中國人口控制與經(jīng)濟發(fā)展的關系

周　也

毫無疑問中國是世界上人口最多的國家之一。中國眾多的人口不僅僅體現(xiàn)在擁擠的街道上,更體現(xiàn)在它所帶來的經(jīng)濟問題當中。比方說,人均教育比例的下降,嚴重的環(huán)境污染和自然資源的浪費。因此,這導致了中國人民生活水平和就業(yè)率的下降。是什么使中國有如此龐大的人口數(shù)量呢?這里我們簡單介紹一下中國的人口發(fā)展歷史和傳統(tǒng)。中國自古是農(nóng)業(yè)大國,有80%的人口居住在農(nóng)村。而對大多數(shù)農(nóng)民來說,種地是他們最主要的收入來源之一。因此,對于農(nóng)業(yè)家庭來說,一個家庭里有越多的孩子,特別是男孩,就意味著家里有更多的勞動力,也就有更多提高家庭收入的機會。家里有很多的孩子,是中國的傳統(tǒng)。古時候,統(tǒng)治者鼓勵人們多生育是因為連綿不斷的戰(zhàn)爭需要人員。1949年新中國成立后,人口快速增長的原因漸漸改變,導致這種改變的重要原因是隨著醫(yī)療技術和社會保障的發(fā)展,人口死亡率快速降低,而且,隨著中國抗日戰(zhàn)爭和內(nèi)戰(zhàn)的結束,中國人民生活趨于平穩(wěn)。在這個時期,和別的剛結束戰(zhàn)爭的國家一樣,中國迎來了建國以來第一次生育率高峰期。僅僅十年之后,第二個生育率高峰期隨之而來。從1962年到1972年,中國平均每年增長人口26.69%,人口總數(shù)3億。到了1969年,中國人口猛增到8億。

在這個時期,北大校長,著名社會學家馬寅初第一個意識到大量人口給中國社會經(jīng)濟帶來的問題,并在中國提出計劃生育這個概念。但是,由于當時的統(tǒng)治者毛澤東有人多力量大的觀點,中國失去了一次控制人口快速增長的好機會。1970年初,人口與社會,環(huán)境與經(jīng)濟的矛盾越來越明顯。毛澤東去世后,新的中國領導人鄧小平,深深地意識到大量人口給中國社會經(jīng)濟帶來的問題。終于,計劃生育政策在1979年正式推行實施,隨即成為中國歷史上最重要的政策之一。27年過去了,實踐證明,貧困人口的比例隨著人口的減少而減少。盡管,有人批評計劃生育違反人權,并造成了中國人口老齡化的問題。計劃生育確實給中國經(jīng)濟帶來很多好處,計劃生育使中國人均教育投資增加,計劃生育可以緩解環(huán)境污染和自然資源的嚴重缺失,計劃生育還可以緩解中國巨大的就業(yè)壓力。

關于中國計劃生育的爭論從實施至今就沒有停止過。有些人認為計劃生育給中國帶來的最大問題就是導致了人口老齡化。“2005年之前,中國65歲以上人口將由現(xiàn)在的8%增長到18%,將達到現(xiàn)今的歐洲國家的水平。”的確,人口老齡化是計劃生育的一個不可避免的問題。設想,如果一對夫婦只有一個孩子,那么當他們年老,而他們的孩子長大后,年輕勞動力的減少和老年人口的增加無疑會給國家經(jīng)濟發(fā)展帶來不良的影響。但是,中國人口老齡化的問題只存在于城市里,因為只有城市控制一對夫婦只允許有一個孩子。在農(nóng)村地區(qū),法律規(guī)定,一對夫婦允許有至多兩個孩子如果第一胎是女孩,而少數(shù)民族不在計劃生育實施對象之列。如此看來,中國人口老齡化問題實際上是中國城市的人口老齡化的問題。那么,在農(nóng)村和少數(shù)民族地區(qū),如果一對夫婦有一個或一個以上的孩子,人口增長率是平穩(wěn)的。這種情況下,農(nóng)村就不缺少勞動力。根據(jù)上面介紹的,中國有80%的農(nóng)業(yè)人口,而隨著科學技術的進步,所以,當大量的農(nóng)村年輕勞動力涌入城市后,就會彌補城市所缺少的勞動力。一方面,它促進了農(nóng)村人口向城市人口的轉(zhuǎn)移,另一方面也促進了農(nóng)村城市化的發(fā)展進程。所以,總的看來,計劃生育利大于弊的。

計劃生育促進經(jīng)濟發(fā)展的重要一點就是可以提高人均教育投資,從而提高人口素質(zhì)。比方說,如果一對夫婦有5個孩子,他們不得不把收入用于教育投資的部分分成5份。這樣分到每個孩子身上的教育經(jīng)費就要比只有一個孩子少。隨著社會的快速發(fā)展,教育經(jīng)費越來越高。對于大多數(shù)中國家庭來說,這是一筆很大的花銷。資料顯示,大多數(shù)貧窮的中國農(nóng)村家庭都有一個以上的孩子。教育的不平衡發(fā)展限制了中國城鄉(xiāng)社會經(jīng)濟的和諧發(fā)展。讀者從這里可以看出,中國城鄉(xiāng)的教育存在著很大的差異。當然,巨大的教育投資不是使家庭貧困的唯一原因,還有很多客觀原因,比方說惡劣的自然環(huán)境。但是,這確實是很多貧困家庭所面臨的問題。如果每個家庭都選擇有一個或兩個孩子,那么,這些家庭的經(jīng)費狀況會進步很多。毫無疑問在現(xiàn)如今快速發(fā)展的社會中,隨著機械化的發(fā)展,越來越多的雇主更加看重人口的質(zhì)量,而不是數(shù)量。因此,讓更少的人口接受更高的教育,必然會提高人口的素質(zhì),從而促進社會經(jīng)濟的發(fā)展。

