后喻文化與“新媒體政治時代”

【摘要】2008年11月4日，47歲的民主黨候選人奧巴馬以絕對優勢擊敗共和黨總統候選人麥凱恩，當選美國總統，成為美國歷史來首位黑人總統。本文試圖從后喻文化背景下新媒體技術對人類社會生活，尤其是政治生活的重大而深刻的影響的視角來剖析、建構一種新的理論概念——“新媒體政治時代”，并認為，首位“互聯網總統”的產生，標志著“新媒體政治時代”的來臨。

【關鍵詞】美國大選 奧巴馬 后喻文化 新媒體政治

2008年11月4日，注定將是一個載入美國甚至世界歷史史冊的日子。這一天，47歲的民主黨總統候選人奧巴馬以絕對優勢擊敗共和黨總統候選人麥凱恩，當選美國總統。

本文試圖從媒體技術角度來闡釋其時代涵義，即奧巴馬的勝選不僅成就了美國歷史上的首位黑人總統，而且造就了人類歷史上第一位“互聯網總統”。從某種意義上說，這不僅是種族革命的勝利，同時也是以互聯網為代表的新媒體技術的勝利，彰顯了新媒體政治時代的到來。

奧巴馬勝選也是多重因素相互作用的產物。比如說前任總統布什糟糕政績的負面影響，伊拉克局勢的惡化，美國硬、軟實力的相對下降，奧巴馬年輕、富有朝氣的魅力形象，或許更重要的是在大選節骨眼上由美國蔓延到全球的金融危機。有評論家就認為，正是這一突發的金融危機將奧巴馬成功地送進了白宮，是時代造就了奧巴馬。

但筆者認為不能簡單地以一時事件的表層現象來闡釋其背后隱藏的深層次的原因。在此，筆者試圖將奧巴馬當選美國總統這一歷史事件還原在文化背景下來進行長時段的、歷時性的考察，以探討這一政治開創行為的必然合理性。

人類的發展離不開文化的傳遞，人類文化的傳遞有著不同的模式。美國當代杰出的文化人類學家瑪格麗特·米德在其著作《文化與承諾》一書中從文化傳遞方式的差異出發，將整個人類文化劃分為三種基本類型：前喻文化，并喻文化和后喻文化。傳統農業社會是以“前喻文化”為代表，指晚輩主要向長輩學習，又稱老年文化；農業社會向工業社會轉型和發展，是以“并喻文化”為代表，是指晚輩和長輩的學習都發生在同輩人之間。而后工業社會即信息社會則以“后喻文化”為代表，則是指長輩反過來向晚輩學習，晚輩代表著未來，他們的父輩和祖輩將權威地位讓給了晚輩，又稱“未來文化”、“青年文化”。“后喻文化”概念的提出，加深了人們對社會變遷的認識，并引起學術界的廣泛關注。

米德的后喻文化理論基于二戰以來迅猛的社會變遷。社會急劇變遷和經濟高度快速發展是后喻文化生長發芽的良好土壤。而自二戰以來，迅速崛起并成為當今世界超級大國的美國，無疑具有這種良好的土壤，醞釀了后喻文化的種子。

二戰以后，美國憑借經濟的快速發展率先進入信息社會，并于1993年提出“信息高速公路”計劃，直接推動了多媒體網絡化時代的來臨。20世紀90年代信息和網絡技術突飛猛進的發展，拉開了后喻文化時代的序幕。

后喻文化背景下，青年成為了時代潮流的掌舵者。他們對于網絡等新媒體的熟練應用使得他們在“新媒體政治時代”搶占了政治話語的制高點，也極大提升了他們的政治參與熱情。與過去美國的大多數年輕人不關心政治不同，2008年大選年輕選民顯示了強烈的參與熱情。其原因一方面可能是由于美國當時內憂外困的境況迫使他們不得不去關注現狀進而選擇，以有利于自己的未來。另一方面是由于網絡等新媒體的大量普及，為他們積極參與政治提供了便捷的途徑。由于青年人與他們的父輩之間在價值觀、信仰及生活方式上存在著較大差異，決定了兩代人政治態度的不同，因而出現了一種“代溝政治”。而奧巴馬的當選，則表明在這場代溝政治的較量中，后喻文化取得了最終勝利，使新媒體政治時代悄然來臨。

馬歇爾·麥克盧漢曾試圖以媒介來劃分人類社會的發展形態。他認為，“媒介是人類發展的基本動力，每一種新的媒介的產生，都開創了人類感知和認識世界的方式。傳播中的變革改變了人類的感覺，也改變了人與人之間的關系，并創造出新的社會行為類型。因此，媒介是區分不同社會形態的標志”。基于此，麥克盧漢以口語媒介，文字印刷媒介，電子媒介等三個媒介發展階段把人類歷史劃分為與之相對應的部落社會，脫部落社會，地球村等三個發展階段。在此，姑且不論這種帶有技術決定論之嫌的理論的合理性如何，重要的是，這種以媒介形態演變劃分人類社會發展史的方法無疑為我們觀照人類政治發展史提供了一個獨特的思維視角。比照麥克盧漢的理論，我們可以將人類政治史劃分為前媒體政治時代，媒體政治時代和新媒體政治時代等三個發展階段，即：

