖表義明顯,但其字存數不多,難成體系。小篆在漢代發生了隸變,出現了隸書。其字形的表義功能自然沒有小篆強。至于隸書以后現的字體就更不用說了。此外,甲骨文和金文雖不成體系,但它們其中的一部分對人們的研究還是有用的。綜合起來,在用到以形索義時,我們可以以小篆為主,甲骨文和金文等文字為輔,集幾種字體的優勢來探求字的本義。二是須參照古代文獻語言。今人在探求字義的過程中習慣“仁者見仁,智者見者”。這個習慣有它的兩面性。個性和創新是其優點,造成字義的模糊和不確定又是其最大的弊端。這就要求我們舍棄個性而遵循文獻語言。

下面筆者用具體的實例把探析字義的正確過程演示一遍。今人在讀書學習時應當謹記“盡信書不如無書”這句古語。

如:

李白《送友人》:“揮手自茲去,蕭蕭班馬鳴。”注:“班,別。班馬,將要離別的馬。”

按,這里的“班”解釋為“別”,看似有理且說得通,然在古漢語里“班”并無“別”義。《尚書·舜典》:“班瑞于群后。”這里的“班”是“分玉”的意思。《說文解字》中“班,分瑞玉”,也是“分玉”之義。后來依據此義,又引申出其它意思如:分開、攤開、頒布、排列、返回等等。由此可知“班馬”解釋為“將要離別的馬”是錯誤的。馬應是群居的,且是動物。一匹馬從馬群中“分開”了,不能用人的活動“離別”來解釋,而應用“離群”解釋較為恰當一些。故,“班馬”應為“離群的馬”。用“離群的馬”的哀鳴聲作比形容友人離開自己后孤獨的心境更貼切些。

又如:

蘇軾《江城子·密州出獵》:“會挽雕弓如滿月,西北望,射天狼。”注:“會,將要。”

按,“會”在這里解釋為“將要”是錯誤的。《古詩為焦仲卿妻作》:“吾已失恩義,會不相從許。”這里的“會”是“必然,一定”之義。李白《行路難》:“長風破浪會有時,直接云帆濟滄海。”也是“必然,一定”的意思。杜甫《望岳》:“會當凌絕頂,一覽眾山小。”顯然當作“一定,必然”講。再看“會”字在古漢語中的發展,先有“合,會合,聚會”之義,后來經過引申相繼出現了“相合、符合;時機、機會;領悟、理解;正好、恰巧;必然、一定;算帳”等多種字義,然而在“會”字的字義發展史上并未出現過“將要”之義。此外,從蘇軾當時寫這首詞的心境來說,“一定,必然”比“將要”更能體現出作者“老驥伏櫪,志在千里;烈士暮年,壯心不已”的豪情斗志。

由上所述,運用正確的方法來探析中國古代典籍里面的字義,對于提高個人自身的文化素養是百利而無一害的。