司徒美堂真知灼見議國號

1949年，新中國成立在即。將來的國號如何稱呼，這是一個亟需解決的問題。

在接到毛澤東主席“至盼先生摒擋公務早日回國”共商“建立民主聯合政府”的邀請函后，出生在廣東開平、曾任中國洪門致公黨美洲總部主席的華僑領袖司徒美堂，便毅然離開他生活了近70年的美國舊金山回國。

1949年9月21日，第一屆全國政治協商會議在北平開幕，司徒美堂代表華僑民主人士致詞。5天之后的9月26日，他出席了在東交民巷六國飯店舉行的有二三十人參加的午宴。

宴會由周恩來主持。周恩來說:“‘共同綱領’中的國號‘中華人民共和國’之下，有個‘簡稱中華民國’的括弧。對這個簡稱，有的說好，有的說不必要。在座的大多是辛亥革命時期的長輩。我國有句老話，叫做‘就教長者’，今天，政協主席團常委會讓我向前輩請教，就是想聽聽大家的意見。”

關于國號，最先兩位發言的是德高望重的民主革命前輩。出于對民主革命的感情，他們均主張保留“中華民國”的簡稱，即使要改掉的話，也要等5年之后換屆時再考慮。其理由為:中華民國是孫中山領導革命的成果，這是用許多烈士的鮮血換來的，而且用了將近40年，老百姓也習慣了。第三位發言的是生平從不寫民國國號的前清進士周致祥老先生，他當然不贊成簡稱。

這時，司徒美堂要求發言，他說:“我沒有什么學問，我是參加辛亥革命的人，我尊重孫中山先生，但對于‘中華民國’4個字，絕無好感。理由是中華民國，與民無涉。22年更是給蔣介石與CC派弄得天怒人怨，真是痛心疾首。我們試問，共產黨所領導的這次革命是不是跟辛亥革命不同?如果大家認為不同，那么我們的國號應叫‘中華人民共和國’，拋掉又臭又壞的‘中華民國’的爛招牌。國號是一個極其莊嚴的東西，一改就得改好，為什么要5年之后才改?語云‘名不正則言不順，言不順則令不行’。仍然叫作‘中華民國’，何以昭告天下百姓?我們好像偷偷摸摸似的，革命勝利了，連國號也不敢改。我堅持反對什么簡稱，我堅決主張光明正大地用‘中華人民共和國’。”接著，馬寅初、張瀾、陳叔通、陳嘉庚等發言，均贊成司徒美堂的意見。

周恩來把這些意見綜合后送政協主席團參考，后來主席團作出決定，把括弧內“中華民國”這個簡稱刪去了。