美探測(cè)器兩撞月球找水

火箭衛(wèi)星輪番撞月　世界各國(guó)關(guān)注結(jié)果

本報(bào)駐美國(guó)特派記者　管克江　本報(bào)特約記者　魏　輝

LCROSS衛(wèi)星撞擊月球的模擬效果圖。

美國(guó)國(guó)家航空和航天局（NASA）的月球隕坑觀測(cè)與遙感衛(wèi)星(LCROSS)和半人馬座火箭９日成功地兩次撞擊月表，尋找月球上水的痕跡。接下來(lái)的幾天里，科學(xué)家們將對(duì)撞擊所得的數(shù)據(jù)進(jìn)行進(jìn)一步分析，以確定月球上是否真的有水。

與LCROSS衛(wèi)星分離后，半人馬座火箭以每小時(shí)9000公里（音速的7倍多）的速度沖向月球，美國(guó)東部時(shí)間9日7時(shí)31分撞上月球南極的Cabeus隕坑，在月表留下一個(gè)直徑20米、深4米的大坑，掀起的塵埃質(zhì)量超過(guò)350噸。尾隨其后的LCROSS衛(wèi)星通過(guò)攝像機(jī)把撞擊的時(shí)況傳回地球，并穿過(guò)重重塵埃，用自身攜帶的9臺(tái)分光鏡和攝像機(jī)搜索冰的痕跡，把相關(guān)數(shù)據(jù)傳回地面。據(jù)悉，衛(wèi)星上裝載的光譜儀可分析有機(jī)物、碳水化合物和水冰的產(chǎn)生物；紅外線照相儀能發(fā)現(xiàn)含水礦物質(zhì)、水冰和水氣。最后，LCROSS衛(wèi)星一頭撞向月球，撞出了一個(gè)直徑14米、深2米的大坑，掀起150噸的月球物質(zhì)。從直播畫面中可以看到，坑坑洼洼的月球表面越來(lái)越近，最后畫面一片空白。

天文學(xué)家介紹說(shuō)，月球上的水并非靜止不動(dòng)，水量也時(shí)有變化，彗星撞擊月球也會(huì)帶來(lái)新的水。月球上的水最終都會(huì)流進(jìn)一些溫度極低、終年無(wú)日照的坑內(nèi)封存起來(lái)。天文學(xué)家表示，此次承受撞擊的Cabeus隕坑位于月球南極，幾十億年來(lái)從未見(jiàn)過(guò)陽(yáng)光，這為尋找水的蹤跡提供了良好的條件。

月球勘測(cè)軌道飛行器、在軌天文望遠(yuǎn)鏡、地面控制室、世界各地的科學(xué)家和天文愛(ài)好者通過(guò)望遠(yuǎn)鏡共同見(jiàn)證了“撞月”。NASA通過(guò)電視和網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行直播，還出動(dòng)了哈勃望遠(yuǎn)鏡觀察和拍攝撞擊過(guò)程。NASA艾姆斯研究中心外設(shè)立了巨大的電子屏幕，數(shù)百人連夜搭起帳篷，鋪好睡袋，準(zhǔn)備觀察“撞月”。30歲的法律工作者斯蒂芬妮坐在折疊椅上打著寒戰(zhàn)說(shuō)：“這是一生才能遇到一次的事情。”18歲的約翰則幻想一旦找到水就能到月球上生活了，“我在地球上早就待夠了”。LCROSS衛(wèi)星還在“嘰喳網(wǎng)”上“開(kāi)設(shè)”了主頁(yè)，通報(bào)自己的行蹤。它留給網(wǎng)民們的最后一段話是：“著陸啦！哈哈，它能否成為我的朋友呢？”

初步數(shù)據(jù)顯示，月球隕坑內(nèi)含有氫氣，極有可能來(lái)自水。協(xié)助NASA選擇撞擊點(diǎn)的科學(xué)家文森特·?？苏f(shuō)：“如果在月球坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)水冰，那將為在月球建立永久性人類基地提供水源。從這個(gè)基地出發(fā)，我們能夠向太陽(yáng)系更深層的空間探索?！边@次“撞月”無(wú)論能否證實(shí)月球有水，都將是科學(xué)上的重大發(fā)現(xiàn)。

NASA已計(jì)劃讓宇航員重返月球，如果月球上有水不僅可以解決宇航員飲水的問(wèn)題，還能為他們提供電和氧氣，連重返地球的火箭推進(jìn)劑也能造出來(lái)?！堵迳即墪r(shí)報(bào)》8日說(shuō)，在月球發(fā)現(xiàn)水像發(fā)現(xiàn)黃金一樣重要，因?yàn)閺拇巳祟愒谠虑蛏习布铱删腿菀锥嗔?，從地球向月球運(yùn)0.45公斤水就得花5萬(wàn)美元。

“撞月”前，一些人擔(dān)心會(huì)產(chǎn)生不良影響，甚至擔(dān)心“炸掉”月球會(huì)影響地球潮汐，造成洪水泛濫的浩劫。一些網(wǎng)友還發(fā)起保衛(wèi)月球行動(dòng)，聯(lián)名致信美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬提出抗議。NASA 的科學(xué)家則表示，月球經(jīng)常受到隕石撞擊，這次“撞月”的影響微不足道，“就像眼睫毛掉在波音747客機(jī)的地板上”。

50多年來(lái)，人類已二十余次試圖“撞月”，以期進(jìn)一步了解月球的物質(zhì)構(gòu)成。早在上世紀(jì)60年代，美國(guó)“阿波羅11號(hào)”登月時(shí)，航天員就從月球帶回了一些帶有水分的巖石樣本，但由于容器沒(méi)有密封，科學(xué)家們認(rèn)為那些水不過(guò)是地球上的潮濕空氣滲入造成的。分別于1999年和2005年途經(jīng)月球的“卡西尼”號(hào)和“深度撞擊”號(hào)都曾探測(cè)到，月球表面存在水分和氫氧自由基。直到印度環(huán)月探測(cè)器“月船一號(hào)”2008年發(fā)射，上面攜帶的美國(guó)“礦源繪圖儀”環(huán)月探測(cè)器能根據(jù)反射光的波長(zhǎng)分析出地面的物質(zhì)成分，這一裝置首次在月球表面探測(cè)到水分。起初，連研究人員也不相信，還為此進(jìn)行了九個(gè)月的深入研究，最終才予以確認(rèn)?！?/p>