口語媒介——部落社會——前媒體政治時代

文字印刷媒介——脫部落社會——媒體政治時代

電子媒介尤其互聯網媒介——地球村——新媒體政治時代

以媒體形態演變來劃分政治史并非毫無根據的的主觀臆造，而是基于二者緊密互動的聯系作出的。“新聞傳媒，從其最早的成員近代報刊誕生起，就在傳播近現代政治思想，參與政治革命，參與近現代政治民主過程中，扮演著重要的角色。近代報刊于17世紀誕生后，隨即和印刷書籍一起，在近代文明的傳播和18世紀歐洲啟蒙運動的發展中扮演了重要的角色，而近現代西方政治民主的思想根基，正是由啟蒙運動中的進步思潮奠定的。此后，隨著新聞傳媒的進一步發展，包括電子媒介廣播電視的興起，以及當前網絡新聞業的興起，傳媒業始終以其掌握的采集、處理、發布信息的資源及其在溝通信息、傳遞信息中的獨特影響和作用，在現代民主政治進程中，充當著重要的工具。20世紀90年代以來，伴隨著因特網在世界范圍內的迅速發展，網絡迅速向新聞傳播領域滲透，新媒體迅速崛起。新媒體崛起后，也參與到當前民主政治的加速化進程當中，并發揮著日漸重要的作用。”

由此可見，新聞媒體和政治作為上層建筑的組成部分，彼此間有著密不可分的聯系。每一種新型媒體的出現都將不同程度地對當時的政治實踐產生互動性的影響。一部媒體變革史也必將催生出一部相應的政治變革史。因而，一類特定的媒介形態也必定對應一類特定的政治形態。

“前媒體政治時代”是指真正意義上的新聞媒體誕生前的時期，時間上大約自“國家”這一政治實體誕生起至17世紀近代印刷報刊的誕生。真正意義上的媒體在這一時期還沒有出現，盡管不乏諸如古羅馬《每日紀聞》及中國古代邸報等報刊的雛形，但其大多是作為統治階層內部發布政令、溝通信息的平臺而存在，遠不具備真正意義上的媒體所應具有的功能，也就不可能對政治的發展產生積極有效的干預和影響。因而，這一時期的政治是鮮有媒體參與的政治，這一時代可被視作“前媒體政治時代”。

“媒體政治時代”是指報刊、廣播、電視等傳統媒介在人類社會生活中占據主導地位的時期。時間上大致從17世紀近代印刷報刊的誕生至20世紀90年代互聯網興起前。在這一時期，現代意義上的新聞媒體早已誕生，并進入了大眾傳播時代。隨著其后廣播、電視等大眾媒介的出現和迅速發展，傳統媒體對人類生活產生了重大而深刻的影響，尤其是對于政治生活的積極干預和影響，為其贏得了“第四等級”的美譽。這一時期的政治是由媒體積極參與并發揮重大影響的政治，媒體服務并監督政治，以一種社會公器的身份而存在。政治也試圖控制和利用媒體以為其自身利益服務。因而可以說，這個時代是“媒體政治的時代”。

“新媒體政治時代”則正是我們身處其中的時代，指自20世紀90年代以來，伴隨著以互聯網為代表的新媒體的興起而到來的政治時期。新媒體政治時代的政治是一種公民政治。與民主政治的代議制形式下公民間接參與政治生活不同，公民政治使得每一個公民都成為政治生活的直接參與者，從而最大限度上最有效地保護了每一個公民自身的利益訴求。而這一巨大進步則明顯得益于新媒體技術的出現。所謂新媒體，是與報刊、廣播、電視等傳統媒體相比較而言的，是互聯網以及以互聯網為運行載體的網上交互媒體的統稱，諸如近些年來興起的博客、論壇、BBS、共享視頻等以Web2.0技術為支撐的網絡技術媒體。與傳統媒體相比，新媒體的最突出特點是即時性、參與性和互動性。信息傳遞迅捷，每個人既是信息的接受者同時又是信息的發布者，從而突破了傳統媒體單向傳遞，受眾被動接受的模式缺陷，具有重大的革新意義，為公民積極參與社會生活尤其是政治生活提供了便捷有效的途徑。

作為一種生產力的變革，新媒體的出現無疑對上層建筑產生了巨大而深刻的影響。通過新媒體，人們有了充分表達的自由和能力，新媒體把人類帶入了 “電子民主”的新時代，加速了人類的民主化進程，改變了每一個人的政治能力。

在中國，政府網上公布信息，兩會博客，書記開博，汶川大地震中網絡發揮的獨特作用，胡錦濤總書記做客網絡，在線與公眾交流，溫家寶總理通過網絡征集民意等，所有這些，無不顯示了新媒體在當今政治生活中獨特而重大的影響力。

如果說，17世紀初第一份印刷報刊的誕生，標志著“前媒體政治時代”的結束和“媒體政治時代”的到來。那么，20世紀90年代互聯網的出現則標志著“媒體政治時代”的退位和“新媒體政治時代”的誕生，而第一位“互聯網總統”的產生則彰顯了“新媒體政治時代”的真正來臨。■

參考文獻

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（作者單位：南開大學文學院傳播學系新聞學專業08級碩士研究生）