不靠譜的健康傳說

王　惠

一個健康傳說，有時傳得越廣，距離事實就越遠。然而，傳說的威力就在于它被很多人說起，以至于人們根本不會去質疑。我們每天都在按照這些“眾所周知”的說法吃喝拉撒，正因為如此，嘗試搜尋這些傳說的源頭，并一探其真偽，是很有意義的。服用維生素C可以預防感冒

這是最著名的錯誤健康傳說之一，流行于上個世紀后半葉。1954年，諾貝爾化學獎和1962年諾貝爾和平獎得主美國化學家鮑林撰寫了一本名為《維生素C與普通感冒》的書。書中的主要觀點是每天服用1000毫克或更多的維生素C可以預防感冒；維生素C可以抗病毒。并非醫學工作者的鮑林的這本“科普”著作引起了強烈反響，時至今日，仍有大約30％的美國人每天服用維生素C。然而，幾項大型的實驗都證實，雖然維生素C有助于感冒患者減輕癥狀，但是不論對成人還是兒童，沒有任何證據可以證明，服用大劑量維生素C可以預防感冒。需要注意的是，長時間大劑量攝入維生素C可能導致腹瀉、貧血和泌尿系統結石。醫生建議，成人每日維生素C攝入量不要超過200毫克。

多吃菠菜補鐵

動畫片中，大力水手波普埃對這個健康傳說的廣泛傳播起了很大的作用。事實卻是，菠菜與其他綠葉蔬菜的鐵含量相差無幾，而且菠菜富含草酸，這反而影響鐵的吸收。這一傳說的源頭是1870年學者E·馮·沃爾夫發表的一篇關于菠菜中鐵含量的報告。直到1937年，人們才發現沃爾夫把小數點往后錯點了1位。不過，菠菜中維生素A、E和B胡蘿卜素的含量比較高，多吃菠菜的確有益健康。

乳房自檢是早期發現乳腺癌的最佳手段

幾乎所有的科普書上都建議女性定期做乳房自檢，以便及早發現乳腺癌。不過，乳房X線檢查，尤其是新近的鉬靶照相檢查才是最可信賴的乳腺癌早期診斷手段。手指可以感知1.5厘米大小的腫塊，而X線可以發現小于0.5厘米的腫塊，并判斷它的性質。對于乳房自檢，不能夸大它的功效。特別是，70％～80％的成年女性會有乳腺增生，超過10％的成年女性會有乳房纖維腺瘤，這些都是良性病變。很多女性在觸到這些腫塊后會產堅強烈的疑心病，反而對健康不利。美國的一項研究表明，乳房自檢并不能降低乳腺癌的病死率，《美國癌癥早期診斷指南》也從2005年起，不再將乳房自檢列為推薦的乳腺癌早期診斷方法。專家推薦，35歲以上的女性，每18個月應當進行一次專業的乳房檢查，包括X線檢查和專業醫師的觸診。而那些有家族病史和生活忙碌壓力大的女性，專家建議從30歲開始就進行檢查。

手指甲上有白點是缺鈣的標志

手指甲上白點的專業稱呼是：指甲白斑，這種絮狀白點是由于指甲根部的甲床受到創傷引起的，跟缺鈣、缺鋅或者缺乏其他營養素沒有關系。這些白點其實是指甲里的結構缺陷或者氣泡。由于人手指甲的生長速度大約是每8個月1厘米，所以，現在你指甲中部的一個白點大約是4個月前手指不小心受傷引起的。

老年人睡眠時間短是正常的

據統計，70歲的人平均比30歲的人每天少睡2小時。然而這并不是說，老年人就不需要年輕人那么多的睡眠。相比年輕人，老年人的深度睡眠顯著減少，這也意味著他們睡覺時更容易被驚醒。同時，慢性病造成的不適、長期服藥造成的副作用、男性前列腺問題造成的起夜次數增加都大大降低了老年人的睡眠質量。所以，老年人白天經常會用打盹的形式來彌補夜間睡眠不足的損失。

(編輯兆文)