再者,控制人口還可以緩解環(huán)境污染以及自然資源的嚴重缺失,從而提高人民的生活水平。現(xiàn)如今,環(huán)境污染主要來源于人類,所以,巨大的人口數(shù)量和快速增長的人口導致環(huán)境的進一步惡化。比方說,人口增加,糧食需求也隨之增加,繼而導致人們砍伐森林,開辟農(nóng)業(yè)用地。城市化和工業(yè)化的發(fā)展更是當今社會環(huán)境污染的主要原因之一,城市每天產(chǎn)生大量的生活垃圾和工業(yè)垃圾,人口的增加和高科技帶來的人們生活方式的改變,使自然界不能承受巨大的環(huán)境污染壓力。所以,緩解環(huán)境污染,控制人口數(shù)量不可少。另一方面,自然資源是稀缺的,有的自然資源污染后很難再恢復。因為當今社會大量環(huán)境污染來源于人類,所以控制人口有利于環(huán)境保護。伴隨著人口增長率的降低,污染也會減少。自然資源的稀缺還體現(xiàn)在稀少的土地上。雖然中國領土面積是世界第三大的,其擁有960萬平方公里的土地,但是山地,丘陵和盆地面積就占整個領土的78.1%,而中國真正適合人類居住和耕種的濕地和半濕地只占領土總面積的47%,中國人有句話:民以食為天。而中國正是面臨著人口多耕地少而且耕地分配不均的問題。中國用有限的土地資源喂養(yǎng)世界1/5的人口,這對任何國家來說都是巨大的挑戰(zhàn)?？上驳氖?由于有效的人口控制和先進的科學技術的發(fā)展,中國不僅解決了吃飯問題,更向著小康水平邁進。這里我們可以看出計劃生育政策在中國必不可少,行之有效。

另外,計劃生育還可以緩解中國的就業(yè)壓力。當然,豐富的勞動力資源是有助于發(fā)展的。但是,現(xiàn)今每年有兩千萬人口達到就業(yè)年齡,盡管政府已經(jīng)想盡各種辦法,花費巨大人力,物力和財力去開辟更多的就業(yè)機會,仍然有很多人處于待業(yè)或失業(yè)的狀態(tài)。那么,政府控制了人口數(shù)量的增長,投資于教育,社會保障等社會服務也會相對會減少,這樣就大大減輕了政府的壓力。不光如此,隨著中國這些年來工業(yè)化的快速發(fā)展,高新科技使工作更加機械化。社會需要越來越少的人口數(shù)量和越來越高的人口質(zhì)量。這樣的話,如果中國人口得到控制,人們就能得到更多的教育,人口的質(zhì)量隨著人口數(shù)量的減少而提高。這正適合當今中國快速發(fā)展的社會。所以,只有堅持實施計劃生育,才能更有效的促進經(jīng)濟增長,提供更多的就業(yè)機會。計劃生育是緩解就業(yè)壓力,利于中國經(jīng)濟發(fā)展的有效措施。

自從實施計劃生育以來27年過去了,很明顯,中國發(fā)生了巨大的變化。控制人口提高了人均教育投資,從而提高了人口素質(zhì)。控制人口也緩解了環(huán)境污染,資源稀缺,以及社會巨大的就業(yè)壓力,提高了人民的生活水平。貧困人口的比例隨著人口數(shù)量的控制而減少。一篇標題為《福建經(jīng)濟在人口減少中迅速發(fā)展》指出,中國福建“群名”村拋棄了擁有大家庭可供養(yǎng)老的舊觀念,實行相對的晚婚晚育。福建人口減少的速度比中國任何一個省都快,所以也是中國最富的省之一。中國的十一五計劃是從2006年到2010年,而計劃生育無疑是國家繼續(xù)堅持實行的重要計劃之一。我們發(fā)現(xiàn),隨著社會的發(fā)展,越來越多的城市年輕夫婦因為工作的關系改變傳統(tǒng)觀念,愿意選擇只有一個孩子,甚至不要孩子。同時,新的法律也規(guī)定夫婦都是獨生子女的情況下,可以有兩個孩子。這是由于經(jīng)濟發(fā)展的加快使政府有能力解決人口問題的同時,盡量多地考慮到人民的利益,以及對遵守法律的公民的獎勵。我們可以看出,經(jīng)濟發(fā)展反過來也可以促進完善政策。因為計劃生育還將繼續(xù)實施,中國的經(jīng)濟也將持續(xù)穩(wěn)定快速的發(fā)展。

(作者單位:美國邁阿密大學)