政府也要學會做“減法”

燕繼榮

自2008年以來,中國政府經受了幾次重大事件的考驗。南方雪災、“藏獨”事件、汶川大地震、北京奧運會,然后是全球性金融危機、甲型流感。在這些事件中,中國政府發揮自身的優勢,最大限度地調動資源,集中力量化險為夷。正因為如此,世界銀行最新出版的《全球治理指標報告》對中國作了這樣的評價:中國在“政府效能”方面進步明顯,最新得分在被調查國家和地區中名列前茅。

許多因素決定或影響著“政府效能”。如果把政府政策流程分解為上中下三個層面,那么,影響整個政府效能的因素可以大體歸結為三個方面,即領導(個人或團隊)的判斷和決策力、政府各部門以及地方機關的執行力、民眾的動員和響應力。進一步而言,在給定決策事務性質和政府目標選擇的情況下,政府執行力和社會動員力就成為影響政策績效和政府效能的關鍵因素。換句話說,政府和民間雙方互動并形成合力,是良好的政策績效和政府效能的來源。

上述“大事”當然是關系國計民生的大事,也是絕大多數中國人希望辦好的大事。這表明,在生命攸關、人心所向的大是大非問題上,只要以人民利益為重,注重百姓的需要,順乎大多數民眾的意愿,中國政府完全可以有所作為甚至大有作為。

不過,危機畢竟不是常態。除了這些“重大問題”,中國百姓還有很多訴求,例如中共十七大報告中所提到的知情權、參與權、表達權、監督權,憲法所規定的公民自由權等,這些訴求存在于日常生活之中,與百姓的生活更密切地聯系在一起,百姓也愿意看到政府在這些方面有所作為,所有關心中國社會進步的人們也都在這些方面樂觀其成。

鄧小平曾經說過,社會主義制度的優越性就在于能夠集中力量辦大事。不過,政府加大“經濟投資”以促進社會發展、提升國力、抗災解危是大事,但政府加強“制度投資”以保障民生改善、民意表達和民權實現也絕非小事。而且,天下大事生于毫末,抓住了小事就不會有太多的大事。一個制度既能在“辦大事” (即 “國事”)方面顯現優越,又能在“辦小事”(百姓日常瑣事,即“家事”)方面如民所愿、有所作為,才是再好不過的狀態。

早年功利主義哲學曾經提出過這樣的命題:“最大幸福主義”不僅是個人行為的依據,也是政府作為的標準。而幸福不僅包括欲望的滿足,還應該包括不幸的減免。如果把前者視為“加法”,后者視為“減法”,那么,政府不僅要擅長加法,而且也要將減法原則貫穿于施政理念中。這也就是說,一個好的制度安排,不僅要能增進人民之所欲,也要盡可能免除人民之所不欲。假如說旨在實現GDP翻番、提升國力、最終改善民生的經濟活動主要體現的是加法原則,那么,制度建設的最低目標其實就是保障人們少受不公正待遇,免受無知無能之虞。如果中國政府過去成功應用加法原則而促成了經濟發展的奇跡,那么,今后謀求可持續發展恐怕就需要在減法原則下多動腦筋了。

(作者系北京大學政府管理學院教授、政治發展與政府管理研究所研究員)