成人高校學生公共英語基礎課整體優化的理論構建

【摘 要】本文對成人高校學生的英語學習動機、策略、態度、問題、對策和教師的教法、原則、模式等進行調查研究,并在此基礎上提出公共英語基礎課整體優化的理論建構,為成人院校、高職院校的公共英語教學提出新的思考。

【關鍵詞】成人學生 英語基礎課 整體優化 理論構建

近年來,國內專家對大學公共英語基礎課的課堂教學研究主要包括宏觀理論研究和微觀理論研究兩個方面。其中,宏觀理論研究包括成人教育的課程設計和教育模式等,微觀理論研究包括課堂教學的方式、方法、技巧等。本文對成人高校學生的英語學習動機、策略、態度、問題、對策以及教師的教法、原則、模式等進行綜合研究,從而提出大學公共英語基礎課整體優化的理論構建,為進一步提高英語課堂教學質量提供理論參考,同時,為當前大學英語課堂教學改革提供新的思考。

一、 以認知理論為基礎,激活學生語言學習的認知機制

根據Diane Larson-Freeman & Michael H. Long對認知理論的解析,元認知、認知皆為學習策略,即學習者在語言學習中運用的某些特殊的方法或手段,是學習者獲取、儲存、提取和處理信息的方法和步驟。元認知策略指學習者對語言學習進行規劃、監控或評估等。認知策略指的是對學習材料進行分析、歸納或轉換時所運用的策略,對語言學習產生直接影響,具體指推理、演繹、組織、總結、預練等。

就成人專科學生英語學習的特征而言,他們的自主性普遍較差,能較好地運用學習自主性三種管理策略的學生約占30%。但他們學習目的性明確,自覺性強,社會文化知識面廣,理解力、邏輯思維能力較強,這是激活他們認知機制的有利條件,是可以開發利用的資源。與其說成人學生運用元認知策略的能力較差,不如說他們在學習過程中必須正確處理學習和工作之間的關系,學習和生活之間的關系,而無暇顧及自己的學習。而且,課堂英語教學雖然無法幫助他們解決學習以外的困難,但可以幫助或指導他們運用元認知策略,有意識地改進和調整自己的學習方式,并有針對性地、靈活地、恰當地運用認知學習策略。可以通過任務型學習(task-based learning)和協作型學習(co-operative learning)等形式充分利用他們的認知能力,激活他們的認知機制。

二、 尊重學生的個體差異,加強學習策略的指導

成人高校學生來源廣,學生素質參差不齊,學生需求也不相同,加之區域經濟發展不平衡,這些種種因素導致學生英語能力和水平的不平衡。

學生的個體差異主要指年齡(age)、語言學能(language aptitude)、學習動力(motivation)、性格(personality)、認知方式(cognitive style)和學習策略(learning strategies)等方面。大量的研究表明學習者的個體差異對語言學習產生影響,具體情況如下表所示:

上表中,學習者的動力(動機)和策略是可變因素。成人學生在學習外語時,他們的年齡已經超過了語言學習的“關鍵期”(critical period),即人生中最容易習得語言的時期(大約12歲)。而學習者的動機和策略通過課堂教學是可以改變的。心理學對學習者的個體差異研究結果表明:沒有適合所有學生的萬能的最佳教學法。因此,教師應注意了解學生學能(aptitude)上的個體差異,因材施教,才能取得滿意的教學效果。

學習策略是學習者在學習過程中所運用的方法。策略是否得當直接影響到學生的學習效率,甚至對學生的學習行為和學習態度都有一定的制約作用。學習策略本身也是一種知識,是學校教育的重要內容。但在指導學生的過程中應注意,學習策略應適合學習目標和學生的類型,應具體問題具體分析。每一種學習策略都有特定的適用范圍;不同年齡的學生面對不同學習任務他所選擇的學習策略也是不同的。超出了學習策略特定的適用范圍,學習策略對學生的學習不僅不能起到促進作用,還可能起到干擾作用。同時,應注重元認知策略的培養,教會學生如何運用學習策略。課堂教學的主要目的在于最大限度地激發學生的學習興趣、培養學生自主學習的能力,在于教會學生正確的學習策略,促使學生緊密地把課內學習與課外學習結合起來,以實現課堂教學的主要目標。

三、 克服學生的語言學習障礙,拓寬語言輸入、輸出渠道

認知理論認為,成人學習第二語言時主要依靠認知機制。輸入/輸出理論認為,語言輸入的作用是“激活”語言習得機制,而激活的條件是這種語言輸入必須是可理解的語言輸入。單純的語言輸入對語言習得是不夠的,學習者應該有機會使用語言。語言的輸出對語言習得也同樣具有積極的意義。

