雷克雅未克是冰島唯一 一個可以稱得上是城市的地方。陽光和溫度這兩個因素加在一起,使得這里適合農作物生長的季節很短,一般農作物很難成活。
以前冰島人只靠打魚為生,后來發展起了旅游業,再加上水電和地熱發電、鋁礦出口、少量新興的高科技企業,以及近幾年才火起來的金融業,就是冰島人獲取財富的全部來源。于是,冰島人放棄了種田的打算,紛紛離開農村,搬到雷克雅未克,過上了城里人的生活。
從表面上看,金融危機發生在冰島是一件不可想象的事。冰島人是北歐最勤奮的工人,平均每周工作47小時。相比之下,其他北歐國家只有38小時。冰島的貧富差距非常小,衡量貧富差距的基尼系數幾乎是全球最低的。冰島人的福利制度世界領先,不但6~16歲的基礎教育全部免費,就連生病住院也都基本免費。并且冰島的失業率一直維持在1%以下……所有這一切,現如今都在一夜之間化為泡影。
冰島唯一的一份英文周報《葡萄藤》發表的一篇文章認為,冰島金融危機的責任必須由三方面來承擔。首先,冰島中央銀行必須為他們愚蠢的經濟政策承擔責任。他們錯誤地估計了形勢,為了遏制通貨膨脹,不惜采用高利率政策,誘使冰島銀行向外國銀行大量借錢,最終造成了資不抵債,不得不宣布破產。其次,冰島政府也有責任。冰島政府于2000年宣布取消金融管制,放棄了對銀行系統的監管,間接縱容了冰島銀行不負責任的投機行為。
最后,文章認為這次金融危機的深層原因在于冰島民眾放棄了節儉的傳統,開始追求奢華的生活方式。冰島人在銀行的鼓動下,不斷貸款買房買車,而且房子越買越大,車子越開越好,大大超出了他們的支付能力。
英國《泰晤士報》刊登的一篇文章,則把矛頭對準了一個冰島人。他就是冰島前總理戴維 ·奧德森,他曾經擔任過13年冰島總理,下臺后成為冰島中央銀行的行長。在奧德森的領導下,冰島銀行不惜一切代價對外擴張,最高時冰島三大銀行總資產達到了14.4 萬億冰島克朗,達到了國內生產總值的10倍。
奧德森的自由派經濟政策,讓一小批冰島銀行家摩拳擦掌,開始了冒險生涯。冰島民間私下列出了一個25人名單,其中大多數都是銀行家。冰島人認為就是這25個人把冰島經濟搞垮了。
摘自《三聯生活周刊》2008.39