“抓周”漫談

洪詠梅

抓周，又稱“試周”、“試兒”、“周啐”或“試啐”，是古代民間較為盛行的一種習俗，即在小孩滿一周歲時，大人將日常用品擺放在孩子的面前，在無人指導的情況下，由其任意抓取，并根據最先抓到的物品來預測他將來的前途和興趣。這一習俗至今在我國許多省區仍很流行。

抓周起源于何時?為何會有這種習俗的產生?從抓周習俗最早流傳于江南一帶來看，它應該起源于古代南方一種占卜征兆的巫術，即自然物與人之間相互感應的觀念。這種巫術使人們相信通過人與自然物的感應可以預測未來，但是，至于靈驗的程度到底如何，現在已無從得知。最早的抓周并不像后來是在孩子滿一周歲時舉行，它具有很大的偶發性，并且與現在真正意義上的“試兒”相去甚遠，類似于抓鬮。它通常是人們在面對復雜情況無法作決定的時候加以使用的。

相傳三國時期，東吳孫權稱帝不久，太子孫登就因病去世，其余各子結交權臣，爭奪嗣位，孫權一時束手無策。有一個叫景養的平民百姓獻計說：只看諸皇子的品德才學還不夠，還要看皇孫們的表現。于是，就選擇了一個良辰吉日，讓皇孫們在一個盛滿珠貝、象牙、犀角、翡翠、簡冊、綬帶等物的盤子里隨意抓取。只有孫和的兒子孫皓一手抓過竹簡，一手抓過綬帶。孫權很高興，遂立孫和為太子。后來雖然經過一些皇位之爭的政變，但皇位最終還是落到了孫和這一脈上，孫皓成為皇帝。似乎是在這以后，抓周的形式開始用在孩子身上，即我們常說的“試兒”，并漸成風俗。

抓周的習俗最早興起于南北朝時期的江南地區，文獻中最早記載抓周習俗的是北齊顏之推的《顏氏家訓》，文中記載的是江南的風俗：“江南風俗，兒生一期，為制新衣，盥洗裝飾，男則用弓、矢、紙、筆，女則刀、尺、針、縷，并加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉愚智，名之為試兒?！币簿褪钦f，南北朝時期這一習俗在江南地區已經廣為流傳。但這時尚未發現關于江北地區抓周習俗的記載。大概到唐宋時期，這一習俗才在長江以北的地區流傳開來，并逐漸成為人生禮俗中的一個重要儀式。根據《宋史‘曹彬傳》記載，北宋大將曹彬在周歲時，“父母以百玩之具羅于席，觀其所取。彬左手持干戈，右手取俎豆，斯須取一印，他無所視，人皆異之”。曹彬的這次抓周似乎很靈驗，后來果然以武功掛印，并先后擔任節度使、樞密使等職務。根據史書記載，曹彬是真定靈壽人，今天屬于河北，且曹彬周歲時應當是在五代時期，這足以說明那時在北方已經有試兒的風俗。北宋孟元老在《東京夢華錄·育子》中詳細描述了東京汴梁地區的抓周習俗：“生子百日，置會，謂之‘百啐。至來歲生日，謂之‘周啐。羅列盤盞于地，盛果木、飲食、官誥、筆硯、算秤、經卷、針線應用之物，觀其所先拈者以為征兆，謂之‘試啐。此小兒之盛禮也。”南宋吳自牧在《夢粱錄·育子》中記載了南宋時期杭州抓周的習俗：“至來歲得周，名曰‘周啐，其家羅列錦席于中堂，燒香炳燭，頓果兒飲食，及父祖誥敕、金銀七寶玩具、文房書籍、道釋經卷、秤尺刀剪、升斗等子、彩緞花朵、官楮錢陌、女工針線、應用物件，并兒戲物，卻置得周小兒于中座，觀其先拈者何物，以為佳讖，謂之‘拈周試啐。其日諸親饋送，開筵以待親朋。”抓周的具體方法與南北朝時期相差無幾，但所用的物品越來越豐富，到了明代，甚至連烏紗帽、紫金冠之類的物品也擺放在男孩子的面前，任其抓取。直到今天抓周的習俗仍然非常流行。

抓周的儀式一般而言是在中午吃“長壽面”之前進行的，富家大戶在給孩子進行抓周時比較隆重，要陳設大案，在上面擺放代表各行各業的物品。此外，還要宴請賓客進行慶賀。一般的人家限于經濟條件，大都比較簡化，只是由大人抱著孩子進行抓周，所擺設的物品也比較簡單，只是平時的一些日常用品。

抓周所用的物品隨著歷史變化，有著明顯的時代色彩，古代抓周的基本用品有筆、墨、紙、硯、刀、劍、戈、矛、宮帽、誥敕、印章、經書、算盤、針線、農具等，現在的抓周物品越來越豐富，除了上述的紙筆之外，還有信用卡、計算器、手機、鼠標、地球儀等現代化用品，甚至還專門制出了一套抓周用品——抓周樂。

總的來說，孩子并不一定會沿著他們在人生之初所抓之物的路徑走，他們的未來也不見得就會成為抓周時所預測的那樣。隨著知識水平的提高，人們自然也不會相信這種迷信的做法，舉行抓周之禮，成為人們享受天倫之樂的一種表現形式。從中我們也看出了父母對孩子的舐犢之情，對孩子寄予的深厚期望。或許正是父母的這種情感才是抓周習俗長久以來流傳不衰的主要原因。