學生通過成人高考進入成人高校學習后,或多或少地存在一些懈怠的情緒。據調查,成人學生學習外語的困難主要表現在以下方面:一是過去不成功的學習經驗造成了語言學習的畏難心理。成人學生整體的外語水平較差,他們不僅缺乏必要的語用知識和相關的英美文化背景知識,而且因語言的輸入量不足而缺乏英語慣用法知識。因此,他們在學習過程中往往缺乏主動性,不敢向老師提出問題,更不敢用英語回答問題,害怕出錯。二是缺乏必要的學習策略指導。在教學過程中,學生經常提的問題是不知道怎樣學好英語,包括:過去學過的內容,由于時間的推移已經遺忘,不知道怎樣復習,從哪開始復習才能適應大學階段的學習;怎樣記住更多的新單詞;怎樣糾正自己的發音;怎樣提高自己的語法水平和口頭表達能力等。三是工作壓力大,學習時間難以得到保證。近年來進入成人高校學習的學員大部分已經參加工作,有的已經成為單位里的業務骨干,有的已經建立了小家庭。因此,工作、家庭生活等使他們的學習時間難以得到保證。四是缺乏足夠的學習資源。這里所說的學習資源,不僅包括學習外語所需的課本、參考資料,還包括學習設備、網絡信息、音像資料等。

毋庸置疑,課堂學習是學生獲得正確的語言輸入和必要的語言學習策略指導的主要場所。課堂學習的主要目的在于最大限度地幫助學生獲得語言知識的技巧。因此,不僅應幫助學生克服學習障礙,而且應拓寬語言輸入、輸出渠道,最大限度地激發學生的學習興趣,幫助學生主動地獲得知識。

四、 營造良好的語言學習環境,實現多媒體技術與英語教學的整合

成人學生的語言學習環境主要是課堂學習環境和課外學習環境。課堂學習環境主要指輕松的語言課堂氛圍、良好的師生關系、良好的同學互助協作關系等。語言課堂以學生為主體,教師為主導。教師是課堂教學的組織者和管理者。課堂學習環境主要指在教師的指導下,學生自覺選擇學習場所,安排學習時間,主動與老師和同學進行交流,及時解決學習中遇到的困難。

如果說課堂學習環境是學生獲得正確語言輸入的主要場所,那么,課外學習環境則是學生消化和吸收所學知識并且為正確的語言輸出作準備的主要場所。兩者之間的關系是密不可分的。課堂學習、課外學習、自我檢查構成三維立體學習模式。學生的自我檢查是指學生不斷地反思自己的學習方法,檢查自己的學習效果。一個成功的外語學習者往往能將課堂學習、課外學習和自我檢查緊密地結合起來,形成一套適合自己的學習方法,從而取得最佳的學習效果。

在另項研究中,筆者發現,多媒體教學技術在外語教學中的運用,其優缺點并存。其優點是顯而易見的,如信息量大、文字清晰、圖文并茂等。其缺點也不難看出:畢竟機器代替不了師生之間面對面的交流。不然,生動的語言課堂就會變成語言信息展示會,從而忽略課堂教學中的主體——學生,以致難以取得令人滿意的教學效果。只有合理使用多媒體技術,實現多媒體技術和語言課堂教學的整合,才能取得令人滿意的教學效果。

五、改進現有的教學模式和教學方法,整體優化語言課堂教學質量

在研究中我們發現,無論是傳統的教學模式和教學方法還是現代的教學模式和教學方法都具有各自的優點和缺點。只有揚長避短,將傳統教學法和現代教學法中的優點充分結合起來,才能從整體上提高課堂教學質量。

筆者所說的“傳統教學模式”指使用機助多媒體教學技術以前的教學模式,即以課本、粉筆、黑板等為主要教學工具的教學模式。其主要優點可歸納為:首先,師生之間的互動時間較長,學生可以清晰地看到老師的臉部表情。這對于語言情景的創造并讓學生在語言情景中學會使用語言大有裨益。其次,通過講練結合等方式使學生對語言項目如詞匯的用法、語法結構等理解較為透徹。再者,教師的板書速度、語速等可根據學生的情況進行調節,從而有利于學生作課堂筆記,便于課后復習。此外,教師的人格魅力、風趣幽默的語言、和諧的課堂學習氣氛等都有利于激發學生的學習興趣,促進學生由語言學習的工具型動機向融入型動機的轉變。現代教學模式的優點多見各種雜志,筆者不必贅述。其主要的缺點在于:信息展示量過大,使人眼花繚亂;部分光碟制作時字跡過小,學生看不清楚;過于強調語言的展示而忽略了教學的主體——學生,使得師生之間交流較少;有時展示停留的時間過短,不利于學生作筆記,等等。從外語教學發展的角度來看,要退回傳統的教學模式是不可能的。只有將各種教學法的優點充分結合起來,才能最大限度地激發學生的學習興趣,幫助學生獲得語言學習的技巧,培養學生自主學習的能力。

綜上所述,要從整體上提高成人英語課堂教學質量,首先,應樹立正確的教學理念——以學生為主體,教師為主導;其次,應充分了解學生,既尊重學生的個體差異又根據學生的特點和教學原理進行教學;再次,應整合各種資源,加大語言輸入和輸出的力度,為學生創造良好的學習環境和學習氛圍;最后,不斷提高教師自身的教學素質和教學水平。教學理論源于教學實踐,并且要通過教學實踐和學生的學習效果來檢驗。提高課堂教學質量是語言課堂整體優化的最終目的。

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[基金項目] 廣西經濟管理干部學院立項課題(06BK004)

【作者簡介】白景永(1964-),男,廣西賓陽人,廣西經濟管理干部學院外語系副教授,研究方向:英語教學和應用語言學。

(責編 何田田)